Ce qui doit vous faire quitter le canapé
Le critère le plus fiable n'est pas l'intensité du comportement, mais l'écart avec son habituel. Un chien qui aboie toute la journée et aboie encore ne dit rien de neuf. Un chien qui ne vous réveille jamais et vient gratter la porte de la chambre à trois heures du matin, lui, sort de son script. Même chose pour celui qui refuse une gamelle qu'il engloutit d'ordinaire, qui reste collé à une personne de la maison qu'il ignore habituellement, qui refuse de s'installer dans son panier préféré, ou dont les vocalises changent de hauteur. Notez aussi les comportements qui s'arrêtent : le chien qui ne réclame plus sa balade, ne monte plus sur le fauteuil, ne vous suit plus de pièce en pièce dit quelque chose en se taisant.
Les demandes ordinaires qu'on prend pour des alertes
Avant d'imaginer le pire, passez la liste courte : besoin de sortir, gamelle d'eau vide ou croupie, pièce trop chaude, visite attendue, bruit dans l'immeuble, ennui pur et simple en fin de journée. Un chien peu stimulé invente des demandes pour obtenir de l'attention, et il a raison : ça marche. La méthode la plus simple consiste à satisfaire l'évidence, puis à observer. Si l'insistance retombe dès qu'il est sorti ou servi, le dossier est clos. Si elle persiste malgré tout, c'est le signal à prendre au sérieux. Pensez aussi à lui : un chien qui lèche sans arrêt une articulation, hésite à sauter dans la voiture, se relève difficilement ou halète au repos parle de son propre corps. Dans ce cas, le vétérinaire tranchera bien mieux qu'un forum.
