Per molti, gli anni dell'università sono sinonimo di libertà, amicizie e scoperta di sé. Per altri, sono soprattutto incertezza economica, conti che non tornano e scelte difficili. Affitto, tasse universitarie, libri, spese quotidiane: quando non c'è una famiglia in grado di sostenere tutto questo, il peso diventa enorme.
Tre donne ci hanno raccontato come sono arrivate ad accettare appuntamenti o uscite sociali a pagamento per riuscire a mantenersi durante gli studi. Tre percorsi diversi, tre modi diversi di guardare a quell'esperienza oggi.
"Non avrei mai pensato di arrivare a questo punto" – Lilla, 27 anni
Lilla si è trasferita da una piccola città di provincia a Budapest per frequentare l'università. Il primo anno ha cercato di cavarsela con il contributo della famiglia e una borsa di studio, ma ha capito presto che non sarebbe bastato.
«Non cercavo lusso. Volevo solo una vita normale. Ma a un certo punto mi sono ritrovata a scegliere se mangiare o pagare le bollette a fine mese.»
È stata una conoscente a suggerirle che con certi "appuntamenti sociali" si poteva guadagnare bene: si trattava essenzialmente di offrire compagnia, conversazione, presenza a eventi o cene.
«All'inizio mi sembrava tutto molto strano. Non sapevo come gestirlo. Ma intanto era quella la soluzione che mi permetteva di pagare l'affitto e non abbandonare gli studi.»
Lilla sottolinea che per lei i limiti sono sempre stati fondamentali.
«Non ho mai accettato nulla in cui non mi sentissi al sicuro. Ma anche così, emotivamente era pesante. Non era facile separare quella realtà dalla mia vera vita.»
Oggi lavora in un settore completamente diverso e sente di essersi lasciata quel periodo alle spalle.
"Era il prezzo della mia indipendenza" – Dóra, 25 anni
Nel caso di Dóra, dietro la scelta non c'era solo una difficoltà economica, ma anche un forte desiderio di autonomia.
«Non volevo chiedere soldi ai miei genitori ogni mese. Preferivo trovare una strada tutta mia.»
Ha incontrato opportunità in cui veniva richiesta una presenza sociale ben retribuita: cene, eventi, viaggi in compagnia.
«Non avevo orari fissi, e all'epoca mi sembrava attraente. Ma ho capito molto in fretta che la situazione era emotivamente molto più complessa di quanto avessi immaginato a vent'anni.»
La cosa più difficile, dice Dóra, era dover recitare un ruolo in modo costante.
«Dovevo essere presente, attenta, comunicativa, senza però coinvolgere davvero me stessa. Sul lungo periodo, è stato estenuante.»
Ha smesso dopo circa un anno, quando ha trovato un lavoro part-time più stabile.
«L'ho fatto per la mia libertà. Eppure alla fine era proprio la mia identità a rischiare di perdersi.»
"Non me ne vergogno, ma non è stato facile" – Kata, 29 anni
Kata ha iniziato l'università più tardi rispetto alla media e si è mantenuta completamente da sola fin dal primo giorno.
«Per me non era un'avventura, era sopravvivenza. Non avevo nessun sostegno familiare e avevo bisogno di soldi in fretta.»
Anche lei ha accettato uscite di carattere sociale, ma le ha vissute in modo più pragmatico, come una "fonte di reddito flessibile".
«Non la idealizzo. Ci sono state situazioni scomode, momenti in cui ero davvero a pezzi dentro. Ma nel frattempo ho finito l'università, e questo mi ha dato un senso di chiusura.»
Per Kata, l'elemento decisivo era il controllo.
«Ero sempre io a decidere cosa accettare e cosa no. Questo mi ha tenuta in equilibrio.»
Oggi lavora nelle risorse umane e non vuole essere definita da quel periodo.
«È stato un capitolo della mia vita, non tutta la mia storia. Non me ne vergogno, ma spero di non dover mai più fare una cosa del genere.»
Storie che meritano di essere ascoltate
Lilla, Dóra e Kata hanno percorso strade diverse, ma condividono qualcosa di essenziale: hanno dovuto prendere decisioni difficili in un momento in cui nessuno le aiutava davvero. Non cercavano avventure. Cercavano una via d'uscita.
Le loro storie non sono né da glorificare né da giudicare. Sono il riflesso di un sistema in cui studiare, per chi non ha una rete di supporto, può diventare una sfida emotiva ed economica enorme. E in cui molte persone si trovano a fare scelte che nessuno racconta.
