1. Complexe
Une dame âgée mais en pleine forme est venue me voir. Elle était tombée de cheval quelques jours plus tôt, sans plainte particulière, mais voulait se faire examiner. J’ai fait une radiographie et il est immédiatement apparu que son cou était fracturé, elle n’était pas paralysée uniquement parce que la vertèbre n’avait pas bougé. Quand je lui ai annoncé le diagnostic, elle était choquée car j’étais déjà le deuxième médecin consulté. Le premier l’avait renvoyée avec un oreiller ergonomique.
2. Somnolence
Un homme corpulent se plaignait d’être toujours fatigué et de s’endormir soudainement dans les endroits les plus inattendus. Quand il s’est endormi debout puis en conduisant, il a commencé à s’inquiéter. Son cas était un exemple typique de narcolepsie. Il a été très soulagé car j’ai enfin pu l’aider.
Le premier médecin lui avait dit qu’il souffrait d’apnée du sommeil à cause de son surpoids. (L’homme n’était pas obèse, juste corpulent.) Il utilisait déjà depuis six mois un appareil de thérapie du sommeil, sans succès.
3. Exagération
Une jeune patiente a été terrifiée par un collègue incompétent qui lui a diagnostiqué une sclérose en plaques, alors qu’elle souffrait simplement d’une carence en vitamines. Après quelques mois de cure vitaminée, tous ses symptômes ont disparu.
4. Grave erreur
Un patient se plaignait de maux de tête et de crises légères, et malheureusement on a vite découvert qu’il avait une tumeur cérébrale. Quand je lui ai annoncé, il a eu les yeux écarquillés car son précédent médecin l’avait diagnostiqué avec des « crises d’angoisse » et lui avait conseillé d’éviter le stress. Je ne sais pas si cela a joué un rôle, mais quand il est arrivé chez nous, son cancer était au stade 4 et nous n’avons pas pu faire grand-chose.
5. Oups
Un père est venu avec sa fille, disant qu’un médecin de la famille avait diagnostiqué par téléphone un début de pneumonie et qu’ils voulaient juste une ordonnance d’antibiotiques. Quelque chose m’a alerté en regardant les doigts de la petite, alors j’ai demandé quelques tests, même si le père trouvait cela inutile car « ils avaient déjà un diagnostic ».
L’enfant souffrait de mucoviscidose. Heureusement, ce n’était pas grave, mais le bon diagnostic lui a prolongé la vie de plusieurs années.
6. Rougeole
Un patient avait reçu un antibiotique pour un ongle infecté auquel il était allergique. Bien sûr, le médecin ne pouvait pas le savoir à l’avance, mais que l’on renvoie un patient à moitié mort des urgences en disant qu’il a juste la rougeole, c’est révoltant.
7. La plaie
Un homme d’âge moyen avait une grande plaie à la jambe. Il m’a dit avoir tout essayé, son dermatologue lui avait prescrit plein de pilules et il avait même eu une greffe de peau, mais la plaie ne guérissait pas, alors il voulait un deuxième avis. « La biopsie n’a rien montré d’anormal ? » ai-je demandé. Il a répondu qu’il n’en avait pas encore fait. J’ai failli m’évanouir sur place, car à vue d’œil c’était un cancer de la peau. (La biopsie a confirmé le diagnostic.)
8. Une demi-heure
Je ne suis pas médecin mais infirmière, et j’ai vu un médecin renvoyer une maman en disant qu’elle ne donnerait pas naissance avant plusieurs jours. La femme a expliqué que c’était sa quatrième grossesse, qu’elle reconnaissait les contractions et que ses accouchements avaient toujours été rapides.
Le médecin l’a calmée de façon condescendante et l’a renvoyée, mais elle a refusé de partir, et heureusement car une demi-heure plus tard elle tenait son bébé dans ses bras. Les médecins devraient parfois mieux écouter les femmes.
9. En criant
Aux urgences, un jeune homme d’une vingtaine d’années hurlait de douleur à quatre pattes, tremblant, et un collègue lui a dit devant moi qu’il devrait boire moins s’il ne supportait pas l’alcool. Sa copine pleurait en assurant qu’ils n’avaient rien bu, et vingt minutes plus tard, il était au bloc opératoire pour se faire retirer la vésicule biliaire. S’il avait été renvoyé, il serait mort.
10. Joie
Mon histoire préférée est celle d’une femme à qui j’ai annoncé qu’elle n’était pas malade, juste enceinte. Elle a fondu en larmes de joie, car trois gynécologues lui avaient dit qu’elle ne pourrait jamais avoir d’enfant.
