En un metaanálisis de 2018 realizado por Orth, U., Erol, R. Y. y Luciano, E. C., se examinó cómo evoluciona nuestra autoestima entre los 4 y 94 años.
Tendencias en ascenso y estancamiento
El estudio incluyó a casi 165,000 niños y adultos de entre 4 y 94 años. Los resultados mostraron que nuestra confianza crece constantemente en la infancia, entre los 4 y 11 años, luego llega la adolescencia, cuando nos sentimos un poco inseguros. Según el análisis, la autoestima no disminuye en promedio durante esta etapa, sino que más bien se mantiene estable. Cuando la adolescencia empieza a calmarse y comienza la secundaria, el umbral hacia la adultez, nuestra autoestima vuelve a crecer. De hecho, podemos decir que incluso se dispara hasta los 30 años.
Muchos creen que este es el punto máximo, que los 30 años son un punto de inflexión, y en muchos sentidos lo es. Los afortunados ya han alcanzado algunas metas importantes que se propusieron antes.
Es lógico que cuantos más objetivos cumplimos, más crece nuestra autoestima.
Para la mayoría, a esta edad ya conocen su valor y éxitos, y han comprobado que el esfuerzo y la energía invertidos valen la pena. Además, es fácil entrar en una espiral positiva: cuantos más logros alcanzamos, más seguros nos sentimos. Con mayor autoestima, nos atrevemos a asumir retos más grandes. Suena bien, y aún mejor es que según el estudio, el crecimiento no termina cuando llegamos a los 40 años.
¿Cuánto dura este estado ideal?
En cifras, la autoestima aumentó 0,34 entre los 4 y 11 años, 1,05 entre los 15 y 30, y 1,30 después de los 30. Esto significa que en la adultez podemos aumentar nuestra autoestima más que en la juventud. Lo maravilloso es que esto se mantiene hasta los 60 años, lo que indica que no somos más conscientes de nuestro valor justo al entrar en la adultez.
El pico se espera alrededor de los 60 años.
Después, entre los 60 y 70 años, esta tendencia comienza a disminuir. Lamentablemente, a partir de los 70 años y hasta los 94 estudiados, la autoestima baja lentamente pero de forma constante. Esto es comprensible, ya que muchas personas en la vejez necesitan ayuda, enfrentan enfermedades y son menos activas, lo que afecta su confianza.
¿Qué más influye en nuestra autoestima y cómo?
Podemos decir que la autoestima crece en la infancia temprana y tardía, se mantiene estable en la adolescencia (aunque no disminuye, como se suele pensar), aumenta mucho en la juventud, sigue creciendo en la mediana edad, alcanza su punto máximo entre los 60 y 70 años, y luego disminuye en la vejez. Al ser un metaanálisis, el estudio ofrece resultados amplios y confiables. Por eso, los investigadores afirmaron con seguridad que ni el género, ni el país, ni la etnia influyen en lo que dicta la edad. Aunque no podemos controlar los años que tenemos, las estadísticas muestran que en todo el mundo somos igual de seguros que nuestros pares.
Aunque los investigadores destacaron que la edad es el principal factor que determina nuestra autoestima, también señalaron que esta no es una característica fija. Cambiamos con el tiempo, no solo por envejecer. Nuestra autoestima también fluctúa según lo que nos sucede: éxitos escolares, conflictos laborales, tragedias o desacuerdos familiares pueden afectar cómo nos valoramos. Igualmente, el amor, la llegada de un hijo o las enfermedades influyen en nosotros.
De todos modos, queda mucho por investigar, porque las preguntas clave sobre cómo se forma la autoestima aún no tienen respuesta.
