Samantha Rodman Whiten è cresciuta senza fratelli e, come terapeuta, vuole che ogni genitore di figli unici tenga a mente questi 10 punti.
Compagno di giochi
Per quanto tu sia entusiasta e giovane dentro, devi accettare che non sei davvero un compagno di giochi. È bello passare tempo con il tuo bambino, ma se è solo con te, poi faticherà a socializzare e giocare con i coetanei. Sei un adulto e "i bambini hanno bisogno di amici bambini", quindi organizza spesso incontri con cugini e altri bambini. È ideale se fa amicizia con altri figli unici della sua scuola o asilo, così anche i genitori degli altri bambini saranno motivati a organizzare incontri di gioco.
Vittoria
Che si tratti di gare fisiche, giochi da tavolo o sfide mentali, non lasciarlo vincere sempre. Se si abitua a trionfare sempre, poi faticherà ad affrontare la sconfitta con gli altri bambini.
L’amico
Non trattare tuo figlio come un amico. I figli unici godono di tutta l’attenzione dei genitori e spesso parlano bene presto, ma non dimenticare che sono ancora bambini. Non condividere con loro questioni “da adulti” come problemi personali, relazioni amorose, conflitti familiari o questioni economiche.
Il piccolo preferito
Ogni bambino ha bisogno di un animale domestico, e per i figli unici è ancora più importante. Un cane o un gatto a casa rende l’infanzia più felice, diventando un vero amico e un sostituto del fratello o sorella. (I pesci rossi non contano come compagni.)
Attività in compagnia
Non portarlo da solo a eventi a cui tu non partecipi. Se non vuoi salire con lui sulle montagne russe, porta un altro bambino con voi così non sarà solo. E anche se sali, non urlerai come un bambino, quindi è meglio che abbia un compagno con cui divertirsi davvero.
Lo schermo
Lascialo guardare la TV perché è importante che capisca di cosa parlano i suoi compagni. Non ha fratelli da cui apprendere cosa è “cool” e lo isoleresti se gli vietassi tutto ciò che interessa ai coetanei. È anche importante che impari a non fare nulla da solo, perché i genitori tendono a stimolare troppo i figli unici pensando di doverli intrattenere sempre.
Vita separata
Un figlio unico è facile da portare ovunque, ma non portarlo sempre con te. Anche tu hai bisogno di una vita a parte. I genitori con più figli amano prendersi pause dal caos, mentre i genitori di figli unici tendono a portarseli sempre dietro, e spesso il bambino si annoia. È importante anche se il tuo bambino è molto attaccato a te, perché deve imparare che anche i genitori hanno una vita separata con altri adulti.
La pressione
Non caricargli troppe aspettative. Essere figli unici è già una grande responsabilità, perché devono soddisfare tutte le aspettative dei genitori. C’è un detto: “Nel profondo, nessun genitore di figlio unico è soddisfatto se il figlio è nella media.” Mamma e papà investono tutto nel bambino e si aspettano grandi risultati, e questo non è facile per lui. Evita frasi come “sei tutto per me, cosa farei senza di te?” perché aumentano la pressione. Fin da piccoli sanno di essere i protagonisti della vita dei genitori, non aggiungere altro peso con ipotesi su cosa accadrebbe se succedesse qualcosa.
Fagli capire
Fai capire a tuo figlio che lo ami per quello che è, non solo perché è tuo figlio. I fratelli sanno quali qualità apprezzano i genitori in ciascuno: il fratello maggiore è intelligente, la sorella responsabile, il fratellino divertente, la sorellina gentile. (Un figlio unico deve essere tutto questo insieme.) Per lui è “dato per scontato” che mamma e papà lo amino, ma è importante sottolineare di tanto in tanto le sue qualità speciali.
Lavora su te stesso
Se il tuo matrimonio non va bene e litigate spesso, questo pesa di più su un figlio unico perché non ha fratelli che condividano la tensione familiare e vive la sofferenza da solo. Questo lo accompagnerà anche da adulto, perché dovrà elaborare da solo un’infanzia difficile.
Una mia paziente raccontava che la cosa più dura era che sua madre single mostrava sempre un volto gentile e allegro agli altri, così lei era l’unica a vedere (e subire) il lato oscuro della sua personalità, e quando finalmente lo raccontava a qualcuno, i parenti non le credevano.
Lavora sulle tue insicurezze, non scaricarle sul bambino. I figli unici non vivono conflitti tra fratelli, quindi sono più riservati e cauti. Non aggiungere loro le tue ansie. Sii sicuro di te, perché lui dovrà affrontare tutte le situazioni sociali da solo, e se tu sei insicuro, lo sarà anche lui.
