Organiser un dîner est l’un de mes passe-temps préférés le week-end. Comme la cuisine est aussi ma passion, j’ai tendance à planifier le menu plusieurs jours à l’avance, préparer quelques plats, et parfois, je prépare même trop. J’essaie de tout gérer à l’avance pour être sereine et organisée quand les invités arrivent.
Le problème, c’est que je ne sais jamais comment gérer la fin de la soirée : le dessert est terminé, il est tard, je suis fatiguée, et la vaisselle s’accumule dans la cuisine. Pourtant, les invités restent… et restent… et restent. Je ne veux pas paraître impolie, mais les allusions subtiles ou les bâillements ne suffisent souvent pas. J’ai donc cherché comment les hôtes aguerris annoncent qu’il est temps de rentrer, sans froisser personne. Voilà comment font les pros !
Les conseils des hôtes pros
Dan Pelosi, auteur de Let’s Party, recommande de dire simplement et gentiment : « Cette soirée était géniale, mais il est bientôt temps d’aller dormir. » La plupart des invités se sentent alors soulagés et partent d’eux-mêmes.
Alexis deBosch, du blog Nights and Weekends, utilise l’humour en s’adressant à son mari : « Je pense qu’on devrait les laisser aller se coucher », ce qui signifie qu’ils sont aussi fatigués et qu’il est temps de conclure la soirée. Les invités rient, puis s’en vont, tout le monde reste de bonne humeur.
Jake Cohen, auteur de Dinner Party Animal, préfère passer à l’action en commençant à débarrasser la table ou à emballer les restes. « Dès que chacun a son petit paquet, ils s’en vont », explique-t-il.
Peter Som, du blog Family Style, mise sur un changement d’ambiance : il baisse la musique, allume les lumières, puis, avec un petit bâillement, ajoute « C’était une super soirée, merci d’être venus ! » — et tout le monde comprend que la fête est terminée.
La méthode infaillible en trois étapes selon Beth Le Manach
Attendez d’abord que la conversation ou les rires s’apaisent, puis, en vous penchant légèrement en avant avec un sourire, dites : « Cette soirée était vraiment géniale, merci beaucoup d’être venus, on remet ça très vite ! » C’est souvent suffisant pour faire passer le message.
Si vous avez des enfants, impliquez-les. Changez-les en pyjama et faites-les dire au revoir aux invités. Quelqu’un finira sûrement par dire : « Oh, on ne va pas les retenir plus longtemps, qu’ils aillent se coucher ! » — et la soirée se termine naturellement.
Si rien ne marche, commencez à ranger. Ramassez quelques assiettes et demandez aux invités de vous aider avec le reste. Dès qu’ils entrent dans la cuisine, les premiers bâillements et « il est temps de partir » arrivent. Il suffit alors de dire : « Merci d’être venus ! » — c’est le signal clair que la soirée est officiellement terminée.
Dire au revoir fait aussi partie de l’accueil
Beaucoup d’hôtes ont du mal à annoncer la fin de la soirée parce qu’ils ne veulent pas que leurs invités se sentent mal ou non désirés. Pourtant, la plupart des gens sont en réalité reconnaissants quand quelqu’un dit doucement qu’il est temps de rentrer, car eux aussi sont fatigués, même s’ils ne veulent pas interrompre la bonne ambiance.
Une phrase gentille ou un petit signe sont bien plus élégants que de bâiller ostensiblement ou de regarder sa montre toutes les demi-heures. Le moment des adieux est aussi important que la nourriture ou la musique. Un bon hôte sait quand il est temps de conclure la soirée.
Si vous êtes sincère, gentil et naturel, personne ne sera vexé que la soirée se termine. Au contraire, beaucoup apprécieront encore plus l’atmosphère calme et équilibrée que vous avez créée chez vous. Un « merci » bien placé, une dernière offre de verre ou un sourire accompagné d’un « on continuera la prochaine fois » sont la parfaite conclusion. Ainsi, tout le monde repart heureux, et vous gardez cette ambiance chaleureuse et conviviale que vous avez su installer toute la soirée.
