Queste due persone, per quanto innamorate, a volte possono sentirsi come se vivessero su pianeti diversi. Questo può portare a fraintendimenti, conflitti e, alla fine, al rischio di esaurimento della relazione. Fortunatamente, l’ADHD è sempre più discusso nei media e ci sono molte risorse per supportare la salute mentale di chi ne è affetto. Ma si parla meno di chi sta accanto a loro, dei partner che a volte si sentono soli a portare il peso della relazione, affrontano delusioni continue o semplicemente non sanno come aiutare.
Non voglio sminuire le difficoltà di chi vive con l’ADHD, ma anche per chi è neurotipico non è semplice condividere la vita con un partner con disturbo da deficit di attenzione. La buona notizia? Queste relazioni possono funzionare. Non sono un esperto, ma dopo anni di esperienza posso dire che i consigli qui sotto aiutano a mantenere viva la relazione e a ricordare perché ci siamo innamorati del nostro partner con ADHD.
Non è una questione personale
Venerdì sera decidiamo che sabato mattina ognuno si occuperà delle proprie cose, lasciando anche un po’ di tempo extra per incontrarci alle 15 e passare insieme il resto della giornata. La mattina cerco di fare tutto: pulizie, compiti, pranzo veloce, poi mi preparo: shampoo, crema profumata, scelgo un vestito carino. Alle 14:30 il cuore batte forte dall’emozione, non vedo l’ora di vederlo. Alle 15 guardo l’orologio con occhi innamorati: può arrivare da un momento all’altro.
Il tempo passa, ma non arriva. Ogni tanto arriva un messaggio di scuse: sta per partire. Verso le 17 arriva finalmente. Sono triste e delusa: ho la sensazione che non avesse voglia di stare con me.
Questa scena si è ripetuta infinite volte tra noi, quasi sempre sfociando in conflitti. Non sorprende, perché per un neurotipico tutto questo significa sentirsi poco importanti, poco interessanti, come se l’altro non volesse davvero incontrarci.
Con un partner con ADHD però non possiamo vivere una relazione se ci facciamo carico di questi sentimenti. Sì, è doloroso quando i piani saltano, possiamo sentirci delusi, ma pensare che tutto questo riguardi noi o i sentimenti dell’altro verso di noi è un errore. È un pensiero che genera solo incomprensioni per entrambi.
Se non riusciamo a separare il nostro ego dal fatto che l’altro arriva in ritardo, dimentica una conversazione di tre settimane fa o si scorda l’anniversario (magari lo ricorda per settimane, ma proprio quel giorno lo dimentica), la relazione è quasi sicuramente destinata a fallire.
So che non è facile superare queste cose, ma trovare modi (anche non tradizionali) con cui il nostro partner esprime la sua cura può fare la differenza.
Un calendario condiviso aiuta molto
Oggi abbiamo sempre uno smartphone in tasca con un calendario, e la maggior parte delle persone con ADHD lo usa per segnare gli impegni. Il problema è che spesso dimenticano comunque gli appuntamenti, se ne ricordano all’ultimo momento o non riescono a valutare quanto dura un evento o quando partire.
Un calendario condiviso ci ha aiutato molto: posso supportare meglio l’organizzazione e risparmiare molte delusioni.
Se chiedo al mio partner se vuole venire con me a un’inaugurazione mercoledì alle 19, probabilmente dirà di sì. Ma se controllo il calendario e vedo che alle 17 ha allenamento, posso avvisarlo che dovrà sbrigarsi. Questo potrebbe frustrarlo, e se inizia l’allenamento con mezz’ora di ritardo, non arriverà in tempo.
Valutando tutto questo, potrebbe decidere di non venire mercoledì sera o di spostare l’allenamento. Entrambe le scelte sono molto migliori che stressarmi per un ritardo e farlo correre.
Ci ha aiutato anche il fatto che il calendario mostri i miei impegni: così non devo ripetere per la terza volta che venerdì ho un incontro importante o che domenica vedrò le mie amiche.
Il calendario condiviso richiede un po’ di fiducia: lo scopo è supportarci nella gestione del tempo, non controllare ogni passo dell’altro. Decidete insieme cosa inserire, con sincerità, apertura e rispetto dei vostri limiti.
Conosci i tuoi limiti
E parlando di limiti: una delle cose più importanti che ho imparato è che anche il partner neurotipico deve prendersi cura della propria salute mentale.
All’inizio della nostra relazione lessi un articolo di un terapeuta specializzato in coppie neurodivergenti-neurotipiche, che spiegava come vivere con l’ADHD sia molto difficile. Anche con farmaci, abitudini sane e autoregolazione, l’ADHD è un bagaglio extra da portare in ogni ambito della vita. La differenza tra chi ha l’ADHD e il suo partner neurotipico è che quest’ultimo può scegliere. Se lascia la relazione, può abbandonare le difficoltà legate all’ADHD. Se resta, accetta che queste faranno parte anche della sua vita.
Può sembrare duro, ma è importante dire che lasciare una relazione in cui non siamo felici non è egoismo, nemmeno se la causa è la neurodivergenza dell’altro.
Se però restiamo, non possiamo nutrire rancore o disprezzo per qualcosa che l’altro non può controllare. Sarebbe come chiedere al nostro partner in sedia a rotelle perché non viene a scalare con noi.
Accanto al rispetto dei limiti dell’altro, dobbiamo conoscere e rispettare i nostri. Sapere di cosa abbiamo bisogno, trovare modi in cui il partner può sostenerci e comunicare chiaramente le nostre aspettative.
È importante anche evitare che il supporto diventi parentificazione, cioè che finiamo per gestire tutta la vita del partner. Chiarite cosa potete fare, ma ricordate che non siete responsabili per tutto.
Trovare questo equilibrio non è facile né immediato. Serve tempo, tentativi e inevitabilmente qualche errore. Ma finché entrambi mettiamo tutto il nostro impegno nel far funzionare la relazione e sostenerci a vicenda, una coppia ADHD-non ADHD può essere soddisfacente, amorevole e persino più consapevole di molte relazioni “tradizionali”.
