Je suis née à la fin des années 80, donc je fais partie de cette génération pour qui le développement personnel, la thérapie et le fait de demander de l’aide ne sont pas étrangers. Je connaissais déjà la dépression, et je pensais être préparée. J’essayais d’aborder le sujet avec empathie, mais la vraie compréhension va bien au-delà de la compassion. La dépression ne transforme pas seulement la personne concernée, mais aussi ceux qui l’accompagnent.
Si j’avais su ces choses dès le début, je pense qu’elles m’auraient beaucoup aidée. Mais je les ai apprises difficilement et douloureusement, en soutenant mon amour malade et en étant soutenue en retour.
Peut-être que ça ne finit jamais
Une des prises de conscience les plus difficiles a été de comprendre que la dépression n’est pas forcément une « maladie » qu’on guérit une fois pour toutes. Ce n’est pas comme une grippe qu’on attrape, puis oublie. Certains ne la vivent qu’à une étape de leur vie, mais beaucoup connaissent des rechutes. Parfois elle disparaît pendant des mois, voire des années, puis revient frapper à la porte. Un médicament peut aider un temps, puis ne plus suffire, et il faut en essayer un autre. La thérapie peut ouvrir une brèche, une situation de vie inattendue peut provoquer une rechute.
Au début, je pensais que si on avait assez d’amour, de soutien, et assez de « bons moments » derrière nous, on pourrait dire un jour : c’est fini.
Mais ensuite sont venus des moments difficiles. Puis d’autres encore. J’ai dû apprendre que le but n’est pas de ne plus jamais avoir de mauvais jours, mais de savoir, quand ils arrivent, que ce n’est qu’un épisode. Ça s’est déjà produit, on en est sorti. On en sortira encore. Et même si la peur peut rôder, elle ne doit pas empoisonner les bons moments. Les épisodes dépressifs peuvent survenir à tout moment, mais c’est à nous de décider si on les laisse gâcher aussi les périodes heureuses.
Elle peut prendre mille visages
La dépression n’est pas toujours ce qu’on imagine. Tout le monde ne reste pas silencieusement au lit. Mon amour, par exemple, était au plus profond de sa dépression pendant ses périodes les plus actives et réussies professionnellement. Le travail, le sport, la liste interminable de projets n’étaient pas des signes de bonheur, mais des échappatoires. Beaucoup de personnes dépressives se fixent un objectif en pensant : quand je l’aurai atteint, je serai heureux. Quand j’aurai accompli quelque chose, je mériterai de m’aimer.
De l’extérieur, cela peut sembler un manque total de motivation, mais ceux qui voient derrière les portes fermées savent combien d’anxiété et de troubles de l’estime de soi se cachent là.
La dépression peut prendre mille formes : de la passivité somnambulique à l’hyperactivité excessive. Sans vigilance, on peut facilement confondre quelqu’un qui va vraiment bien avec quelqu’un qui survit simplement.
La projection est fréquente – et douloureuse
La dépression déforme non seulement l’humeur, mais aussi la pensée. Quand quelqu’un est très bas, le monde semble plus sombre, les relations plus vides, les émotions plus fausses. Une personne dépressive peut dire des choses qu’elle ne penserait jamais en pleine conscience. Elle doute. Elle doute de toi, d’elle-même, de toute la relation. Et c’est terriblement douloureux.
Il est très difficile de ne pas prendre ses paroles personnellement. De ne pas croire que le problème vient de toi, ou qu’elle est ingrate. J’ai dû apprendre que ce qu’elle dit à ces moments-là ne parle pas de notre histoire, mais de ce qu’elle traverse. C’est pourquoi je trouve essentiel que l’aide ne soit pas réservée à la personne dépressive, mais aussi à celle qui l’accompagne. En tant que soutien, partenaire, ami.
Ce rôle est aussi extrêmement éprouvant, et vous devez tous les deux apprendre ce que vous pouvez attendre l’un de l’autre, et ce que vous pouvez apporter à la relation.
Faire face à la dépression n’est ni héroïque, ni romantique, ni glorieux. C’est souvent difficile. Parfois sans issue. Mais si elle nous apprend quelque chose, c’est ce que signifie vraiment être présent. Et apprécier les petits moments heureux.
