Lange Zeit war ich überall die Jüngste, wo ich gearbeitet habe, und das habe ich richtig genossen. Ich war gut in dem, was ich tat, bekam schnell Aufgaben, die andere erst Jahre später erhielten, und ich liebte es, die Überraschung in den Gesichtern der Menschen zu sehen, wenn sie erkannten, wie jung ich eigentlich bin. Das hatte etwas Schönes und Lustiges. Ich war das „Wunderkind“ am Arbeitsplatz, dem alle eine große Zukunft voraussagten.
Eine Zeit lang schien das ganz normal. In den Zwanzigern glaubt man leicht, man bleibt für immer jung.
Doch irgendwann vergeht auch das – wie alles andere
Zuerst fällt auf, dass niemand mehr nach deinem Alter fragt. Nicht, weil es ein Geheimnis wäre, sondern einfach, weil es nicht mehr interessant ist. Dann tauchen die ersten Kolleg:innen auf, die sichtbar jünger sind als du. Später werden es immer mehr, und es sind nicht mehr nur die neuen Praktikant:innen.
Langsam kommst du an den Punkt, an dem du selbst am Mittagstisch scherzt, wie frech jung ein talentiertes Teammitglied ist – und dann blinzelst du zweimal und wirst einem neuen Chef vorgestellt, der jünger ist als du. Viel jünger.
Ich erlebe das gerade zum ersten Mal. Jemand, mit dem ich zusammenarbeite, hat eine höhere Position als ich – und ist einige Jahre jünger.
Komisch? Irgendwie schon, so wie jede neue Situation im Leben, die man vorher nicht kannte. Aber wie fühlt sich das an?
Ehrlich? Es stört mich überhaupt nicht.
Teilweise sicher, weil ich meinen eigenen Karriereweg bewusst gestaltet habe. Es gab Zeiten, in denen ich auch in die Richtung hätte gehen können, in der man immer mehr Aufgaben übernimmt, mehr Verantwortung trägt und der Titel auf der Visitenkarte immer länger wird. Natürlich steigt damit auch das Gehalt, aber auch das Gewicht der Entscheidungen.
Das ist ein völlig legitimer Weg.
Aber ich habe mich am Ende dagegen entschieden. Nicht, weil ich keine Ambitionen hätte, sondern weil ich gemerkt habe, dass ich mich in einer anderen Art von Arbeit wohler fühle. Dort, wo Fachwissen zählt, wo Denken, Kreativität, Inhalt und vor allem meine persönliche Freiheit im Mittelpunkt stehen. Nicht dort, wo man Menschen führen, organisatorische Fragen lösen und ständig in einer Hierarchie agieren muss.
Das ist kein besserer oder schlechterer Karriereweg. Einfach nur ein anderer.
Und wenn man das ehrlich für sich akzeptiert, verliert die Frage nach der Hierarchie ihren scharfen Rand. Ich habe nicht das Gefühl, dass Menschen „unter“ oder „über“ mir stehen. Es gibt einfach verschiedene Rollen in einer gemeinsamen Arbeit.
Und falls das nicht schon Grund genug wäre, gerne mit jemandem zusammenzuarbeiten, der eine höhere Position hat und viel später geboren wurde, habe ich noch einen weiteren Grund: Ich mag die jüngere Generation wirklich sehr.
Ich schätze, dass sie beweisen wollen, was in ihnen steckt. Dass sie Energie, Ideen und Neugier mitbringen. Dass sie schnell reagieren und keine Angst haben, neue Wege auszuprobieren.
Gleichzeitig haben sie etwas, das bei früheren Generationen weniger präsent war: Sie wollen sich nicht am Altar der Arbeit aufopfern. Ihre eigene Zeit und ihr Leben sind ihnen wichtig, ebenso wie dass das, was sie tun, zu dem passt, wer sie wirklich sind.
Und das respektiere ich ehrlich sehr.
Vielleicht auch, weil man mit der Zeit merkt, wie leicht man in eine Karriere hineinschlittert, die man eigentlich gar nicht selbst gewählt hat. Es gab einfach immer die nächste Stufe, die „logisch“ war zu nehmen.
Wenn du mit einem jüngeren Chef arbeitest, siehst du eigentlich nur eins: Jemand anderes hat einen anderen Weg gewählt. Und ist ihn gegangen.
Ich gehe meinen eigenen Weg.
Deshalb stört es mich überhaupt nicht, dass mein Chef jünger ist als ich. Im Gegenteil. Es fühlt sich richtig gut an, mit jemandem zu arbeiten, der Energie und Ambition hat und ernst nimmt, was er tut.
Wenn überhaupt, dann ist das das, was zählt. Nicht das Alter.
