„Begabtes Kind“ ist ein Etikett, das sich viele Eltern gerne für ihr Kind wünschen. Ich war selbst so ein Kind: Ich wurde in Förderprogramme aufgenommen, gehörte zu den ausgewählten Lerngruppen, und alle um mich herum waren überzeugt, dass dieses Label mir die Welt öffnen und meinen weiteren Erfolg garantieren würde.
Doch als Erwachsene zeigt sich bei vielen von uns: Dieses Etikett brachte oft mehr Last als Vorteil. Die Psychologie nennt dieses Muster heute „Gifted Child Syndrome“. Dabei wird das Kind nicht für seine Anstrengungen, Neugier oder den Versuch gelobt, sondern für seine angeborene „Begabung“. Hohe Erwartungen verankern sich so tief, dass sie das Selbstwertgefühl auch im Erwachsenenalter still untergraben.
Das „Gifted Child Syndrome“ ist einfach und doch tückisch: Das Kind gewöhnt sich daran, Anerkennung nur für seine Begabung, seinen Verstand oder seine Leistung zu bekommen.
Bei mir war es genauso: Gute Noten, Erfolge und Ergebnisse zählten nicht nur, sie wurden zur Erwartung. Wenn ich eine Eins bekam, wurde ich nicht wirklich gelobt, sondern es hieß nur: „Das ist doch selbstverständlich, du bist ja begabt.“ Man wäre überrascht, wenn ich eine andere Note hätte, denn ich habe die Fähigkeiten, nichts steht meiner Leistung im Weg, und wenn etwas nicht klappt, dann, weil ich mich nicht genug angestrengt habe – also meine Begabung vergeudet habe.
Es hat Jahre Therapie gebraucht, bis ich verstanden habe, dass ein begabtes Kind, wenn es so behandelt wird, sich daran gewöhnt, immer gut sein zu müssen, weil „es mehr kann“, „klüger ist“ oder „schneller lernt“.
So lernt es nicht, zu kämpfen, es erneut zu versuchen, Fehler zu machen oder zu scheitern – Fähigkeiten, die nicht belohnt, sondern beschämt wurden.
Als Erwachsener führte das bei mir dazu, dass ich mich nicht nur nicht über meine Erfolge freuen konnte, sondern wenn ich etwas nur mit harter Arbeit und Ausdauer erreichte, schämte ich mich sogar. Ich tat alles, um so zu tun, als wäre alles leicht gewesen und das Ergebnis eigentlich nicht so wichtig – weil ich mich schämte, dass etwas überhaupt eine Herausforderung war, auch wenn ich es geschafft hatte.
Abgesehen davon, dass mich die Aufrechterhaltung dieses falschen Bildes viel Energie kostete, wurde die Angst vor Misserfolg lähmend. Denn wenn mein Wert in meiner Begabung liegt, darin, dass mir alles leicht von der Hand geht, und ich an Wert verliere, wenn ich kämpfe – was würde dann mit meinem Selbstbild passieren, wenn ich versuche und trotzdem scheitere?
Eine der schmerzhaftesten Folgen des Gifted Child Syndroms ist, dass das Kind nie erlebt, wie es ist, in etwas nicht gut zu sein und trotzdem weiterzumachen.
Egal ob zum Üben, zur Entwicklung oder einfach zum Spaß. So wird als Erwachsener jede Situation, in der Scheitern möglich ist – ein neuer Job, das Erlernen einer neuen Fähigkeit, ein schwieriges Projekt – plötzlich bedrohlich.
Denn dann ist es nicht mehr das „kluge Kind“, das eine Lösung findet, sondern ein echter Mensch, der nicht weiß, wie man lernt, wie man nüchtern mit eigenen Fehlern umgeht und wie man über Misserfolge hinwegkommt. Fehler wurden nicht als natürlicher Teil des Lebens gelernt, sondern als etwas, das man um jeden Preis vermeiden muss.
In meinem Leben funktionierte das lange genau so. Als junge Erwachsene erwartete ich von mir sofort das Maximum, egal was ich begann. Klappte etwas nicht auf Anhieb, hörte ich lieber auf, um Enttäuschungen zu vermeiden oder um nicht vor anderen als unperfekt dazustehen.
In meinem ersten Job arbeitete ich viel, fühlte mich aber ständig, als könnte ich auffliegen: Dass sich herausstellt, dass ich doch nicht so „begabt“ bin, wie man mir als Kind sagte oder wie mein Chef dachte, als er mich einstellte.
Diese innere Unsicherheit erschöpfte mich völlig. Ich wollte ständig etwas beweisen und stellte mir dabei immer unrealistische Erwartungen.
Dabei lag das Problem nicht bei mir, sondern bei der Kindheitsgeschichte, die Begabung als magisches Geschenk darstellt, das man einfach besitzt.
In den letzten Jahren habe ich begonnen, dieses alte Etikett langsam abzubauen. Ich lerne, dass Begabung zwar großartig ist, unser Wert aber durch unsere Versuche, Ausdauer und Haltung entsteht – und dass nicht alles ein Test ist, den man bestehen muss. Man kann auch einfach genießen, woran man gerade arbeitet. Und wenn mal etwas schiefgeht, fällt die Welt nicht sofort auseinander.
