“El amor absolutamente puede existir y existe. Mi experiencia es que la mayoría de las personas recuerdan sus amores en el jardín de infancia o en la escuela primaria. Yo misma lo recuerdo, incluso quién estaba enamorado de mí. Estos primeros amores forman parte de nuestra identidad. Son pequeños ‘núcleos de identidad’, pero emociones importantes que se desarrollan poco a poco con el tiempo hasta llegar a la edad en que el amor se expresa también en la sexualidad”, opina la psicóloga, coach y mediadora Mirk Zsófia.
Inteligencia emocional: un aprendizaje constante
Según nuestra experta, “el sentimiento del amor es algo que no podemos controlar, ni en la infancia ni después. La atracción instintiva es un componente esencial del amor que no se elige. Cómo expresamos ese sentimiento, o si lo expresamos, es un comportamiento aprendido, elegido y regulado. De hecho, regulamos nuestras emociones —una parte clave de la inteligencia emocional (EQ)— y este aprendizaje comienza desde bebés, a través del ejemplo y el cuidado de los padres.”
Las relaciones humanas y amorosas del niño están muy marcadas por cómo se relacionan sus padres, cómo viven y expresan sus emociones, y cómo transmiten esos sentimientos al niño. Este mundo emocional lo llevará el niño a su vida y relaciones futuras.
¡Papá, tú serás mi esposo!
Cuando mis hijas tenían unos 4 o 5 años, surgió una adoración por papá. Ambas querían que papá se casara con ellas, y yo solo debía estar ahí, aunque no importaba si no era así.
“Entre los 3 y 6 años, llega una etapa en el desarrollo psicosexual de los niños en la que los niños suelen querer la atención exclusiva de su mamá, ‘querer casarse con ella’, y las niñas desean que ‘su papá se case con ellas’, mientras el otro padre queda en un segundo plano. Este deseo inconsciente se llama complejo de Edipo en los niños y complejo de Electra en las niñas.”
“Es bueno que los padres entiendan que este comportamiento es temporal y una etapa normal del desarrollo. Es importante reflexionar sobre esto si los padres sienten celos hacia el hijo del mismo sexo. El niño debe aceptar y comprender los roles dentro de la familia: mamá y papá son pareja, y él o ella está en el rol infantil. Es útil hablar mucho con el niño a su nivel, mientras recibe la atención necesaria del padre del sexo opuesto.”
La infancia está llena de sentimientos de amor. En los grupos medios y mayores del jardín de infancia, las atracciones entre pares ya son muy evidentes en la vida de los niños.
Experimentan su primera decepción, el amor no correspondido, porque a menudo la persona que aman está enamorada de otro. Incluso un niño pequeño siente esto en su corazón.
“El amor infantil se basa en el apego y las relaciones de amor vividas en la familia, en el ejemplo de los padres. Si el niño se siente seguro en su apego familiar, probablemente desarrollará patrones saludables de apego en sus relaciones futuras. Para ello, es esencial un estilo de crianza receptivo y entregado, y un ambiente emocional cálido en casa.” —explica Mirk Zsófia.
Las emociones de la infancia pueden ser decisivas
Todos recordamos nuestro primer amor en el jardín de infancia o en la escuela primaria. Estas emociones quedan profundamente arraigadas y forman parte de nuestra personalidad. Sin embargo, la psicóloga señala que muchas veces “no son conscientes. Esto se debe al funcionamiento de la memoria, que permite almacenar nueva información. Pero si estas experiencias fueron significativas emocionalmente, influirán en nuestro desarrollo personal posterior.”
Por ejemplo, si la experiencia del amor en el jardín fue positiva y nos brindó alegría en la conexión, llevamos esa huella en nuestro camino de relacionarnos. Esta buena experiencia fortalece nuestra autoestima y autoconciencia, facilitando futuras relaciones. Así, estas primeras vivencias, aunque no conscientes, moldean cómo nos vemos a nosotros mismos y nuestro lugar en el mundo, influyendo también en nuestras relaciones futuras.”
La tarea de los padres
Como madre, creo que es bueno que el niño experimente esta maravillosa emoción. La inteligencia emocional crece cuando tomamos en serio los sentimientos de nuestros hijos y no los minimizamos. “Es importante que los padres reconozcan y validen estos amores infantiles, y hablen con el niño sobre lo que siente.” —afirma la psicóloga.
¿Cuándo es necesario pedir ayuda profesional?
“Es fundamental aclarar que desde la concepción somos seres sexuales. Incluso los bebés sienten placer al estimular sus genitales y algunos lo descubren muy temprano. A menudo se ve a niños de jardín de infancia masturbándose, lo cual no debe prohibirse ni avergonzarse, porque puede causar bloqueos en su desarrollo sexual. Si como padres sentimos que no podemos manejar estas situaciones con educación y guía, conviene consultar a un profesional, al menos para una consulta.”
Si un niño muestra conductas sexuales excesivas o inapropiadas para su edad, es fundamental consultar a un especialista o psicólogo. Primero, ayuda pensar si ha tenido acceso a contenidos sexuales no adecuados o si ha sufrido abuso. Este último suele permanecer oculto, pero puede causar síntomas físicos y emocionales graves, y manifestarse en juegos sexuales inusuales con otros niños. Si observamos esto, es una señal para buscar ayuda adecuada, sin avergonzar ni culpar al niño.” —explica Mirk Zsófia.
El desarrollo del sentido de pudor
La psicóloga Sharon Lamb y la profesora Aleksandra Plocha abordaron qué conductas sexuales en la infancia se apartan de la normalidad. Definieron cuatro puntos clave:
- El juego con contenido sexual no se basa en consentimiento mutuo.
- La conducta sexual viola límites personales, haciendo que uno se sienta incómodo; el comportamiento es “demasiado adulto”.
- La conducta es dañina para la persona, ya sea física, social o psicológicamente.
- La conducta es repetitiva, constante o compulsiva.
Estas conductas no solo son problemáticas en la infancia, sino también en la adolescencia y adultez. Por eso es vital que padres y educadores fomenten el sentido de pudor en los niños. Esto no es fácil, porque es importante que el niño no vea su cuerpo como algo vergonzoso, pero sí entienda que su cuerpo es suyo, nadie más puede tocar ciertas partes.
“El sentido de pudor suele desarrollarse hacia el final del jardín de infancia, alrededor de los seis años, aunque hay grandes diferencias individuales. A partir de entonces, la desnudez puede incomodar a los niños, por lo que situaciones como el baño compartido pueden ser un desafío.”
Ser padre o madre a veces es muy difícil. Navegamos con cuidado para ofrecer a nuestros hijos la mejor infancia posible. Parte de esto es el amor infantil, una emoción que todo padre debe tomar en serio si quiere criar adolescentes y adultos equilibrados, felices y abiertos a las relaciones y a los demás.
