Kürzlich las ich unter einem Video über Bédy-Schwimmer Róza – die feministische Aktivistin des 19. Jahrhunderts, die maßgeblich dazu beitrug, dass Frauen in Ungarn arbeiten dürfen – die Kommentare. Einer davon lautete: „Na danke, jetzt muss ich wegen ihr morgens aufstehen?“ Ein anderer: „Hätte sie das bloß nicht getan! Wer will denn schon arbeiten?!“ Beide Kommentare kamen von Frauen, und viele stimmten mit einem fröhlichen, ironischen Tonfall zu. Ich spürte, wie mein Puls stieg.
Ich verstehe, dass diese Kommentare meist als Witz gemeint sind. Nach einem schlechten Arbeitstag oder in einer schwierigen Phase tut so ein Spruch vielleicht gut. Doch diese Witze kommen nicht aus dem Nichts und sind keineswegs harmlos. Sie spiegeln eine tiefere, besorgniserregende gesellschaftliche Haltung wider: Viele verstehen immer noch nicht, warum es so wichtig ist, dass Frauen arbeiten dürfen und zumindest auf dem Papier gleiche Rechte und Chancen haben – und wie viele Menschen dafür gekämpft haben.
Wenn wir sagen „Es wäre besser, wenn wir nicht arbeiten müssten“, sollten wir klären, was „nicht arbeitende Frau“ im letzten Jahrhundert wirklich bedeutete. Die meisten Frauen lebten damals keineswegs sorglos zu Hause, mit Tee und Füße hochlegen. Die meisten arbeiteten nicht, weil sie keine Wahl hatten.
Sie waren von den meisten Berufen, Institutionen und Positionen ausgeschlossen. Wirtschaftlich, gesellschaftlich und rechtlich hingen sie vollständig von Männern ab – vom Ehemann, Vater oder Bruder.
Und das heißt nicht, dass sie nicht arbeiteten. Hausarbeit, Kindererziehung, Pflege kranker Familienmitglieder und Haushaltsführung waren ihre Aufgaben – unsichtbare Arbeit, die niemand bezahlte, wertschätzte oder die ihnen Unabhängigkeit brachte. Wer nicht heiratete, hatte meist nur schlecht bezahlte, körperlich anstrengende und ausbeuterische Jobs: Dienstmädchen, Nähen, Fabrikarbeit, Pflege.
Die Romantik des "Nicht-Arbeitens" malt also ein stark verzerrtes Bild. Viele denken dabei an die Frauen aus Bridgerton – doch was auf der Leinwand unterhaltsam ist, wirkt im echten Leben ganz anders. Wer möchte wirklich so leben, dass die ganze Zukunft davon abhängt, ob man auf einem Ball einen Ehemann findet?
Auch heute noch beeinflussen finanzielle Möglichkeiten, soziale Beziehungen und kulturelle Erwartungen die Entscheidung, ob jemand zu Hause bleibt und Teil eines einkommensabhängigen Haushalts wird. Aber heute kann das eine Entscheidung sein – damals war es das nicht. Es gibt immer noch Orte auf der Welt, an denen Frauen grundsätzlich nicht arbeiten dürfen – aber ich glaube, keine vernünftige Frau würde freiwillig dorthin ziehen und all ihre Rechte und Freiheiten aufgeben, nur um nicht montags ins Büro gehen zu müssen.
Deshalb erschreckt es mich, wenn jemand nicht sieht, dass Bédy-Schwimmer Róza und ihre Mitstreiterinnen nicht dafür kämpften, dass wir heute müde nach einer Überstunde aufs Sofa fallen, sondern dass wir eine Wahl haben.
Dass wir wählen können, was wir mit unserem Leben machen wollen. Dass nicht jemand anderes für uns entscheidet, ob wir arbeiten, lernen oder eigenes Geld verdienen dürfen.
Historisches Vergessen ist gefährlich. Wenn wir vergessen, woher wir kommen und welche Opfer gebracht wurden, neigen wir dazu, die heutigen Möglichkeiten als selbstverständlich abzutun. Doch diese Chancen sind nicht selbstverständlich. Jemand hat dafür gekämpft – und das Mindeste, was wir tun können, ist, das nicht mit einem flachen Witz kleinzureden.
