In einer meiner schlimmsten Wochen, zwischen einer schrecklichen Nachricht, einer emotionalen Achterbahnfahrt und körperlicher Erschöpfung, traf ich mich mit einer Freundin in einem Café. Es war kein süßes Mädels-Treffen, sondern ein Abend, an dem ich wusste, dass es klüger ist, nicht allein zu sein. Meine Freundin saß die meiste Zeit schweigend neben mir und versuchte mit ihrer Anwesenheit meine Stimmung zu halten, doch irgendwann ging sie auf die Toilette, und ich blieb allein am Tisch zurück.
Kaum waren fünf Minuten vergangen, gingen drei Männer unabhängig voneinander an mir vorbei, und alle drei sagten etwas: „Du bist so schön, warum lächelst du nicht?“ „Was ist denn mit dem traurigen Gesicht?“ „Lächle doch lieber!“
Drei verschiedene Stimmen, drei verschiedene Menschen – doch dieselbe Botschaft: Es darf nicht sichtbar sein, wie ich mich fühle. Denn eigentlich zählt nicht, wie ich mich fühle. Es zählt, wie ich in den Augen anderer wirke. Es zählt, dass ich ihren ästhetischen Komfort nicht störe, indem ich gerade nicht fröhlich bin.
Diese Erfahrung ist leider weder einzigartig noch besonders extrem. Die meisten Frauen, mit denen ich darüber sprach, kennen diese Situation. Auf der Straße, im Laden, im Bus, an der Rezeption – überall kann es passieren, dass ein fremder Mann, der nicht zum vertrauten Kreis gehört und zu dem keine emotionale Nähe besteht, sagt: „Lächle!“ Als wäre das Gesicht einer Frau öffentliches Eigentum, sobald sie die Straße betritt, und als wäre es eine Grundvoraussetzung, dass es die Stimmung anderer hebt.
Die Realität ist aber: Eine Frau hat das Recht, müde, besorgt, wütend oder in sich gekehrt zu sein. Sie hat das Recht, nicht zu lächeln. Und sie hat das Recht, all das zu tun, ohne dafür kritisiert zu werden. Ein Lächeln ist kein Dauerzustand. Es ist keine Grundausstattung. Ein Lächeln ist ein Ausdruck von Gefühlen, zu dem ich niemandem verpflichtet bin. Und es gewaltsam einzufordern ist nicht nur unhöflich, sondern auch erschreckend arrogant.
Wer von einer Frau verlangt zu lächeln, interessiert sich in Wirklichkeit nicht für ihre Gefühle. Er fragt nicht, wie es ihr geht. Er hört nicht zu. Er ahnt nicht, was dahintersteckt – er weiß nur, dass ihm nicht gefällt, was er sieht, und möchte das Bild schöner machen. Das Bild, das er sehen will. Das Bild, in dem die Frau kein Mensch, sondern nur Dekoration ist.
Doch wir Frauen sind keine Porzellanpuppen in den Schaufenstern der Welt, sondern fühlende, denkende Menschen, die Lasten tragen und Freude sowie Schmerz erleben. Es ist nicht unsere Aufgabe, mit unserem Lächeln die Stimmung anderer zu heben – schon gar nicht, wenn wir innerlich gerade zerbrechen.
Und wer das nicht versteht, wer immer noch glaubt, das Recht zu haben, sich in den Gesichtsausdruck einer fremden Frau einzumischen, den sollte man meiner Meinung nach ohne Frage greifen, in eine Rakete setzen und ins All schießen. In eine Umlaufbahn um die Erde bringen und ihm durchs Fenster zurufen: „Lächle doch, verderb uns nicht die Aussicht!“
