Tous les hommes ne se montrent pas à la hauteur le jour où le bébé arrive. Et parfois, ce qu'on prend pour un effondrement de la mère est en réalité le poids d'un partenaire qui ne fait rien.
Ces témoignages de femmes racontent une vérité rarement dite à voix haute : la dynamique du couple peut peser bien plus lourd sur la santé mentale d'une jeune mère que la maternité elle-même.
« C'est moi le gagne-pain »
Je ne dormais plus depuis des mois à cause du bébé qui pleurait, et lui ne m'aidait pas. Pas une fois il n'a donné le bain ou changé une couche. Pire : quand il rentrait du travail — où il ne se tuait pourtant pas à la tâche — il ne prenait pas le relais, il allait dormir.
Sa justification ? Il y avait droit, puisque c'était lui « le gagne-pain ». Et malgré tout, il exigeait comme d'habitude un dîner différent chaque soir. Là-dessus, aucune concession.
Le vrai facteur qui change tout
Je le sais avec certitude : au premier enfant, le problème n'était pas la dépression post-partum, c'était mon mari de l'époque. Parce que j'ai vécu deux autres grossesses ensuite, et je n'ai eu aucun souci.
Avec le premier, je devais tout faire, absolument tout, parce que mon ex ne nous accordait pas la moindre attention. Mon deuxième mari, lui, m'aidait sur tout. Je ne garde pas de mes deux dernières maternités le souvenir d'un cauchemar, mais d'une période douce, paisible, faite de câlins et de tendresse.
La seule chose qui avait changé, c'était l'homme à mes côtés.
Et d'un coup, tout a disparu
Selon lui, je ne faisais pas une dépression post-partum, mais carrément une psychose post-partum. Et à vrai dire, j'avais vraiment l'impression que mon esprit se fissurait. Je croyais que je détestais être mère.
J'ai tenu six mois dans cette folie, puis je suis partie avec l'enfant. Et comme par magie, tous mes problèmes se sont volatilisés. Je suis devenue une jeune maman heureuse.
Ces médicaments qu'on n'aurait pas dû prescrire
Un jour, avec mes collègues psychologues, nous discutions du nombre de mères qui n'auraient jamais eu besoin de tranquillisants ou d'autres médicaments si elles avaient simplement « changé leurs circonstances » — autrement dit, quitté leur mari.
J'ai eu plusieurs patientes diagnostiquées avec une « anxiété situationnelle », et elles allaient déjà mieux dès qu'elles modifiaient leur situation : leurs symptômes disparaissaient une fois la source de stress éliminée. Et cette source, c'était le mari.
Ce basculement, beaucoup de femmes le vivent sans jamais oser en parler à voix haute, persuadées que le problème vient d'elles.
Six ans de dépression pour rien
Après la naissance de ma fille, j'ai été dépressive pendant six ans. Je vivais avec une culpabilité qui me rongeait, parce que je me prenais pour une mauvaise mère, incapable d'assumer.
Mon mari n'en pouvait plus et nous avons divorcé. J'étais terrifiée : qu'allions-nous devenir sans lui ? Dès la première semaine, je me suis sentie plus calme, parce qu'il n'y avait plus personne pour me harceler en permanence.
J'ai remarqué que j'avais soudain plus de temps pour moi et pour mon enfant, parce que je n'avais plus à courir après ce mari paresseux et capricieux. Un mois plus tard, on aurait dit une autre femme. Même mes amies ont vu que j'avais meilleure mine.
Le plus troublant ? Je m'étais tellement habituée à son comportement qu'il ne m'était jamais venu à l'esprit de chercher la cause du problème en lui.
La révélation
Il s'est avéré que ma soi-disant « psychose » venait simplement du fait que lui ne levait pas le petit doigt, et que moi, je n'avais pas dormi une nuit complète pendant un an entier. J'ajouterais que ma belle-mère et ma belle-sœur faisaient elles aussi partie du problème.
Deux enfants au lieu d'un
Après la naissance de mon petit garçon, j'ai été submergée au point de ne plus savoir où donner de la tête. J'ai fini par comprendre que mon ex-mari se comportait déjà comme un enfant — un enfant gâté et ingrat — et qu'en plus, m'occuper d'un nourrisson, c'était beaucoup trop.
Dès que j'ai retiré ce fardeau de ma vie, tout est devenu plus léger. Prendre soin de mon bébé était simple et joyeux ; prendre soin de mon ex, épuisant et sans la moindre récompense.
Enfin apaisée
Il ne comprenait pas que je ne puisse pas faire l'amour tous les jours, alors que mon corps était encore en train de se remettre, que ma libido était au plus bas et que je n'avais pas dormi correctement depuis quatre mois à cause du bébé.
Il me harcelait chaque jour, et chaque jour on se disputait. À la fin, mon estomac se nouait rien qu'en entendant la clé tourner dans la serrure quand il rentrait. Le jour où je suis partie avec mon fils, tout s'est remis en place.
Pourquoi supplier pour un enfant ?
Aujourd'hui encore, je ne comprends pas pourquoi il a tant supplié pour avoir un enfant, s'il n'avait aucune intention de s'en occuper. Ni de s'occuper de moi, d'ailleurs, parce que mon corps ne lui plaisait plus après la grossesse.
Le plus beau, dans tout ça ? Pendant des années, j'ai cru que j'étais folle, que le problème venait de moi. Et puis j'ai découvert que, loin de lui, je me portais parfaitement bien.
La dépression post-partum peut-elle être causée par le partenaire ?
Les témoignages de cet article suggèrent que ce qui ressemble à une dépression peut parfois venir d'un partenaire absent ou exigeant. Plusieurs femmes racontent que leurs symptômes ont disparu une fois éloignées de la source de stress.
Pourquoi ces femmes se sont-elles crues « folles » ?
Habituées au comportement de leur mari, elles ne pensaient jamais à chercher là l'origine de leur mal-être. Elles se croyaient de mauvaises mères, jusqu'à réaliser que le problème n'était pas en elles.
Qu'est-ce que « l'anxiété situationnelle » évoquée dans l'article ?
Selon une psychologue citée, il s'agit d'une anxiété liée à une situation précise. Chez ses patientes, les symptômes s'atténuaient dès qu'elles changeaient de circonstances, sans forcément recourir aux médicaments.
Le divorce a-t-il vraiment amélioré leur état ?
D'après ces récits, oui. Plusieurs femmes décrivent s'être senties plus calmes dès la première semaine, avec plus de temps pour elles et leur enfant, et une nette amélioration remarquée par leur entourage.
