Ogni donna è unica, e lo è anche la sua vagina. Come tutto il corpo, anche il nostro “fiore” cambia con gli anni. I maggiori cambiamenti avvengono dopo il parto e la menopausa, ma vediamo cosa succede fisicamente solo con il passare del tempo.
Negli anni ’30
Se prendi o hai preso la pillola anticoncezionale nei tuoi vent’anni, potresti notare una vagina più secca già in questa fase. Questo perché la pillola impedisce l’ovulazione, riducendo la produzione naturale di lubrificante durante il ciclo. Inoltre, blocca la produzione di androgeni, ormoni maschili presenti in piccole quantità anche nelle donne sane, prodotti da ovaie e ghiandole surrenali, che possono influire sull’idratazione vaginale. Tuttavia, ogni corpo reagisce a modo suo, e non tutte sperimentano questi sintomi.
La gravidanza ha un grande impatto sulla vagina: l’utero cresce fino alle dimensioni di un’anguria e il peso improvviso può causare vene varicose visibili nella zona genitale in alcune donne.
Gli ormoni prodotti in gravidanza possono anche scurire il colore della vulva. Se il parto non è cesareo, la vagina si allarga naturalmente, ma per fortuna è una zona molto elastica e resistente, e in circa sei settimane torna alla sua forma originale.
Negli anni ’40
Dopo anni di depilazione, a questa età si notano spesso i suoi effetti: la rasatura e la ceretta possono alterare il colore della pelle e rendere più visibili i peli incarniti. Come i capelli sulla testa, anche i peli pubici diventano più radi, a causa della diminuzione degli estrogeni, segno che ci si avvicina alla menopausa.
Escludendo gli effetti della gravidanza, fino ai 40 anni la vagina non cambia molto, ma il calo ormonale preannuncia la perimenopausa, gli anni prima dell’ultimo ciclo.
Alcune donne iniziano a notare un assottigliamento della parete vaginale, meno elasticità e fastidiosa secchezza, che può causare prurito e arrossamenti.
Negli anni ’50
Tra i 50 e i 52 anni arriva la menopausa, che porta grandi cambiamenti nella zona intima. La diminuzione degli estrogeni fa perdere grasso e collagene, rendendo la parete vaginale più secca e meno elastica. Questo può causare irritazioni durante il sesso, descritte da alcune donne come una sensazione di “carta vetrata” o un bisogno continuo di urinare.
Il calo ormonale riduce anche la produzione di batteri buoni, alterando il pH vaginale che diventa più acido.
La mancanza di batteri benefici rende più facile contrarre infezioni, come quelle urinarie, e riduce la protezione contro le malattie sessualmente trasmissibili. Nonostante ciò, il 30% delle donne in menopausa attraversa questo periodo con pochi o lievi sintomi.
Oltre i 60 anni
Anche se i fastidi della menopausa tendono a diminuire dopo i 60 anni, la vulva continua a cambiare. Oltre il 60% delle donne sopra i 60 anni riferisce secchezza vaginale fastidiosa, che in caso di sintomi gravi può essere alleviata con la terapia ormonale.
