On voit régulièrement passer des annonces de séparation formulées avec beaucoup de soin : le couple s'arrête, la famille continue. La phrase est belle, et elle est vraie — à condition de savoir ce qu'elle implique au quotidien. Parce que dans les mois qui suivent, ce ne sont pas les grandes déclarations qui rassurent les enfants, ce sont les détails : qui vient les chercher jeudi, où sont leurs chaussures de sport, et sur quel ton papa parle de maman au téléphone.
L'annonce : peu de mots, beaucoup de repères
Les enfants n'ont pas besoin de comprendre pourquoi deux adultes ne s'aiment plus ; ils ont besoin de savoir ce qui va leur arriver. Une annonce utile tient en trois informations : nous ne vivrons plus ensemble, ce n'est en aucun cas lié à vous, et voici concrètement ce qui change la semaine prochaine. Si possible, elle est faite par les deux parents ensemble, dans un moment calme, pas la veille d'un contrôle ni juste avant un départ.
Attendez-vous à des réactions déroutantes. Un enfant peut hausser les épaules puis fondre en larmes trois jours plus tard pour une chaussette perdue. Un adolescent peut décréter que « de toute façon c'était évident » et se refermer. Le rôle des parents n'est pas d'obtenir la bonne réaction, mais de rester disponibles quand elle arrive, même en décalé.
