¿Qué árbol tiene una huella ecológica menor?
Antes de responder, aclaremos algo: desde el punto de vista ambiental, lo mejor es no tener árbol. Si buscas la opción más verde, esa es la que debes elegir. Pero entendemos que la Navidad se siente más auténtica con un árbol. Durante las fiestas, muchos piensan que si ya cuidan el planeta, un árbol es un pequeño lujo, especialmente si optan por una opción menos dañina para el medio ambiente.
Entonces, ¿cuál es?
El árbol artificial parece una opción ecológica porque dura años, pero la realidad es más compleja.
Si hablamos de huella ecológica, el árbol natural sigue causando menos impacto. Claro que importa de dónde viene y qué pasa con él después. En los árboles naturales, el transporte es lo que más aumenta la huella. Por eso, lo ideal es comprar en un comercio local.
Según The Carbon Trust, un árbol de dos metros sin raíces que termina en vertedero genera una huella de aproximadamente 16 kg de CO₂. Si el árbol tiene raíces y se reutiliza tras las fiestas —ya sea quemándolo en la chimenea, plantándolo o triturándolo— la huella baja a 4 kg, casi cuatro veces menos.
¿Qué caracteriza al árbol artificial?
En cambio, un árbol artificial de dos metros tiene una huella ecológica de 40 kg de CO₂. Esto significa que tendrías que usarlo al menos 10 años para igualar el impacto de un árbol natural comprado localmente y bien gestionado. Solo entonces estarías a la par, y los años siguientes marcarían la diferencia a favor del artificial. Pero la mayoría no dura tanto.
La organización recomienda que, si quieres un árbol, elijas uno natural de un productor local o cercano. Asegúrate de reciclarlo correctamente, entregándolo en el lugar adecuado. Si prefieres el artificial, busca uno de calidad que uses por varias temporadas.
¿Y qué pasa con la deforestación?
Parece obvio que cortar árboles no es ecológico, pero con los árboles de Navidad la situación es distinta.
Estos árboles provienen de plantaciones específicas para este fin, no de bosques naturales. Los comerciantes saben que habrá demanda cada año, así que replantan inmediatamente los árboles talados.
Un árbol de dos metros tarda unos 10 años en crecer, lo que significa que durante ese tiempo estuvo purificando el aire.
Si no hubiera mercado para los árboles naturales, probablemente no se plantarían. En su lugar, habría un parking o un almacén.
¿Qué hacer si ya tienes un árbol artificial?
En protección ambiental, la regla de oro es que si ya lo compraste, úsalo y aprovéchalo al máximo en lugar de tirarlo. Si tienes un árbol artificial en casa, lo mejor para el planeta es usarlo todo el tiempo que puedas. Su fabricación ya generó impacto, y tirarlo no lo reduce. Mientras lo uses, evitas la contaminación de comprar otro árbol, sea natural o artificial.
