Ils portent tous un masque au début. Le croyant sincère, le progressiste décontracté, le gentleman irréprochable. Mais avec le temps, le vernis craque toujours — et ce qui apparaît en dessous se ressemble étrangement.
Voici trois histoires. Trois hommes qui, au premier regard, semblaient être exactement ce que je cherchais. Et trois façons différentes de découvrir la même vérité : sous le discours séduisant, beaucoup d'hommes considèrent encore les femmes comme inférieures.
Le dévot
Ça m'avait impressionnée : dès le premier rendez-vous, il m'a dit qu'il était croyant. J'ai trouvé ça rafraîchissant, tellement différent des brutes sans cervelle qui remplissaient les applis de rencontre. Après tout, qu'y a-t-il de mal à ce qu'un homme accorde une place importante à la foi et cherche à « mener une vie qui plaise à Dieu » ? Sa famille m'a accueillie chaleureusement, je me sentais chanceuse. Notre mariage à l'église était simple mais magnifique. J'étais heureuse.
Puis, au fil du temps, une chose m'est apparue de plus en plus clairement : mon mari — et tous les hommes de sa famille — se servaient de la religion et de la Bible pour maintenir les femmes sous un contrôle total. Je n'avais pas droit à une opinion. Je n'avais même pas le droit de rester dans la pièce quand les hommes discutaient. Je ne pouvais porter aucun vêtement un peu sexy, et il m'a interdit de me maquiller.
Il ne voulait pas entendre parler de mon retour au travail après l'accouchement. Il invoquait un devoir divin : c'est à l'homme de faire vivre la famille. Mais c'était évident qu'il cherchait surtout à m'empêcher de voir d'autres gens, de gagner mon propre argent, d'avoir ne serait-ce qu'un peu de liberté ou de plaisir. Il voulait envoyer notre enfant au catéchisme dès la maternelle — ce à quoi je m'opposais. Et un jour, en pleine dispute, il m'a lancé au visage que je n'étais qu'une côte d'Adam et que, en tant que femme, j'étais inférieure à lui. Ça a été la goutte de trop.
Le faux progressiste
Il avait des dreadlocks, votait écolo, méprisait l'homophobie et ne bronchait pas quand je me vernissais les ongles en bleu. C'était — au départ — mon amour libre et ouvert d'esprit, celui en qui je croyais avoir trouvé une vraie perle. Au début, il me préparait avec enthousiasme des dîners végétaliens et regardait les dessins animés Disney avec moi. Puis, à mesure que la relation devenait sérieuse, l'image de rêve a commencé à se fissurer.
Quelques mois après avoir emménagé ensemble, c'était limpide : c'était moi qui faisais les courses, la cuisine et le ménage, pendant que lui rentrait du travail et restait devant la PlayStation jusqu'à minuit. J'ai compris que, derrière la façade progressiste, ce type n'était qu'un faux féministe. Au fond de lui, il défendait des valeurs profondément conservatrices : comme tous les autres, il voyait la femme comme une bonne à tout faire.
Le traditionaliste
Après tous ces partenaires aux valeurs tordues, la courtoisie de mon nouveau compagnon a été une véritable bouffée d'air frais. Il m'ouvrait la porte, il m'apportait des fleurs et des chocolats à ma mère, et il prenait ma défense quand mon frère me lançait une pique. Il était respectueux, ses manières irréprochables, et j'aimais qu'il défende des valeurs traditionnelles.
J'ai pleuré d'émotion quand, après quelques mois de relation, il s'est agenouillé dans le parc et m'a dit qu'il voulait passer sa vie avec moi. Il a demandé ma main à mon père et a remercié mes parents d'avoir élevé une femme aussi merveilleuse. Il tenait au grand mariage : il m'a juré fidélité éternelle devant 150 invités. Notre premier enfant a été conçu pendant le voyage de noces. Et le premier signal d'alarme est venu quand j'ai vu sa déception en apprenant que nous allions avoir une petite fille, parce que lui « voulait un garçon comme aîné ».
Le deuxième enfant a été un garçon, ce qui l'a réjoui. Mais à ce moment-là, il était déjà évident du rôle que mon mari « traditionnel » me réservait dans sa vie. La courtoisie a complètement disparu, les gestes galants se sont évaporés, et je suis devenue une simple servante à domicile qui élevait ses enfants. (Ses enfants, car jamais il n'a prononcé le mot « nos enfants ».) Je suis devenue invisible à ses yeux. Les petits et moi n'étions que des accessoires obligatoires, cochés sur une liste à côté de la grande maison et de la belle voiture, mais dont il ne s'occupait pas.
Quand j'osais en parler, il réagissait avec un étonnement mêlé d'agacement, comme s'il n'arrivait pas à croire que sa femme puisse avoir une pensée, un désir ou une volonté propres. Le jour où je lui ai annoncé que je demandais le divorce, son vrai visage est apparu : un homme profondément misogyne, furieux et mesquin, prêt à tout pour se venger de l'audace de sa femme qui avait osé se rebeller.
Comment reconnaître un homme derrière son masque ?
Les valeurs affichées comptent moins que la manière dont un homme se comporte au quotidien. Dans ces trois histoires, le discours séduisant du départ finit par céder la place à des actes qui révèlent le vrai rapport de l'homme aux femmes.
Un homme religieux est-il forcément contrôlant ?
Non. Dans ce témoignage, le problème n'était pas la foi en soi, mais le fait que la religion soit détournée pour justifier le contrôle et l'infériorisation des femmes.
Qu'est-ce qu'un « faux féministe » ?
C'est un homme qui affiche des idées progressistes en public, mais qui, dans l'intimité de la vie commune, laisse tout le travail domestique aux femmes et conserve au fond des réflexes très conservateurs.
