En freelance, j’ai vite découvert une vérité difficile : peu importe mes talents, ils restent invisibles si personne ne les connaît. Ma carrière ne repose pas uniquement sur mes compétences, mais aussi sur ma capacité à me valoriser. Et c’est là que, en tant que femme, j’ai dû apprendre des leçons particulières.
Parce que l’idée romantique du « mon travail parlera pour moi » est belle, mais dans la réalité, il faut d’abord obtenir la chance de montrer ce que l’on sait faire.
Le premier vrai changement s’est fait dans ma tête. J’ai compris que tant que j’abordais une négociation comme quelqu’un de reconnaissant pour l’opportunité, l’autre partie se plaçait instinctivement au-dessus de moi. Ce n’est pas de la mauvaise volonté, mais un réflexe. Une femme doit être gentille, flexible, coopérative. Pas « trop ». Pas « trop chère ».
Moi, j’ai décidé de ne jamais courir après les contrats. Jamais.
Je m’assois toujours à une réunion avec la conviction que ceux en face de moi ont tout autant besoin de mes compétences que j’ai besoin de la rémunération que j’en tire. Mieux encore – et ce n’est pas de l’arrogance – ils ont tout à gagner à me choisir. J’apporte de la valeur. C’est une fierté à assumer.
La première fois que j’ai annoncé mes tarifs avec assurance, j’avais le ventre noué. Je craignais qu’ils paraissent trop élevés. Que l’on me réponde : « pas pour ce prix ». Bien sûr, certains ont trouvé ça cher. D’autres ont essayé de négocier. Avant, je me serais sentie gênée, j’aurais cherché à me justifier, j’aurais cédé.
Mais plus maintenant.
Ma réponse est simple :
« C’est tout à fait normal qu’on préfère un débutant qui accepte ce tarif. Moi, à ce prix, je garantis la qualité et le rythme que mon expertise permet. »
Curieusement, cette confiance n’a pas fait fuir mes clients, elle les a rassurés. Car quand on défend calmement sa valeur, on inspire la sécurité. L’incertitude se transmet – mais la stabilité aussi.
Pour une femme, construire cette stabilité est pourtant plus compliqué. Notre socialisation ne nous apprend pas à demander avec assurance. Elle nous pousse à être gentilles, conciliantes, prêtes à faire des compromis. La détermination d’un homme est une « qualité de leader ». Quand une femme sait ce qu’elle veut, elle est souvent jugée « dure », « difficile » ou « arrogante ».
Il faut vivre avec ça – et apprendre à gérer consciemment
Pour moi, la clé a été de me détacher émotionnellement de la négociation. Je ne prends pas personnellement une tentative de négociation. C’est du business. Le prix ne reflète pas mon estime de moi, mais la position de mon service sur le marché.
L’autre outil essentiel est la préparation. J’arrive à chaque rendez-vous avec des chiffres précis, des références, des résultats. Je ne me contente pas de dire « je suis bonne », je montre ce que ça signifie concrètement : résultats de campagnes, audience, taux de conversion, clients fidèles. Les faits déplacent l’attention de ma personne vers ma performance.
J’ai aussi beaucoup progressé en apprenant à garder le silence. Quand j’annonce un prix, je n’essaie pas immédiatement de le justifier ou d’adoucir la conversation. Je laisse simplement le silence s’installer. Il est souvent plus puissant que les explications excessives.
Et puis, j’ai cherché une communauté. En échangeant avec d’autres femmes entrepreneures, j’ai réalisé que je n’étais pas seule. Nous partageons les mêmes doutes : « est-ce que je ne demande pas trop ? », « et si on me disait non ? », « ne devrais-je pas être plus reconnaissante ? ». Ces voix ne reflètent pas la réalité, mais les schémas qu’on nous a inculqués.
Se faire respecter sérieusement en tant que femme ne signifie pas être agressive. Ce n’est pas une question d’être plus dure que les hommes. C’est plutôt d’être pleinement consciente de sa valeur intérieure, et de la défendre calmement et avec constance.
