Si tu demandes à de vraies personnes comment ça se passe dans leur famille, tu auras des réponses très variées. Certains frères et sœurs sont inséparables : ils se parlent tous les jours et partagent même les détails les plus gênants de leurs rendez-vous. D’autres ont une relation plus polie, distante, voire rompue. Et même sans drame, c’est tout à fait normal.
« C’est parfaitement normal que les frères et sœurs fonctionnent plutôt comme des connaissances amicales dont les vies se croisent », explique Erin Runt, thérapeute de couple et famille, au SELF. « Beaucoup pensent que la fréquence des contacts reflète la proximité émotionnelle. » En réalité, ce n’est pas toujours le cas – malgré ce que laissent croire les sitcoms familiales ou les posts Instagram parfaits des amis. Et il ne faut surtout pas culpabiliser pour ça.
Qu’est-ce qui fait que certains frères et sœurs deviennent meilleurs amis tandis que d’autres se contentent de coexister ? Selon les thérapeutes familiaux, même sans gros conflits, plusieurs facteurs entrent en jeu.
1. L’attitude des parents
Dans certaines familles et cultures, les parents élèvent consciemment leurs enfants pour qu’ils aient un lien fort : qu’ils prennent soin les uns des autres, comptent les uns sur les autres et se voient comme des alliés naturels. Peut-être que ta mère insistait pour que tu emmènes ta sœur au parc, ou que ton grand frère t’a appris à nager, faire du vélo, conduire.
Erin Runt souligne que ces premières expériences – soutien et coopération – influencent profondément et discrètement la façon dont les frères et sœurs se connectent à l’âge adulte.
2. La partialité dans la famille
Comme les expériences positives rapprochent, les négatives peuvent éloigner.
« La partialité est l’une de ces choses que les parents font souvent – même involontairement », explique la thérapeute Karen Gail Lewis.
Peu importe si c’est l’aîné ou le cadet : celui qui a reçu moins de « traitement spécial » – plus de critiques, des règles plus strictes, ou qui a toujours été comparé – peut ressentir du ressentiment. Cela complique sur le long terme la construction d’une relation de confiance et positive.
3. Étapes de vie partagées
Même s’ils ne s’entendaient pas bien enfants, les frères et sœurs peuvent se rapprocher à l’âge adulte en traversant des étapes similaires.
« Ils se sont peut-être mariés à peu près en même temps ou sont devenus parents », ajoute Erin Runt.
Ces changements mènent souvent à demander conseil ou à se soutenir mutuellement. Ces expériences créent une nouvelle base commune – naturelle, pas forcée.
4. La différence d’âge
Beaucoup aiment deviner quelle est la « différence d’âge idéale » entre frères et sœurs, mais selon Gail Lewis, il n’y a pas de règle claire qui prédit la proximité selon l’âge, le genre ou l’identité de genre.
Quand la différence d’âge dépasse six ans il peut être plus difficile de se connecter en tant que pairs.
À l’inverse, quand l’écart est très faible, les comparaisons et la compétition – même subtile – sont plus fréquentes.
« Une grande différence d’âge réduit au moins la compétition », explique Karen Gail Lewis. Mais un écart plus petit ne garantit pas une relation proche.
5. Différences de personnalité
Parfois, la raison est simple : vous n’avez rien en commun. Les deux thérapeutes expliquent que les différences de personnalité peuvent être si marquées que, si vous n’aviez pas grandi sous le même toit, vous ne vous seriez peut-être jamais choisis comme amis.
Un introverti casanier et un extraverti passionné de sport ne partagent pas forcément les mêmes activités. De même, un rebelle audacieux ne trouvera pas toujours facilement un terrain d’entente avec un frère ou une sœur respectueux des règles et évitant les conflits.
Le principal : toutes les relations fraternelles ne ressemblent pas à celles des frères Geller dans Friends. L’essentiel, c’est de trouver la forme qui fonctionne pour vous deux. Cela peut être des conversations intimes quotidiennes et détaillées. Ou quelques rencontres festives par an. Ou un appel FaceTime pour râler ensemble sur maman et papa.
