« Il faut trouver ce qui fait vraiment vibrer notre cœur » – entretien avec Tibor Kapu
Peu ont eu la chance de voir la Terre d’en haut. Tibor Kapu, oui. Pourtant, lorsqu’il est monté sur scène lors des Highlights of Hungary cette année, la même sérénité et modestie illuminaient son visage que dans l’espace. Un instant, tous ont ressenti cette fierté partagée : cette histoire est aussi la nôtre.
À la cérémonie au Budapest Music Center, plus de 140 000 votes ont désigné parmi 25 candidats inspirants celui qui a hissé à nouveau le drapeau hongrois dans l’espace. Un homme qui, de retour sur Terre, cherche avant tout les gens, pas la gloire.
« C’est un immense honneur que tant de personnes aient voté pour moi, merci pour cette confiance. Le prix social des Highlights of Hungary est pour moi la preuve que le message de la recherche spatiale — savoir, persévérance et force de la communauté — touche vraiment les gens. Cela me donne une énergie incroyable pour poursuivre ma mission. »
– a-t-il déclaré avant la remise du prix, où j’ai eu la chance de l’interviewer.
Un jeune Hongrois parmi les étoiles
Le nom de Tibor Kapu est désormais lié à une nouvelle ère de la recherche spatiale hongroise. Né à Vásárosnamény, cet ingénieur mécanique est devenu en 2025 le deuxième astronaute hongrois, passant 18 jours à bord de la Station spatiale internationale lors de la mission Ax-4. Il y a mené des expériences pour des universités et équipes de recherche hongroises — de la mesure des radiations à la recherche en microfluidique et en technologie pharmaceutique.
Mais l’histoire célébrée aujourd’hui dépasse la technologie. C’est celle d’un garçon qui a cru qu’avec persévérance et foi, on peut aller loin. « Si je pouvais dire une chose à mon moi enfant, ce serait : je suis très fier de toi, crois-moi, tu es sur la bonne voie », répond Tibor à ma première question.
Pour lui, ce chemin n’est pas né d’un milieu privilégié, mais du travail et de l’humilité. Ses modèles — son père, capable de réparer n’importe quelle machine, et Kobe Bryant, dont l’éthique de travail l’a impressionné — lui ont appris que la clé du succès est la persévérance.
Un chemin qui ramène toujours aux gens
Deux mois et demi après son retour, son agenda reste chargé.
« J’ai reçu beaucoup de reconnaissance, mais ce qui compte le plus, ce sont ces rencontres où je peux échanger avec des Hongrois. Nous faisons tout pour visiter un maximum d’endroits, surtout des écoles, car l’un des objectifs du programme est d’inspirer les jeunes générations. Chaque rencontre me recharge. Voir dans les yeux des gens l’amour, la fierté, parfois le respect — c’est ce qui me donne vraiment de la force. »
Je peux confirmer pleinement : ceux qui l’ont rencontré savent à quel point son sourire est sincère, ses réponses bienveillantes, son attention authentique. Il est un modèle non seulement par son travail, mais aussi par son humanité, toujours tourné vers la communauté plutôt que vers lui-même.
Trouver ce qui fait vraiment vibrer notre cœur
Quand je lui demande comment encourager ceux qui se sentent encore loin de leurs rêves, il répond :
« Ce qui m’a le plus aidé, c’est de chercher ma voie. Il faut trouver ce qui fait vraiment vibrer notre cœur. C’est ce qui apporte la persévérance nécessaire dans tous les domaines. Quand j’aime quelque chose, je me fixe des objectifs, et cet amour me donne l’élan pour surmonter tous les obstacles. »
Mais il n’oublie jamais qu’on ne peut pas atteindre les étoiles seul.
« Beaucoup de collègues, chercheurs et amis m’ont soutenu durant ce programme, et surtout ma famille. Sans eux, cela n’aurait pas été possible. Si on a la capacité de prendre soin de ces relations, c’est selon moi l’une des choses les plus importantes dans la vie. »
Le moment qu’il n’oubliera jamais
Quand je lui demande ses souvenirs les plus marquants, ses yeux brillent à nouveau. « Je revivrais à tout moment le moment du lancement, et quand nous avons vu la Terre pour la première fois… c’était incroyable.
Mais après l’amarrage, alors que nous étions dans l’espace depuis un peu plus d’un jour, j’ai eu la chance d’appeler mes parents après seulement vingt minutes à bord de la station. C’est un moment que je n’oublierai jamais. »
Un héritage dans le ciel et dans les cœurs
Enfin, je lui demande ce qu’il aimerait que les gens pensent de lui en voyant une photo dans cent ans.
« Tu vois, c’est une question très, très difficile », dit-il en réfléchissant. « Même si je me sens jeune et que j’ai encore beaucoup d’années devant moi, pour moi, être astronaute n’a jamais été qu’un travail — c’est une vocation. Quel que soit mon rôle à l’avenir, je resterai toujours un chercheur-astronaute.
Je voudrais que les gens voient que je construis consciemment quelque chose qui me dépasse — un héritage. C’est ce à quoi je veux consacrer les années à venir. La fierté qui m’entoure, ainsi que le programme, représente cet héritage pour moi, et c’est ce que je souhaite vraiment préserver. »
Le prix Highlights of Hungary a encore prouvé cette année que le public cherche les vraies valeurs — des histoires qui parlent non seulement de réussite, mais aussi d’humains. Des personnes qui, en osant rêver, apprennent aussi à croire en les autres.
Tibor Kapu n’a pas seulement porté le drapeau hongrois dans l’espace, il a ramené la conviction que la persévérance, l’humilité et la force de la communauté peuvent réaliser ce qui semble impossible.
