C'è una frase che, anche dopo anni da freelance, faccio ancora fatica a pronunciare: "Questo è il prezzo del mio lavoro, perché sono davvero brava in quello che faccio."
Eppure l'ho detta centinaia di volte, visto che da freelance probabilmente ho partecipato a più trattative salariali di quante ne facciano molti in tutta la vita.
Eppure, ogni volta sento una tensione, un riflesso che mi dice di stare attenta, di essere modesta, accomodante.
Come se il mondo si aspettasse che chieda meno, accetti più facilmente le offerte, sia "più ragionevole" – e non è difficile capire che questa idea è radicata nel fatto che sono una donna e sono stata educata così.
La mia più grande consapevolezza è arrivata anni fa, parlando con un collega uomo di quanto chiedessimo per lo stesso tipo di lavoro. Lui ha detto il prezzo con naturalezza, io sono rimasta senza parole.
Per gli stessi compiti lui prendeva molto più di me. Esattamente per lo stesso lavoro.
Non aveva più esperienza, non lavorava meglio o più velocemente. Era semplicemente un uomo che fin dall’inizio dava per scontato di chiedere un compenso per la sua competenza. Io, invece, da donna avevo imparato a sorridere, adattarmi, chiedere con garbo – e, se possibile, a non disturbare con la mia richiesta precisa, accontentandomi di essere scelta.
Rappresentare me stessa
Quello è stato il momento in cui ho capito che, gestendo da sola le mie cose, devo essere io a rappresentare i miei interessi. Se non dico il prezzo che voglio, nessuno lo farà per me. Ma non è così semplice come sembra razionalmente.
Fin da bambina molte donne imparano a essere "simpatiche", "gentili", "accomodanti", "modeste". Che troppa sicurezza è maleducazione e chiedere troppo è pretesa. Così da adulte parlare di soldi diventa davvero scomodo – perché si tratta di parlare del proprio valore.
Non è migliorata la situazione nemmeno quando ho iniziato a credere davvero che il mio lavoro valesse il prezzo che chiedevo. Perché arrivano sempre offerte troppo basse, che ti fanno dubitare di aver letto bene. Per un lavoro di più giorni ti offrono quanto in un lavoro dipendente si guadagna in due ore. Per un incarico creativo ti dicono: "Non pago così tanto, altri lo fanno per molto meno." Tutto questo dopo che sono stati loro a cercarmi, perché avevano sentito che lavoro bene – e non capiscono perché non accetto il prezzo più basso.
In quei momenti è facile sentire quella vocina che ti dice che chiedi troppo. Che sei troppo presuntuosa. Che forse è meglio cedere per non perdere il cliente.
Ma queste frasi funzionano proprio perché sfruttano un condizionamento sociale radicato da secoli: una donna non dovrebbe chiedere troppo.
La donna dovrebbe essere grata. La donna dovrebbe accontentarsi di poter lavorare.
Quando ho capito questo, ho iniziato a negoziare in modo completamente diverso. Oggi non vedo più il prezzo come un favore che spero venga approvato da chi mi assume. Il prezzo è un dato di fatto: questo è il valore della mia esperienza, competenza ed energia creativa. Quando ricevo il pagamento, non è un favore, ma il compenso per un servizio di cui avevano esattamente bisogno, tanto quanto io avevo bisogno di quei soldi.
Oggi non accetto più ogni lavoro e ho il coraggio di dire il mio prezzo. Ironia della sorte, ho meno clienti, ma pagano meglio, quindi il mio guadagno non è diminuito. Ancora più importante, lavoro volentieri con chi mi rispetta, in un rapporto di stima reciproca. Perché chi rispetta il tuo lavoro, rispetta anche il tuo prezzo. E il rispetto è forse il requisito più importante per una collaborazione duratura.
