La période entre les deux phases de vie considérées comme déterminantes – c’est-à-dire les années entre 6 et 12 ans – est souvent traitée par les éducateurs comme une sorte de « pause » : à ce moment, l’enfant a déjà dépassé la phase d’opposition, mais les montagnes russes de la puberté n’ont pas encore commencé. Si nous avons l’impression que l’éducation de l’enfant et la parentalité sont devenues un peu plus faciles, c’est excellent - mais considérer ces années comme moins importantes pour le développement de l’enfant peut être une grosse erreur.
Comme le souligne PsychologyToday.com dans un article récent, l’enfance moyenne n’est pas une salle d’attente où l’on reste assis en attendant que commence le « grand défi éducatif » sous forme d’adolescence. Cette période est extrêmement importante en elle-même. En fait, c’est à cet âge que la personnalité, les compétences sociales et l’estime de soi de l’enfant se forment fondamentalement.
L’enfance moyenne : la période de fondation
Le groupe d’âge de 6 à 12 ans est souvent considéré comme une « période facile », car l’enfant est capable de coopérer, va à l’école, et ses journées ainsi que son comportement sont relativement prévisibles. Mais c’est précisément cette phase « calme » qui offre aux parents et éducateurs l’opportunité de poser des bases durables et profondes.
C’est durant cette phase de vie que se développent l’estime de soi, la compétence sociale, l’empathie et le sens des responsabilités de l’enfant. L’enfant commence non seulement à apprendre sur le monde, mais comprend progressivement sa propre place en son sein. La manière dont un enfant gère les succès, les échecs, les conflits amicaux ou la pression scolaire s’alimente essentiellement des expériences vécues durant ces années.
Selon un expert de Psychology Today, nous perdons souvent de vue cette période parce qu’il n’y a pas de « grandes crises ». Cela ne signifie bien sûr pas qu’il n’y ait pas d’événements importants.
L’attention qui dure toute une vie
C’est la période où l’enfant commence vraiment à comprendre les règles du monde – et où son propre système de valeurs se forme également. Les retours des parents, les expériences partagées et les conversations aident l’enfant à savoir comment se comporter avec les autres, à quel point avoir confiance en lui, et comment gérer ses propres erreurs.
Une présence attentionnée et bienveillante n’est pas seulement une « éducation » – c’est la clé pour construire une stabilité intérieure. L’enfant prend conscience, ce qu’il a probablement déjà expérimenté depuis sa naissance : que ses parents ne posent pas seulement des règles, mais offrent aussi un soutien émotionnel. Ce sentiment de sécurité le renforcera lors des tempêtes de l’adolescence à venir.
L’erreur la plus fréquente : « On s’en occupera plus tard »
Beaucoup de parents pensent que si l’enfant réussit bien à l’école et qu’il n’y a pas de « gros problèmes », il n’est pas nécessaire de prêter une attention particulière pour le moment. C’est cependant un piège dangereux. C’est à ce moment que se décide comment l’enfant construira plus tard ses relations, gérera les problèmes et prendra des décisions de manière autonome.
Si durant cette phase de vie il n’y a pas suffisamment de renforcement positif, d’acceptation et d’écoute, le monde intérieur de l’enfant peut vaciller silencieusement – et les conséquences peuvent apparaître bien plus tard, même à l’âge adulte.
Que peut faire le parent ?
Le plus important est de ne pas prêter attention uniquement lorsqu’« il y a un problème ». Soyez curieux, posez des questions, écoutez attentivement – même si les réponses semblent ordinaires. Le jeu commun, les conversations, les histoires ou les projets partagés (par exemple, cuisiner, faire une excursion, bricoler) ne sont pas seulement divertissants, ils renforcent aussi le lien.
Il est également utile de soutenir consciemment le développement de l’autonomie. Laissez l’enfant essayer, faire des erreurs, et apprendre de celles-ci. Félicitez-le non seulement pour les résultats, mais aussi pour l’énergie investie. Ces expériences peuvent être les bases de la flexibilité et de la confiance en soi futures – et si vous investissez de l’énergie maintenant, cela facilitera considérablement les défis de l’adolescence à venir.
