In fast jeder Schmuckschale liegt mindestens ein Stück, das man aus einem einzigen Grund nicht mehr trägt: Es sieht müde aus. Die Silberkette ist gräulich, der Goldring wirkt matt, die Messingohrringe haben dunkle Ränder. Das Gute daran: Fast alles davon ist Oberfläche und lässt sich zu Hause beheben. Das weniger Gute: Mit dem falschen Mittel ruiniert man in zwei Minuten, was jahrzehntelang gehalten hat. Der wichtigste Schritt kommt deshalb vor dem Putzen – herausfinden, was man in der Hand hält.
Erst sortieren, dann putzen
Schau dir jedes Stück kurz an: Steht innen eine Punze wie 925 (Sterlingsilber), 585 oder 750 (Gold)? Sind Steine gefasst, und wenn ja, welche? Ist die Oberfläche absichtlich dunkel – etwa in den Vertiefungen eines gravierten Rings? Diese Schwärzung ist gewollt und gibt dem Stück Tiefe; sie geht beim aggressiven Reinigen als Erstes verloren.
Vorsicht ist bei weichen und porösen Materialien angesagt: Perlen, Opal, Türkis, Bernstein, Koralle und geklebte Steine vertragen weder Bäder noch Säure noch Ultraschall. Sie werden nur mit einem weichen, leicht feuchten Tuch abgewischt und sofort getrocknet. Auch vergoldeter Modeschmuck bekommt nichts weiter als ein trockenes oder minimal angefeuchtetes Tuch – die Auflage ist hauchdünn, jedes Schrubben trägt sie ab.
Die Basispflege, die für fast alles passt
Lauwarmes Wasser, ein Tropfen mildes Spülmittel, eine sehr weiche Zahnbürste: Damit lösen sich Creme-, Puder- und Haarsprayreste, die für einen großen Teil des stumpfen Eindrucks verantwortlich sind. Zwei, drei Minuten baden lassen, vorsichtig an Fassungen und Kettengliedern entlangbürsten, klar nachspülen und – das ist entscheidend – vollständig trocknen. Restfeuchte in Zwischenräumen sorgt dafür, dass Silber schneller wieder anläuft.
Für Gold reicht diese Behandlung fast immer. Wenn ein Brillant nach dem Bad wieder blitzt, war nicht der Stein schuld, sondern der Fettfilm auf seiner Unterseite. Bei weicheren oder eingeschlossenen Steinen wie Smaragd bleibt es beim vorsichtigen Abwischen; solche Stücke lässt man besser einmal jährlich beim Juwelier prüfen und reinigen, wo gleichzeitig die Fassungen kontrolliert werden.
Silber und Messing: zwei ganz verschiedene Baustellen
Silber läuft an, weil es mit Schwefelverbindungen aus der Luft reagiert – dunkle Schicht, kein Schmutz. Der Klassiker dagegen: eine Schale mit Alufolie auslegen, das Silber darauflegen, Natron darüberstreuen, heißes Wasser angießen. Nach ein bis zwei Minuten ist die Schicht meist verschwunden. Diese Methode ist praktisch, aber nichts für gewollt geschwärzte Stücke, versilberte Ware und Schmuck mit Steinen. Für einzelne Ketten ist ein Silberputztuch oft die elegantere Lösung, weil man Kontrolle darüber hat, welche Stellen hell werden.
Messing ist eine Legierung und bildet eine bräunliche Patina. Hier hilft Säure: eine halbe Zitrone mit etwas Salz, ein Brei aus Zitronensäure und Wasser oder Essig mit Salz. Kurz einwirken lassen, gründlich abspülen, sofort trocken polieren – sonst fleckt es. Achtung bei lackiertem Messing: Glänzt es gleichmäßig und läuft gar nicht an, ist es versiegelt und darf nur abgewischt werden, sonst wird der Lack milchig.
Kann ich Zahnpasta zum Silberputzen nehmen?
Besser nicht. Zahnpasta enthält Putzkörper, und Silber ist ein weiches Metall – kurzfristig wirkt das Stück heller, tatsächlich entstehen feine Kratzer, die die Oberfläche mit der Zeit stumpf und milchig machen. Bei polierten Flächen und bei Schmuck mit Struktur sieht man das nach ein paar Anwendungen deutlich; ein Silberputztuch oder das Natronbad erreichen dasselbe Ergebnis ohne Abrieb.
Woran erkenne ich, ob mein Schmuck echt Silber oder nur versilbert ist?
Ein erster Hinweis ist die Punze: 925, 835 oder 800 sprechen für massives Silber, Angaben wie „versilbert
