Quand on rencontre quelqu’un, la première question est presque toujours la même : « Et sinon, tu fais quoi dans la vie ? » C’est une question simple et efficace : pas trop personnelle pour être intrusive, mais assez ouverte pour lancer la conversation. Pourtant, avec le temps, je réalise que cette question — et ce qu’on imagine derrière — en dit souvent bien plus qu’on ne le pense.
Notre travail, notre poste, notre titre fonctionnent souvent comme une carte de visite.
On croit qu’en disant ce qu’on fait, on révèle déjà qui on est. Et c’est vrai, en partie : passer huit heures par jour, souvent plus, sur une activité influence forcément notre façon de penser, d’agir, nos relations. Mais ces derniers temps, je sens de plus en plus fort que ce n’est pas tout ce que je peux dire de moi.
Mon travail ne me définit pas
À 37 ans, j’ose enfin le dire : aussi passionnée que je sois par mon métier, je ne suis pas mon travail. Pendant longtemps, je pensais autrement. Je m’identifiais à ce que je faisais. Les projets réussis, les livrables remis à temps, les retours clients — c’était la base de mon estime de moi. Quand ça marchait, j’étais confiante. Quand ça n’allait pas, je me sentais sans valeur. Comme si ma valeur humaine dépendait de mes performances professionnelles.
Ce n’est que récemment que j’ai compris à quel point cette façon de penser est dangereuse. Parce que si on construit tout sur notre carrière, une erreur, un échec ou un changement ne secoue pas seulement notre travail, mais aussi notre identité. Et que reste-t-il de nous si on perd notre emploi, notre métier ou notre motivation ? Sans parler de la retraite ou d’un simple dimanche libre.
Autour de moi, je vois de plus en plus de personnes qui cherchent leur valeur dans leur travail. Qui ne répondent pas simplement à la question « Tu fais quoi ? », mais qui veulent prouver quelque chose. Je ne les blâme pas — dans un monde où la visibilité du succès compte souvent plus que son contenu, c’est difficile de faire autrement.
C’est triste de s’identifier autant à son travail, au point d’oublier d’autres parts de soi tout aussi essentielles.
Pourtant, la plupart de ce que j’ai accompli dans la vie ne figure ni sur un CV ni sur LinkedIn. Personne n’a reçu de bonus pour ça, personne ne m’a fait de retour. Par exemple, la patience que j’ai apprise au fil des ans. L’empathie que je cultive dans mes relations. Ou encore le fait que je choisis aujourd’hui beaucoup plus consciemment à qui et pourquoi je donne mon énergie. Tout cela fait partie de qui je suis — et rien de tout ça ne dépend de ce qui est écrit dans mon contrat de travail.
Je crois que cette prise de conscience est un moment clé du passage à l’âge adulte. Quand on se dit pour la première fois : « Ma carrière n’est pas ma personnalité. » Je travaille parce que j’aime ça, parce que ça me motive, parce que ça m’apporte de la sécurité — mais ce n’est pas ce qui me rend plus ou moins valable. Le but de mon travail est de créer des opportunités : du temps, de l’argent, de l’espace pour vivre pleinement ce que je suis vraiment.
Et c’est peut-être là que se trouve la frontière entre l’épuisement et l’équilibre. Parce que si je peux séparer mon identité professionnelle de mon être humain, un mauvais jour ne fait pas s’effondrer mon monde. Je peux dire non sans culpabiliser. Je ne me sens pas plus valable parce que je travaille beaucoup, mais parce que je vis pleinement (pas seulement matériellement) grâce à ce que mon travail m’a permis d’obtenir.
Je ne le nie pas : j’aime mon travail. Je suis fière de ce que j’ai accompli. Mais aujourd’hui, je sais que ce que je suis ne dépend pas de mon poste, mais de mes choix. Et c’est libérateur. Parce que je n’ai plus à faire dépendre mon estime de moi de chaque résultat. Je peux enfin être simplement une personne qui travaille — mais qui n’existe pas que pour ça.
