Quando incontriamo qualcuno per la prima volta, la domanda che spesso sentiamo è quasi sempre la stessa: “E tu di cosa ti occupi?” Non c’è nulla di male, è una domanda semplice e perfetta per rompere il ghiaccio. Ma col passare degli anni, sento sempre più che questa domanda — e ciò che ci immaginiamo dietro — dice molto più di quanto pensiamo.
Il nostro lavoro, il ruolo, il titolo spesso funzionano come una sorta di biglietto da visita.
Crediamo che dicendo cosa facciamo stiamo già mostrando chi siamo. E in parte è vero: passiamo otto ore al giorno, spesso anche di più, con il nostro lavoro, e questo inevitabilmente ci influenza. Modella il nostro modo di pensare, di comportarci, le nostre relazioni. Ma ultimamente sento sempre più forte che non è tutto ciò che posso dire di me stesso.
Il mio lavoro non sono io
A 37 anni finalmente lo dico: per quanto ami il mio lavoro, il mio lavoro non sono io. Per molto tempo ho pensato il contrario. Mi identificavo con ciò che facevo. I progetti di successo, le consegne puntuali, il feedback dei clienti — erano la base della mia autostima. Quando il lavoro andava bene, ero sicura di me. Quando non andava, mi sentivo inutile. Come se il mio valore come persona dipendesse dalle mie performance professionali.
Solo negli ultimi anni ho capito quanto sia pericoloso questo modo di pensare. Perché se costruiamo tutto sulla carriera, un errore, un fallimento o un cambiamento non scuotono solo il lavoro, ma anche la nostra identità. E chi rimane di noi se perdiamo il lavoro, la professione o la motivazione? Figurati quando andremo in pensione o avremo una domenica libera.
Intorno a me vedo sempre più persone che cercano conferme nel lavoro. Che alla domanda “di cosa ti occupi?” non rispondono solo, ma dimostrano. E non le biasimo — in un mondo dove la visibilità del successo spesso conta più del suo valore, è difficile fare diversamente.
È triste quanto ci identifichiamo col lavoro, dimenticando però altre parti di noi altrettanto importanti.
Eppure la maggior parte di ciò che ho raggiunto nella vita non appare né nel curriculum né su LinkedIn. Nessuno ha ricevuto bonus o feedback per questo. Come la pazienza che ho imparato negli anni. L’empatia che metto nelle mie relazioni. O il fatto che oggi scelgo con più consapevolezza a chi e perché dono la mia energia. Sono tutte parti di me — e nessuna dipende da ciò che c’è scritto nel mio contratto di lavoro.
Penso che questa consapevolezza sia uno dei momenti silenziosi ma fondamentali della crescita adulta. Quando per la prima volta dici a te stesso: “la mia carriera non è la mia personalità.” Lavoro perché mi piace, perché mi motiva, perché mi dà sicurezza — ma non è ciò che mi rende più o meno. Il mio lavoro serve a creare opportunità: tempo, denaro, spazio per vivere davvero chi sono.
Forse qui passa anche la linea tra burnout e equilibrio. Perché se riesco a separare il professionista dalla persona, una giornata storta non fa crollare il mondo. Posso dire no senza sensi di colpa. Non mi sento preziosa per quanto lavoro, ma per come vivo (non in senso materiale) ciò che guadagno col mio lavoro.
Non lo nego: amo il mio lavoro. Sono orgogliosa di ciò che ho raggiunto. Ma ora so che chi sono non dipende dalla posizione, ma dalle scelte che faccio. Ed è una sensazione liberatoria. Perché finalmente non devo più legare la mia autostima a ogni risultato. Posso semplicemente essere una persona che lavora — ma non esiste solo per questo.
