Fatigue persistante. Ce bouton tenace sur votre front qui refuse de disparaître malgré tous les soins appliqués. Ce coup de blues qui vous surprend même quand vous êtes entouré(e) de vos amis. À première vue, ces signes semblent sans lien – ou même sans rapport avec votre santé – mais ils ont peut-être un point commun : l’état de votre microbiome intestinal.
Petit rappel : le microbiome intestinal est une immense communauté de bactéries et autres micro-organismes vivant dans votre système digestif. « Nous avons plus d’êtres vivants en nous que de cellules dans notre corps », explique Vincci Tsui, diététicienne canadienne et conseillère en alimentation intuitive, soulignant l’ampleur impressionnante de ce système. Relié à l’intestin, on pourrait croire qu’il n’influence que la digestion. Pourtant, quand l’équilibre est rompu – trop peu de bonnes bactéries et trop de mauvaises – les effets peuvent se manifester de façons inattendues.
« Le microbiome intestinal est l’un des sujets les plus en vogue en nutrition et recherche santé depuis dix ans, et nous n’en sommes qu’au début », explique Tsui. « Mais nous savons déjà que son impact dépasse largement l’intestin. »
Mieux encore, le Dr Robert Burk, professeur de microbiologie et immunologie à l’Université médicale Albert Einstein, considère le microbiome comme un organe à part entière. La constipation ou la diarrhée sont des signes évidents que quelque chose cloche, mais certains symptômes sont plus subtils. Voici les plus fréquents.
Vous ne penseriez peut-être pas que ces problèmes peuvent révéler une dysbiose – un déséquilibre intestinal.
Vous luttez contre des boutons ou d’autres soucis de peau
On entend souvent parler de l’axe intestin-cerveau – ce réseau nerveux qui relie l’intestin au cerveau – mais il existe aussi un axe intestin-peau. « L’inflammation déclenchée par un microbiome déséquilibré se manifeste souvent par des problèmes de peau », explique Tsui.
Cela peut se traduire par de l’acné, des pellicules, de la dermatite atopique, une dermatite séborrhéique, du psoriasis, de l’eczéma, de la rosacée ou même une perte de cheveux.
Dans certains cas, le lien peut être encore plus sérieux. Par exemple, pour l’eczéma, une baisse des bonnes souches de Lactobacillus et Bifidobacterium peut aggraver les poussées.
Votre poids change sans raison apparente
L’état du microbiome intestinal peut influencer sérieusement le métabolisme.
« Le microbiome impacte la sensation de satiété, quand et combien on mange, ainsi que l’efficacité de l’assimilation des nutriments », explique le Dr Alice Cheng, gastro-entérologue à l’Université de Chicago. « Le traitement des sucres, du glucose et des graisses peut aussi être affecté. »
Cela peut entraîner une perte ou une prise de poids, selon la réaction de votre corps. Ces changements peuvent influencer la glycémie, la tension artérielle, le cholestérol, les triglycérides, et même le risque de diabète de type 2 ou de maladies cardiaques.
Vous dormez mal
« Le microbiome joue un rôle clé dans la régulation du rythme circadien », explique le Dr Orlando “Landon” DeLeon, chercheur à l’Université de Chicago.
Quand l’équilibre est rompu, notre horloge interne peut se dérégler. La majeure partie de la sérotonine – qui régule l’humeur et le sommeil – est produite dans l’intestin. Une dysbiose peut donc causer insomnie, sommeil léger ou réveils fréquents la nuit.
Vous vous sentez constamment fatigué(e)
La fatigue chronique – même après une bonne nuit – peut aussi révéler un problème intestinal. Selon Tsui, une infection à H. pylori peut endommager la muqueuse de l’estomac et le début de l’intestin grêle, réduisant l’absorption du fer, essentiel pour maintenir l’énergie.
Vous avez une humeur inexplicablement mauvaise
L’un des exemples les plus parlants de l’axe intestin-cerveau est son impact sur l’humeur.
« Comme l’intestin est en lien constant avec le cerveau, un déséquilibre du microbiome peut provoquer anxiété et dépression », explique Tsui.
Des études ont trouvé un lien entre l’anxiété généralisée, la dépression majeure et des modifications dans la composition bactérienne intestinale.
Chez les personnes dépressives, le niveau d’Eggerthella est souvent plus élevé, tandis que celui de Faecalibacterium et Coprococcus diminue.
Vous avez du mal à vous concentrer
Ce n’est pas seulement l’humeur qui peut être affectée, les fonctions cognitives aussi. Même si peu d’études ont exploré le lien entre le brouillard cérébral et le microbiome, Tsui note que beaucoup rapportent des difficultés de concentration quand leur microbiome est déséquilibré.
Vous tombez souvent malade
« Le microbiome joue un rôle clé dans la préparation du système immunitaire », explique le Dr Burk.
Les observations montrent que ceux qui attrapent souvent des infections ont généralement un microbiome moins sain. Si vous êtes fréquemment malade, surtout comparé aux autres, c’est un signal d’alerte.
Cause à effet ?
La recherche sur le microbiome progresse rapidement, mais les experts ne peuvent pas toujours expliquer précisément pourquoi certains symptômes apparaissent. Souvent, ils coexistent sans lien de cause à effet clair. Par exemple, chez certains groupes de patients – comme les personnes dépressives – on observe un microbiome différent de celui des personnes en bonne santé.
Une étude montre que plus de la moitié des personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable souffrent aussi de fatigue chronique. Une autre révèle que les patients atteints de rosacée présentent plus souvent un SIBO, et que son traitement réduit presque totalement les symptômes cutanés. Cause ou conséquence, le lien est indéniable.
