Une mère qui s'occupe de son enfant fait « simplement son devoir ». Un père qui fait exactement la même chose devient un héros. Ce deux poids, deux mesures n'a jamais été aussi flagrant que dans les scènes ordinaires du quotidien.
Voici plusieurs situations vécues, toutes banales en apparence, qui montrent à quel point la barre est basse pour les pères et impossible à atteindre pour les mères.
Le « service rendu »
Quelques mois après l'accouchement, j'ai repris mes rendez-vous hebdomadaires entre copines. Toutes s'extasiaient sur mon mari qui « m'aidait tellement » en restant à la maison avec le bébé pendant ce temps.
Je leur ai fait remarquer que lui sortait avec ses amis tous les vendredis, alors je ne comprenais pas pourquoi on le mettait sur un piédestal. On m'a rétorqué que je ne l'appréciais pas assez.
Je leur ai expliqué que l'enfant était autant le sien que le mien. Quand un père s'occupe de son propre enfant, il ne rend pas service à la mère : il fait simplement le minimum attendu.
C'est sidérant : en tant que femme, il faut se donner corps et âme pour être une mère « moyenne », alors qu'il suffit de si peu à un homme pour devenir un « papa formidable ».
L'idole du parc
Les mamans du square ont presque érigé une statue à mon mari parce qu'il avait emmené notre fille au parc deux ou trois fois.
Pendant ce temps, j'étais à la maison à allaiter notre fils, à cuisiner, à faire les lessives et, accessoirement, à rédiger ma thèse. Mais c'est papa qui a récolté les louanges, pour avoir sorti l'enfant prendre l'air à quelques reprises.
« Eh bien dis donc ! »
Le professeur principal de mon fils a fait l'éloge de mon mari. Que s'était-il passé ? Simplement ceci : on n'avait pas réussi à me joindre par téléphone – j'étais en réunion – alors on a appelé le père pour savoir à quelle heure l'enfant avait son entraînement. Et miracle : « papa a su répondre ! »
Je me suis dit que la barre était bien basse pour les pères, si même cela méritait d'être souligné…
Entouré de son fan-club
Notre enfant avait trois mois lorsque nous avons reçu pour la première fois : proches et amis étaient venus. Mon mari a changé la couche du bébé, et j'ai observé qu'un cercle de dames émerveillées s'était formé autour de lui.
Dans l'heure qui a suivi, chaque copine, chaque tante, chaque belle-sœur est venue me féliciter d'avoir un mari aussi extraordinaire comme père. Ensuite, j'ai changé la couche du petit à mon tour. Moi, je n'avais aucun admirateur. Et personne n'est allé féliciter mon mari d'avoir une épouse aussi merveilleuse.
La « carriériste »
Six mois après l'accouchement, j'ai repris le travail et c'est mon mari qui est resté avec l'enfant. Il a sa propre entreprise, qu'il peut gérer depuis la maison sans avoir à se déplacer. Moi, j'étais cadre intermédiaire dans une multinationale, et quelques mois seulement après mon retour, j'ai été promue.
Devinez combien de personnes m'ont félicitée. À part ma supérieure directe (une femme d'âge mûr), pratiquement personne. Tout le monde me renvoyait la même chose : que ma carrière comptait plus pour moi que mon enfant.
Même ma famille et mes amis secouaient la tête. Si un père avait été à ma place, tout le monde aurait célébré son ardeur au travail.
Triste, tout simplement
J'avais dû rester faire des heures supplémentaires, alors, exceptionnellement, c'est mon mari qui a emmené l'enfant chez le médecin. Lors du contrôle suivant, la doctoresse et son assistante ont chanté les louanges du papa, les yeux brillants, parce qu'il « savait tout sur l'enfant ! »
J'ai froncé les sourcils et demandé pourquoi c'était un tel exploit – après tout, c'est son propre enfant. On m'a alors expliqué que les pères ne savent généralement pas pourquoi l'enfant est chez le médecin (c'est maman qui a pris le rendez-vous), et que souvent ils ne peuvent même pas dire la date de naissance de leur bébé.
C'est tellement triste. Et imaginez ce que l'on penserait d'une femme dans le cas inverse…
La « chanceuse »
Je devais me rendre à l'enterrement d'un proche en province et je suis partie à l'aube. C'est donc mon mari qui a réveillé les enfants et les a emmenés à l'école. (Les sandwichs du matin et le goûter pour l'école, c'est moi qui les avais préparés.)
Le soir, j'arrosais le jardin quand la voisine est venue me dire à quel point j'étais chanceuse d'avoir un mari pareil. « Un homme capable de gérer un simple matin avec ses enfants… ? » ai-je répondu.
Je me suis surprise à songer : qui me félicite, moi, quand malade, épuisée ou à bout de forces je prépare toute la famille pour partir en vacances, tout en faisant le petit-déjeuner, la vaisselle, en nourrissant les animaux, en arrosant les plantes et en trouvant encore le temps de me maquiller ?
Personne. Parce que, pour moi, tout cela va de soi.
Pourquoi ce deux poids, deux mesures existe-t-il ?
Parce que les attentes de départ ne sont pas les mêmes. On considère qu'une mère doit tout assumer par nature, tandis que la moindre implication d'un père est perçue comme un bonus. La barre étant plus basse pour les hommes, le plus petit geste devient remarquable.
Un père mérite-t-il vraiment d'être félicité quand il s'occupe de son enfant ?
S'occuper de son propre enfant n'est pas un service ni un exploit : c'est simplement faire sa part. Comme le rappelle l'article, un père qui veille sur son enfant fait le minimum attendu, exactement comme une mère.
Comment réagir face à ces remarques bien intentionnées ?
Le plus souvent, ces compliments partent d'une bonne intention. Répondre calmement, en rappelant que ce geste est normal pour les deux parents, permet de faire prendre conscience du deux poids, deux mesures sans envenimer la situation.
