Il existe un endroit en Hongrie où chaque jour de fin d’automne ressemble à une petite fête, où le bruit des voitures laisse place au chant de milliers d’oies sauvages au bord du lac en plein cœur de la ville. C’est sûrement pour cela que j’ai ressenti le besoin de revenir à Tata lors du dernier week-end d’automne vraiment ensoleillé.
Il y a quelques années, j’avais déjà exploré le Sentier de la Lumière, et je pensais alors que c’était l’un des plus beaux coins du pays. Puis cet automne, en apprenant que le 25e Festival des Oies Sauvages approchait, cette région m’a de nouveau appelée. Je savais que nous étions encore loin du "pic d’affluence", mais j’étais curieuse de découvrir ce que le lac Öreg et ses environs nous réservaient.
Dès notre arrivée, la ville m’a immédiatement enchantée. Les lumières dorées du château, le miroir scintillant de l’eau, les arbres du Jardin anglais qui virent à l’automne et les oiseaux qui survolaient le lac laissaient présager un moment vraiment spécial. Et en effet, dès que le soleil s’est couché derrière l’horizon, ce que nous attendions toute l’après-midi a commencé.
À 16h59, on n’entendait d’abord que quelques cris lointains, puis soudain le ciel s’est rempli du battement d’ailes de milliers d’oies sauvages qui revenaient passer la nuit au lac. À cet instant, j’ai oublié les soucis du quotidien, mon téléphone est resté dans ma poche, et je suis restée là, émerveillée, regardant la nature écrire autour de nous sa chorégraphie parfaite.
Un quart de siècle avec les oies – comment une rencontre amicale est devenue un événement européen reconnu
Le Festival des Oies Sauvages fête cette année ses 25 ans. Au début, entre 2001 et 2006, c’était plutôt une rencontre amicale entre ornithologues qu’un festival – j’ai découvert cela en fouillant sur les réseaux sociaux. Au fil des années, l’événement a grandi et s’est enrichi de nombreuses activités (baguage des oiseaux, concours de dessin, randonnées et démonstrations de jumelles). Tout le monde savait alors qu’un grand projet prenait forme au bord du lac Öreg à Tata.
En lisant les récits des années précédentes, j’ai été de plus en plus touchée par cette expérience collective. Il y a quelque chose de bouleversant dans le fait que des centaines de personnes se lèvent à l’aube pour aller au bord du lac froid juste pour voir la nature s’éveiller de près.
Le lac Öreg est aujourd’hui une zone humide d’importance internationale, protégée depuis 1989 par la Convention de Ramsar. Cela signifie qu’avec 170 pays dans le monde, les habitants de Tata s’engagent à protéger les oiseaux migrateurs et leurs habitats. Sur plus de 2600 hectares autour du lac, des centaines d’espèces d’oiseaux trouvent refuge : en automne et en hiver, les oies cendrées, les oies rieuses et les oies d’été s’y rassemblent, et parfois même des visiteurs rares comme les oies des toundras ou les cigognes noires font leur apparition.
Les oiseaux se sentent en sécurité ici, car le lac Öreg est l’un des derniers endroits en Hongrie où la chasse est interdite. De plus, pour préserver leur tranquillité, les feux d’artifice du Nouvel An sont également proscrits. Peut-être est-ce cette paix qui les fait revenir chaque année ?
L’homme et la nature : une quête d’équilibre éternelle
Cette année, malheureusement, la fête doit faire face à des tensions. Le niveau d’eau du lac a inquiété beaucoup de monde dans les semaines précédant l’événement : alors que les experts demandaient à maintenir au moins -50 centimètres pour les oiseaux, la pêche a finalement primé et l’eau a été abaissée bien plus bas. Ce vidage assèche non seulement le paysage, mais aussi les lieux de repos des oiseaux. Si l’eau est trop basse, les oies sauvages et les oiseaux aquatiques partent ailleurs – et avec eux, l’enthousiasme des observateurs et visiteurs s’envole aussi.
En regardant les berges asséchées, j’ai ressenti une pointe d’amertume. Les organisateurs ont tout fait pour que cette année anniversaire soit un véritable refuge, mais il semble que l’équilibre entre l’homme et la nature reste à apprendre. Le calendrier des prélèvements d’eau donne la priorité à la pêche sur le tourisme, et cela s’est malheureusement vérifié, malgré la Convention de Ramsar.
Le lac Öreg de Tata, bien qu’artificiel, est bien plus qu’une simple tache bleue sur la carte
Alors que la nature et les intérêts humains tentent de se réaccorder autour du lac Öreg, une chose est sûre : Tata reste l’un des endroits les plus exceptionnels de Hongrie pour vivre de près la magie de la migration des oiseaux. L’expérience d’entendre des milliers d’oies remplir le ciel au coucher du soleil est tout simplement indescriptible.
Sur le site officiel du Festival des Oies Sauvages de Tata, vous pouvez suivre chaque année en direct le retour des oiseaux le soir et leur envol le matin. De la fin d’après-midi jusqu’à l’aube, le lac est en mouvement quasi constant : le ciel bruisse d’ailes, l’eau s’agite, et le spectacle est hypnotisant.
Et la meilleure nouvelle ? Le 25e Festival des Oies Sauvages de Tata aura lieu cette année encore, les 28 et 29 novembre. Ceux qui souhaitent vivre cette fête unique en personne ne sont pas encore en retard. Conférences, randonnées guidées, activités pour enfants et bien sûr les stars, les oies sauvages, attendent les visiteurs – seule leur affluence reste incertaine.
