La méthode des trois cercles
Faites chacun votre liste séparément, puis classez chaque nom en trois catégories. Premier cercle : les personnes dont l'absence rendrait la journée triste. Deuxième cercle : celles que vous seriez heureux de voir, sans plus. Troisième cercle : celles que vous inscrivez par convention, par crainte du qu'en-dira-t-on ou parce que quelqu'un d'autre s'y attend. Le premier cercle est intouchable, des deux côtés, même si l'un de vous a deux fois plus de monde que l'autre — l'égalité de comptage n'est pas un principe de justice. Le deuxième se remplit selon la place restante. Quant au troisième, posez-vous une seule question à voix haute : est-ce que cette invitation protège une relation vivante, ou est-ce qu'elle achète une tranquillité passagère ? Souvent, l'honnêteté de la réponse suffit à trancher.
Les cas qui fâchent : accompagnants, enfants, collègues
Trois zones produisent l'essentiel des tensions. Les accompagnants : choisissez une règle unique et appliquez-la sans exception, par exemple les couples installés oui, les relations récentes non — l'injustice se ressent bien plus que la sévérité. Les enfants : là aussi, une seule règle, annoncée tôt et clairement, et si vous les excluez, proposez une solution concrète comme un service de garde sur place, sinon des familles entières déclineront. Les collègues : mesurez ce que vous acceptez de partager de votre vie intime avec des personnes que vous verrez lundi en réunion. Inviter deux collègues proches et personne d'autre est parfaitement défendable, à condition d'en parler discrètement et de ne pas transformer le bureau en salle d'attente.
