On imagine souvent qu'une grand-mère débordante d'énergie sera la première à proposer de garder ses petits-enfants. Pourtant, une étude récente vient bousculer cette idée toute faite.
Il semblerait que les grands-mères en excellente santé physique soient justement moins enclines à jouer les baby-sitters régulières. Étonnant, non ? Voici ce qui se cache derrière ce paradoxe.
Le résultat inattendu de l'étude
Menée aux États-Unis, cette recherche aboutit à une conclusion contre-intuitive : les grands-mères qui jouissent d'une très bonne santé sont moins susceptibles de garder régulièrement leurs petits-enfants.
À première vue, cela paraît difficile à croire. On associe spontanément la vitalité au désir de passer du temps en famille. Mais la réalité est visiblement plus nuancée.
Santé rime avec indépendance
Selon les chercheurs, une première explication tient à l'autonomie. Les personnes âgées en bonne santé ont davantage tendance à se consacrer à leurs propres activités et centres d'intérêt.
Ce sentiment de liberté que procure une bonne forme physique les pousse à mener une vie plus active : apprendre de nouvelles choses, voyager, ou consacrer plus de temps à leurs passions.
Le poids des facteurs psychologiques
Une autre piste se trouve du côté de la psychologie. Les personnes qui ont travaillé longtemps ou qui sont restées socialement très actives ressentent moins le besoin de faire de la garde des petits-enfants le centre de leur vie.
Pour elles, la retraite est souvent l'occasion de se réaliser et de concrétiser de vieux rêves, plutôt que de consacrer tout leur temps à leurs petits-enfants.
Cette nouvelle façon d'envisager le rôle de grand-parent dit d'ailleurs beaucoup de la personnalité de chacun. Vous pouvez découvrir quel type de grand-parent vous seriez selon votre caractère.
Le paradoxe de la santé et de la vitalité
Beaucoup d'entre nous pensent qu'une bonne santé permet naturellement de consacrer plus de temps à ses proches, notamment à ses petits-enfants. On attend spontanément d'une grand-mère en forme qu'elle soit plus souvent disponible.
Or, de plus en plus d'études montrent que ce n'est pas toujours le cas. L'envie de garder ses petits-enfants n'augmente pas forcément avec la santé.
Car une bonne forme facilite aussi bien d'autres activités : les voyages, les sorties, la participation à des événements particuliers. Autant d'occasions qui entrent en concurrence directe avec le temps passé à garder les petits.
Un amour bien présent, mais exprimé autrement
Il est essentiel de le souligner : une grand-mère en pleine forme n'aime pas moins ses petits-enfants pour autant. Elle a simplement d'autres manières de manifester son attachement et son soutien.
Cela peut passer par des voyages en famille, des sorties exceptionnelles ou des retrouvailles régulières mais plus courtes. L'affection reste intacte, seule la forme change.
Si les résultats de cette étude peuvent surprendre, n'oublions pas que chaque grand-mère et chaque famille est unique. La joie de vivre puise à des sources différentes selon les personnes.
Une grand-mère en bonne santé aime-t-elle moins ses petits-enfants ?
Absolument pas. L'étude montre seulement qu'elle exprime son affection différemment, à travers des voyages, des sorties ou des rencontres régulières mais plus courtes. L'amour reste entier.
Pourquoi les grands-mères en forme gardent-elles moins souvent leurs petits-enfants ?
Parce qu'une bonne santé leur offre plus d'autonomie et d'occasions : voyages, loisirs, apprentissages. Ces activités entrent en concurrence avec le temps consacré à la garde des enfants.
Cette étude concerne-t-elle toutes les grands-mères ?
Non. Comme le rappelle l'article, chaque grand-mère et chaque famille est différente, et la joie de vivre peut provenir de sources très variées selon les personnes.
