Les relations de couple sont toujours un sujet complexe et passionnant. Deux personnes créent un lien intime, nourri par les émotions, les expériences partagées et souvent la proximité physique. Pourtant, un facteur dont on parle peu peut influencer profondément la vie du couple : la présence d’un tiers. Pas forcément en chair et en os, parfois il suffit qu’il occupe nos pensées.
Entre fantasme et réalité
Il nous arrive tous de croiser quelqu’un qui attire notre regard, ou d’imaginer ce que serait la compagnie d’une autre personne. Cela peut être un ami, un collègue, ou même un inconnu qui, pour une raison ou une autre, nous touche. Si cela semble anodin au premier abord, le fantasme peut prendre plus d’importance qu’on ne le croit.
Selon Esther Perel, thérapeute de couple, « le désir ne consiste pas forcément à vouloir quelqu’un d’autre, mais à renouer avec soi-même ». Autrement dit, ce n’est pas toujours la personne tierce qui compte, mais le sentiment qu’elle fait naître en nous. Pourtant, si on accorde trop d’attention à ces pensées, elles peuvent fragiliser les bases de notre relation.
Pourquoi sommes-nous attirés par l’autre ?
La psychologie explique que l’attirance pour la nouveauté est naturelle. Les recherches de l’anthropologue Helen Fisher montrent que notre cerveau réagit fortement aux stimuli nouveaux et excitants — qu’il s’agisse d’une expérience, d’un loisir ou d’une personne.
Souvent, sans même en avoir conscience, nous aspirons à la reconnaissance, à l’aventure ou à découvrir une facette de nous-mêmes mise de côté au quotidien.
Un tiers — même seulement dans nos pensées — peut raviver cette excitation. Le problème survient quand cette expérience commence à éclipser les émotions vécues dans notre relation actuelle.
Quel impact au quotidien ?
Parfois, ces fantasmes ne durent qu’un instant, mais ils peuvent aussi s’installer. Même si rien ne se voit à l’extérieur, notre humeur, notre relation au partenaire, et même l’intimité peuvent changer.
Une étude de 2018 (Journal of Sex & Marital Therapy) révèle que les fantasmes sur un tiers peuvent parfois avoir un effet positif : ils encouragent certains à mieux apprécier leur partenaire et à insuffler une nouvelle énergie au couple. Pour d’autres, au contraire, ils détournent l’attention et créent une distance émotionnelle.
Que faire ?
La première étape est toujours de reconnaître et d’accepter ses propres sentiments. Il n’y a pas de honte à être attiré par quelqu’un d’autre — c’est naturel. La vraie question est ce qu’on en fait.
Être ouvert avec son partenaire et oser parler sincèrement de ses désirs peut éviter bien des malentendus.
Il est aussi essentiel de chercher de nouvelles sources d’énergie dans la relation : activités partagées, objectifs communs, ou même une surprise spontanée peuvent redonner vie au quotidien. Vivre ensemble le changement et la croissance renforce bien plus le couple que n’importe quelle influence extérieure.
Le rôle du travail intérieur
On ne peut pas totalement empêcher de rêver à d’autres personnes — c’est humain. La clé est plutôt dans notre rapport à ces pensées. L’introspection, la connaissance de soi et l’estime de soi aident à clarifier ce que nous désirons vraiment.
Comme le dit John Gottman, chercheur en relations de couple : « le secret des relations stables n’est pas l’absence de tentations, mais la capacité des partenaires à se tourner consciemment l’un vers l’autre, pas vers l’extérieur. »
Si nous y parvenons, l’ombre du tiers ne détruit pas la relation, elle peut même la renforcer.
