Der Tod hat einen grausamen Nebeneffekt: Er verlangt ausgerechnet in den Stunden Organisationstalent, in denen man kaum einen klaren Gedanken fassen kann. Angehörige beschreiben es oft ähnlich – man funktioniert, telefoniert, unterschreibt, und erst Wochen später kommt das Gefühl nach. Gleichzeitig ist in dieser Zeit fast nichts wirklich eilig, außer den ersten zwei, drei Schritten. Wer das weiß, kann sich Luft verschaffen. Dieser Text ist der Versuch, die Reihenfolge zu sortieren, damit du nicht alles gleichzeitig im Kopf haben musst.
Die ersten Stunden: nur das Nötigste
Zuerst muss der Tod ärztlich festgestellt werden; die Ärztin oder der Arzt stellt die Todesbescheinigung aus. Im Krankenhaus oder Pflegeheim übernimmt das Personal die ersten Schritte, zu Hause rufst du eine Ärztin, den ärztlichen Bereitschaftsdienst oder – bei unklarer Lage – den Notruf. Danach informierst du die engsten Angehörigen, und zwar wirklich nur die engsten. Alle anderen kannst du später erreichen oder von jemandem erreichen lassen.
Der dritte Schritt ist die Wahl des Bestattungsunternehmens. Du darfst dir dafür Zeit nehmen und mehrere Häuser anrufen, auch wenn es sich in diesem Moment falsch anfühlt, zu vergleichen. Frag nach einer schriftlichen Aufstellung der Leistungen und Kosten, bevor du unterschreibst. Fristen und Vorschriften rund um Bestattungen unterscheiden sich in Deutschland je nach Bundesland – ein seriöses Bestattungsunternehmen erklärt dir genau, was in eurem Fall gilt, und übernimmt viele Behördenwege.
Papiere: die Mappe, die alles leichter macht
Leg eine einzige Mappe an und sammle darin alles, was du findest: Personalausweis oder Pass, Geburtsurkunde, bei Verheirateten das Stammbuch oder die Heiratsurkunde, bei Verwitweten die Sterbeurkunde der Partnerin oder des Partners, bei Geschiedenen das Scheidungsurteil. Damit wird beim Standesamt die Sterbeurkunde ausgestellt – und davon brauchst du mehrere Ausfertigungen, weil Versicherungen, Banken, Rentenstelle und Vermieter jeweils eigene verlangen. Lieber gleich einige mehr bestellen als später nachlaufen.
In dieselbe Mappe kommen: Versicherungsunterlagen, Rentennummer, Kontounterlagen, Miet- oder Grundstücksverträge, laufende Abos und Verträge sowie ein eventuell vorhandener Vorsorgevertrag oder eine Grabstellenurkunde. Schreib auf ein Blatt vorn drauf, wer wann was erledigt hat. Diese Liste ersetzt in den nächsten Wochen dein Gedächtnis, das gerade woanders ist.
Die Feier gestalten – persönlich statt perfekt
Über Abschiedskultur wird derzeit viel diskutiert, und vieles davon tut gut: Trauerfeiern dürfen heute leiser oder lauter, schlichter oder bunter sein, als es früher üblich war. Es gibt keine Pflicht zu Schwarz, keine Pflicht zu Orgelmusik, keine Pflicht zu Reden von Menschen, die den Verstorbenen kaum kannten. Frag dich stattdessen: Was war typisch für sie oder ihn? Welche Musik lief zu Hause? Gab es ein Gericht, einen Ort, einen Spruch, ein Handwerk, eine Marotte?
Drei Dinge machen eine Feier oft persönlicher als aufwendige Dekoration: eine Rede, die mit echten Geschichten arbeitet – sammle dafür vorher Anekdoten von zwei, drei Menschen; ein bis zwei Musikstücke, die wirklich mit dem Leben des Verstorbenen zu tun haben; und eine kleine Handlung, an der die Gäste teilnehmen können, etwa eine Blume, ein Stein oder eine Karte am Grab. Wenn dir das Reden nicht möglich ist, ist das völlig in Ordnung. Es darf jemand anderes sprechen.
Hilfe verteilen, statt alles selbst zu tragen
Fast jeder im Umfeld möchte etwas tun und weiß nicht, was. Nimm ein Blatt und schreibe konkrete Aufgaben auf: Traueranzeige formulieren, Adressliste erstellen, Blumen bestellen, Café für den Leichenschmaus anfragen, Fotos für die Feier heraussuchen, Kinder betreuen, Einkäufe erledigen. Dann vergib diese Aufgaben namentlich. Für dich selbst bleibt am besten nur das, was wirklich nur du entscheiden kannst.
Und wenn die Wochen danach schwerer werden statt leichter: Trauer hat kein Zeitfenster. Trauergruppen, Trauerbegleitung und Seelsorge gibt es in vielen Städten, und ärztliche oder psychologische Unterstützung zu suchen ist ein völlig normaler Schritt, kein Zeichen von Schwäche.
Muss ich alles allein entscheiden, wenn es schnell gehen muss?
Nein. Sag ruhig, dass du eine Entscheidung erst am nächsten Tag triffst – die meisten Fragen rund um Sarg, Blumen, Musik oder Anzeige vertragen eine Nacht Bedenkzeit. Nimm zu Gesprächen beim Bestatter eine zweite Person mit, die mitschreibt, weil man in dieser Verfassung erstaunlich wenig behält.
Wie persönlich darf eine Trauerfeier sein?
So persönlich, wie es zu der verstorbenen Person und zur Familie passt – von einer sehr traditionellen kirchlichen Feier bis zu einer schlichten Zusammenkunft mit Fotos und Lieblingsmusik ist vieles möglich. Sprich Wünsche früh mit der Trauerrednerin, dem Pfarrer oder dem Bestattungsunternehmen ab, dann lässt sich meist mehr umsetzen, als man zunächst annimmt.
