Cuando algo no salía según lo planeado, me frustraba y me desanimaba un poco, pero nunca pensé que mis errores fueran fatales. Aunque el maximalismo es una cualidad positiva en esencia, los expertos advierten que puede desencadenar una larga lista de problemas de salud.
El maximalismo afecta incluso a los más jóvenes y está en aumento. Dos de cada cinco niños son maximalistas y enfrentan problemas de salud cada vez más graves por ello. Esto no significa que las generaciones estén logrando más sus deseos, sino que estamos más enfermos, más tristes y aprovechamos menos nuestras oportunidades.
Tradicionalmente, vemos el maximalismo como un valor positivo. La búsqueda de la perfección es una herramienta de autoprotección que impulsa nuestro crecimiento, pero evitar errores puede dificultar alcanzar nuestras metas personales.
El lado oscuro del maximalismo no solo impide mostrar nuestra mejor versión, sino que también puede provocar depresión, ansiedad, conductas compulsivas, trastornos alimentarios, insomnio, dolores de cabeza crónicos, e incluso aumentar el riesgo de muerte prematura o suicidio.
Las investigaciones muestran que cuanto más intenso es el maximalismo en una persona, más trastornos psicológicos puede desarrollar.
La contradicción surge porque existe un maximalismo saludable, caracterizado por altos estándares, fuerte motivación y disciplina, y un maximalismo no saludable, donde nada es suficiente y las metas no se alcanzan, generando frustración.
El maximalismo no es solo un comportamiento, sino cómo te ves a ti mismo. Los expertos dicen que buscar la excelencia no es maximalismo, sino responsabilidad. Para las personas responsables, esa voz interior crítica es solo eso, y no una meta inalcanzable. Por ejemplo, si un estudiante que estudió mucho recibe una nota baja, decirse: “Estoy decepcionado, pero está bien, un mal resultado no define quién soy” es saludable. Pero pensar “No soy lo suficientemente bueno” es un signo de maximalismo no saludable.
La voz interior puede criticar muchas cosas en nosotros: nuestro trabajo, relaciones, limpieza o estado físico, y varía en cada persona. Las personas responsables encuentran formas de superar obstáculos, pero los maximalistas viven cada dificultad como estrés y fallan más a menudo. Esto genera más culpa y vergüenza, y abandonan antes, privándose del éxito.
Un estudio con deportistas, donde el éxito depende del entrenamiento, mostró que los maximalistas tienden a rendirse si no logran entrenar bien. La exposición pública de sus imperfecciones les genera vergüenza, creando un círculo vicioso para quienes buscan la perfección.
La OMS señala que cada vez más jóvenes sufren enfermedades mentales, como depresión y ansiedad, y que los intentos de suicidio son más frecuentes en EE. UU., Canadá y Reino Unido que hace una década.
La autocrítica intensa puede llevar a síntomas depresivos, que a su vez agravan esa autocrítica, creando una espiral descendente.
Una investigación encontró que estudiantes universitarios con problemas sociales tenían más riesgo de volverse maximalistas dañinos para su salud.
Parte de los suicidios también están relacionados con el maximalismo. Los maximalistas deprimidos piensan más en suicidarse, sintiéndose nunca lo suficientemente buenos, con padres muy críticos o normas personales demasiado altas.
Dejar el maximalismo no es fácil, pero paso a paso es posible. Primero, detecta cuándo juzgas a otros por sus imperfecciones y evita exagerar esas situaciones. Todos cometemos errores, nosotros también. Si ya aceptas a los demás, aprende a aceptar tus fallos sin castigarte. Celebra tus errores con valentía. Así, no solo reducirás el estrés, sino que te sentirás mucho más libre.
