Con la ayuda de la experta en plantas medicinales y química Dr. Takács-Tóth Diána, hemos investigado qué es realmente importante saber sobre ellos.
En realidad, ambos son plantas
Primero, es clave aclarar que tanto el incienso como la mirra son plantas, y no cualquiera; su forma de procesarlas es especial. “El incienso y la mirra pertenecen a la misma familia, Burseraceae, o familia de los árboles de incienso. La mirra es del género Commiphora, y el incienso del género Boswellia. Son arbustos o árboles con ramas espinosas y dispersas. La resina se recolecta haciendo varias incisiones en los árboles para extraerla, y al contacto con el aire se solidifica rápidamente. La resina sólida es dura, brillante, puede ser amarillenta, transparente o opaca. De esta resina se extrae el valioso aceite esencial mediante destilación al vapor”, explica la experta.
Han tenido un papel importante desde siempre
¿Alguna vez te has preguntado cómo estas plantas llegaron a ser regalos junto al oro y por qué su fama ha perdurado por generaciones? “
“El uso del incienso y la mirra tiene miles de años de historia y ha sido fundamental en muchas culturas, religiones y civilizaciones, destacando en medicina, cuidado de la belleza, rituales funerarios, embalsamamientos, perfumería y ceremonias religiosas, como coinciden la Biblia, los Vedas, los papiros egipcios y el Corán.”
Registros escritos muestran que hace 2700 años se usaban para embalsamar muertos, además de fabricar inciensos y perfumes. La mirra y el incienso, tesoros muy valiosos para los comerciantes de especias, alcanzaron gran demanda junto al oro.
La resina de mirra no se usaba para quemar como el incienso, sino por sus propiedades curativas en ungüentos y fricciones. Mezclada con vino, se preparaba una bebida para aliviar el sufrimiento de los enfermos. Se dice que ofrecieron esta bebida a Jesús antes de la crucifixión, pero él la rechazó para enfrentar el juicio con plena conciencia, según las Escrituras.”
Los regalos simbólicos
Aunque el oro, el incienso y la mirra siguen siendo regalos valiosos hoy, en la tradición cristiana cada uno tiene un significado simbólico especial.
“El oro simboliza la dignidad real y el reino de Jesús. Representa la realeza divina. El incienso representa la sabiduría y la adoración, su humo fragante expresaba respeto religioso. La mirra, usada para los moribundos, anuncia en el Nuevo Testamento el sufrimiento y sacrificio de Jesús en la cruz. También simboliza la humanidad y el sacrificio.”
“Estos regalos, además de su valor material, expresaban simbólicamente diferentes aspectos de la personalidad de Jesús. Juntos reflejaban su dignidad real divina, su humanidad y la misión salvadora que trajo.”
Presumen de múltiples beneficios para la salud
El aceite esencial de incienso y mirra se extrae con un proceso especial de destilación al vapor de la resina solidificada tras hacer incisiones en la corteza del árbol. Hoy en día, se valoran por sus notables propiedades terapéuticas. “Los aceites esenciales de incienso y mirra pueden usarse para tratar problemas de piel, cicatrices, heridas y erosiones. En cosmética, el incienso es apreciado por su efecto antienvejecimiento.
Ambos pueden tener propiedades antiinflamatorias, útiles para problemas articulares y otras inflamaciones. Tradicionalmente, se usaron para tratar afecciones respiratorias como tos o asma. La resina también puede tener propiedades antisépticas.
Además, en aromaterapia ayudan a reducir la tensión y el estrés, y su aroma se asocia con efectos calmantes y relajantes. El aceite esencial de incienso es también fundamental en eventos espirituales, ceremonias, meditación y estados de trance.”
Útiles en el día a día
Incluso si no tienes ningún malestar, tienes muchas razones para probar los aceites esenciales de incienso y mirra. “Puedes usar una lámpara de aroma o un difusor ultrasónico. La aromaterapia ayuda a reducir el estrés, limpiar las vías respiratorias y promover la relajación.
También puedes inhalarlos: añade unas gotas de aceite esencial de incienso en un recipiente con agua caliente y respira el vapor. Esto puede apoyar las vías respiratorias y facilitar la respiración. Diluidos en un aceite portador como jojoba o albaricoque, son ideales para masajes, ayudando a aliviar la tensión muscular. Si agregas aceites antirreumáticos como romero o menta, potenciarás su efecto.
Por último, puedes añadir 4 gotas de aceite esencial de incienso o mirra a crema de café o miel y mezclarlo en el agua del baño. Esto ayuda a la relajación, reduce el estrés y mejora la hidratación y el cuidado de la piel, un verdadero alivio en días ajetreados”, destaca la Dr. Takács-Tóth Diána.
