Quand les feuilles d’automne forment un tapis coloré sur le jardin et que les plantes commencent à faner, beaucoup pensent qu’il suffit d’attendre le printemps pour nettoyer. Mais est-ce vraiment une bonne idée ? Faut-il laisser les plantes mortes dans le potager et les massifs ? Ou vaut-il mieux agir maintenant pour un jardin en meilleure santé l’année prochaine ?
Edward Olsen, expert en horticulture et responsable du programme d’horticulture ornementale à l’Université du Vermont, a confié à The Spruce quand et comment enlever ces restes de plantes en toute sécurité.
Pourquoi enlever les plantes mortes en automne ?
Beaucoup laissent le feuillage dans les massifs pour isoler le sol et offrir un refuge aux pollinisateurs comme les papillons et les insectes. Pourtant, il est conseillé d’enlever les parties mortes des légumes, herbes aromatiques et fleurs, surtout si elles ont hébergé maladies ou parasites durant la saison.
Selon Edward Olsen, les agents pathogènes et parasites hivernent souvent sur ces parties mortes. Si on ne les enlève pas en automne, ils risquent de revenir au printemps et de contaminer à nouveau les plantes du jardin.
Comment enlever correctement les plantes mortes ?
Les tiges et feuilles mortes s’arrachent généralement facilement du sol. Si la tige tient encore bien et nécessite un sécateur, renseignez-vous sur la taille spécifique à la plante concernée.
Certaines plantes produisent de nouvelles pousses au printemps sur leurs tiges ligneuses de l’année précédente : il faut alors éviter de trop tailler. D’autres repartent de zéro, et peuvent être coupées à quelques centimètres de la base sans souci.
Que faire des plantes fanées ?
La plupart des parties mortes saines peuvent aller au compost, ce qui enrichit le sol du jardin en nutriments utiles.
En revanche, si les plantes ont été attaquées par des maladies ou parasites, Edward Olsen recommande de ne pas les composter, car les agents pathogènes peuvent survivre et réinfecter les plantes au printemps.
Une solution sûre consiste à mettre ces déchets dans un sac poubelle et à les jeter avec les ordures ménagères. Si possible, on peut aussi les brûler dans un foyer de jardin, en respectant bien sûr toutes les règles de sécurité incendie.
Important : ne brûlez jamais des plantes comme le sumac vénéneux, car leur fumée peut irriter les voies respiratoires.
4 autres éléments à enlever du jardin avant l’hiver
En plus des plantes mortes, voici quelques éléments qu’il vaut mieux ne pas laisser dans le jardin pendant l’hiver, selon l’expert.
- Tiges endommagées
Les petites fissures sur les tiges peuvent s’aggraver avec le gel hivernal. Taillez-les en automne pour éviter des dégâts plus importants. - Mauvaises herbes
Enlevez-les avant qu’elles ne montent en graines pour réduire le travail au printemps et éviter qu’elles envahissent le jardin. - Fruits trop mûrs
Les fruits et légumes tombés attirent parasites et maladies, ou des animaux indésirables. Compostez-les ou jetez-les. - Déchets et outils de jardin
Filets à oiseaux, ficelles, tuteurs cassés et autres objets abandonnés peuvent être dangereux pour la faune sauvage. Rangez-les. Nettoyez aussi tuteurs, étiquettes et grilles pour éviter la propagation des maladies au printemps.
Un peu d’attention maintenant pour un jardin plus sain et ordonné au printemps
Le grand nettoyage d’automne n’est pas toujours le plus motivant, mais votre jardin vous remerciera sur le long terme, et vous aussi. Avec un peu de soin, vous profiterez d’un printemps plus sain, plus fleuri et moins envahi par les parasites. Comme le souligne Edward Olsen : mieux vaut prévenir que guérir.
