Rien n’est plus effrayant que le sol qui bouge soudainement sous nos pieds. La science cherche depuis des décennies à prévoir les séismes, mais de nombreux témoignages suggèrent que certains animaux montrent des signes bien avant la première secousse. Ont-ils un « sixième sens » ? Et quels animaux de compagnie, selon leurs propriétaires, pressent le danger à venir ? Découvrons-le !
Chiens
Les chiens sont réputés pour leurs sens aiguisés : leur odorat est 100 000 fois plus fin, et leur ouïe 4 à 5 fois plus développée que celles des humains. De nombreuses histoires racontent que les chiens se comportent de façon inhabituelle, aboyant ou errant nerveusement, parfois des heures avant un séisme, ou cherchant désespérément le contact de leur maître.
Au Japon, où les séismes sont fréquents, plusieurs propriétaires ont rapporté que leur chien devenait agité juste avant la secousse. Les chercheurs pensent que les chiens perçoivent les moindres vibrations du sol ou entendent des sons liés aux mouvements de la croûte terrestre, bien avant que nous ne les remarquions.
Chats
Les chats sont célèbres pour leur mystère et leur sensibilité, réagissant souvent à de petites choses comme s’ils avaient des pouvoirs surnaturels. Il n’est donc pas surprenant qu’ils soient souvent évoqués en lien avec la détection des séismes.
Selon les témoignages, les chats se cachent soudainement, deviennent agités ou montent au point le plus haut de la maison.
Leur sens très développés leur permettent probablement d’entendre ou de ressentir les vibrations subtiles du sol. Une étude chinoise a interrogé des centaines de propriétaires, dont beaucoup ont remarqué que le comportement étrange de leur chat coïncidait presque exactement avec les heures précédant le séisme.
Poissons
Surprenant, mais les poissons dans les aquariums peuvent aussi réagir à l’approche d’un séisme. Plusieurs aquariophiles japonais ont remarqué que leurs poissons nageaient de façon agitée ou se réfugiaient plus profondément juste avant la secousse.
Les poissons détectent les vibrations dans l’eau et les moindres changements de pression, ce qui pourrait leur permettre de percevoir les mouvements subtils de la croûte terrestre que nous ne sentons pas.
Oiseaux
Les oiseaux sont très sensibles aux changements environnementaux, notamment à la pression atmosphérique et aux variations du champ magnétique. Les propriétaires rapportent souvent que leur perroquet ou autre oiseau de compagnie se comporte de façon inhabituelle avant un séisme : cris, battements d’ailes frénétiques, ou refus de retourner dans leur cage.
Une étude de 2011 a montré que plusieurs espèces d’oiseaux japonais ont changé de comportement avant un séisme – des données GPS ont prouvé qu’ils quittaient leur territoire habituel plusieurs heures avant la secousse.
Bien que ces oiseaux soient sauvages, un comportement similaire, à plus petite échelle, est observé chez les oiseaux domestiques.
Lapins
Les lapins sont particulièrement sensibles aux moindres bruits et vibrations, un atout vital dans la nature. Plusieurs propriétaires ont remarqué que leurs lapins se figeaient, dressaient les oreilles ou grattaient frénétiquement leur cage avant un séisme.
Une enquête menée dans les années 90 à Kobe, au Japon, a montré que plus de la moitié des propriétaires de lapins avaient observé un comportement inhabituel chez leur animal dans les heures précédant un séisme.
Cochons d’Inde et hamsters
Ces petits rongeurs sont aussi connus pour réagir bien avant nous aux changements de leur environnement. Avant un séisme, ils se mettent souvent à courir frénétiquement dans leur cage, à couiner, ou à se cacher en boule.
Leur ouïe et leur toucher très sensibles leur permettent probablement de détecter les vibrations subtiles du sol avant la secousse.
Chevaux
Bien qu’ils ne soient pas des animaux de compagnie typiques, les chevaux sont très liés à leurs propriétaires et font partie du quotidien de nombreuses personnes à la campagne. Les témoignages indiquent que les chevaux deviennent agités, piétinent, frappent du sabot ou deviennent inaccessibles juste avant un séisme.
Des recherches montrent que les chevaux perçoivent les infrasons provenant de la croûte terrestre, inaudibles pour l’homme, ce qui leur donne une longueur d’avance.
Tortues
Incroyable, mais des cas ont été rapportés où des tortues se sont mises à bouger de façon inhabituelle ou ont quitté leur lieu de repos avant un séisme. Une étude chinoise a montré que plusieurs tortues devenaient plus actives plusieurs heures avant la secousse, comme si elles fuyaient un danger imminent.
Poules et volailles domestiques
De nombreux éleveurs ruraux ont observé que les poules, poussins ou canards couraient dans tous les sens, criaient ou refusaient de rentrer dans le poulailler avant un séisme. Ces animaux sont aussi sensibles aux vibrations et aux variations de pression atmosphérique, ce qui explique leur comportement inhabituel.
Que dit la science ?
À ce jour, la science ne peut pas affirmer avec certitude que les animaux « sentent » les séismes. Cependant, de nombreuses études montrent qu’ils perçoivent des vibrations, des sons et des changements de pression imperceptibles pour nous. Une étude allemande de 2020 a suivi des animaux d’élevage avec des GPS et a constaté qu’ils devenaient plus agités plusieurs heures avant un séisme.
Bien qu’on ne puisse pas encore s’appuyer sur eux pour prévoir précisément les séismes, leur comportement peut souvent nous alerter sur des phénomènes que nous ne percevons pas encore.
