Ultimamente rifletto molto su dove stia andando il mondo e se riusciremo a tenere il passo con questo sviluppo tecnologico incredibilmente rapido.
Quando eravamo bambini, era normale andare in campeggio al Lago di Balaton per una settimana e sentire i nostri genitori solo la domenica sera, quando tornavamo stanchi morti. E in realtà non ci veniva nemmeno in mente di chiamarli, e nemmeno a loro di chiamarci.
Oggi, con due clic, l’intelligenza artificiale ci suggerisce cosa cucinare con quello che abbiamo in casa, scrive per noi le email più educate e risolve i compiti di matematica dei bambini. Ma è davvero un bene per noi?
Non ho paura dell’intelligenza artificiale. La vedo piuttosto come uno strumento che può aprire tantissime opportunità. Può semplificarci la vita e aiutarci a mettere ordine nel caos. Però mi fa riflettere su quanto potremmo diventare “pigri” nel corpo, nella mente e nello spirito, se affidiamo sempre più compiti e routine a qualcun altro… La nostra società ne trarrà vantaggio e avremo più tempo ed energia per noi stessi, o succederà il contrario?
Quando la macchina pensa al posto nostro
Un recente studio del Massachusetts Institute of Technology ha proprio esplorato questo tema. I ricercatori hanno voluto capire cosa succede quando usiamo regolarmente l’intelligenza artificiale durante la scrittura, lo studio o il processo decisionale. Nel lavoro intitolato Your Brain on ChatGPT, 54 studenti universitari sono stati divisi in tre gruppi: alcuni lavoravano solo con le proprie conoscenze, altri potevano usare un motore di ricerca e infine c’era un gruppo che utilizzava l’AI.
A tutti è stato chiesto di scrivere saggi.
I ricercatori hanno monitorato gli studenti con EEG e quello che hanno visto è stato molto chiaro. Chi ha scritto con l’aiuto dell’intelligenza artificiale mostrava un’attività cerebrale significativamente minore, soprattutto nelle aree legate alla memoria, all’attenzione e al processo decisionale. Inoltre, più compiti venivano affidati all’AI, meno gli studenti erano mentalmente presenti nel lavoro. Molti hanno poi avuto difficoltà a ricordare il contenuto del proprio saggio.
Non sorprende che i testi prodotti con l’AI fossero meno originali. Erano più omogenei rispetto a quelli scritti autonomamente dagli studenti. Alla fine, i partecipanti hanno avuto sentimenti contrastanti: alcuni erano orgogliosi dei loro saggi, altri invece si sentivano poco soddisfatti. Questa “crisi dell’identità dell’autore” può influire negativamente sull’autostima e sul piacere della creazione, cioè su quella sensazione di aver davvero prodotto qualcosa.
Il prezzo che paghiamo non è in denaro, ma mentale
I ricercatori hanno chiamato questo fenomeno “debito cognitivo”. Significa che se lasciamo troppo spesso che qualcun altro – in questo caso un algoritmo – pensi al posto nostro, col tempo anche noi smetteremo di farlo. La creatività cala, il pensiero critico si affievolisce, perché il nostro cervello riceve meno stimoli e le connessioni neurali si indeboliscono. È come un muscolo che non usi abbastanza: alla lunga si atrofizza visibilmente.
I ricercatori sanno però che non si può fermare il progresso tecnologico e pensano nemmeno sia necessario. Dobbiamo però imparare a collaborare consapevolmente con l’AI. Per esempio, usiamola per generare idee o bozze veloci, ma il lavoro vero – interpretare, riscrivere, modellare – facciamolo noi. Così possiamo allenare il cervello, accelerare i processi e creare contenuti più creativi.
Ogni strumento vale quanto la consapevolezza con cui lo usiamo
Se affidiamo sempre il pensiero all’AI, prima o poi il nostro modo di ragionare si appiattirà senza che ce ne accorgiamo. Non significa che diventeremo stupidi, ma sicuramente alleneremo meno quella che è la nostra risorsa più preziosa: il cervello.
È allettante lasciare che l’intelligenza artificiale risolva sempre più cose per noi, ma non dobbiamo dimenticare che spesso sono proprio i compiti difficili e che richiedono riflessione a farci crescere di più – sono quelli che ci insegnano di più su noi stessi e arricchiscono il nostro mondo interiore. Forse la vera domanda non è se diventeremo più intelligenti o più stupidi grazie all’AI, ma se riusciremo a farla lavorare con noi, non al posto nostro, aprendoci nuove prospettive.
