Di recente, sotto un video su Bédy-Schwimmer Róza – l’attivista femminista del XIX secolo che ha avuto un ruolo chiave per permettere alle donne di lavorare anche in Ungheria –, ho letto i commenti. Uno diceva: «Grazie, adesso devo alzarmi la mattina per colpa sua?» Un altro: «Magari non l’avesse fatto! Chi vorrebbe lavorare?!» Entrambi erano scritti da donne, e molti si sono uniti a questa idea con ironia e leggerezza. Io, invece, sentivo il battito accelerare.
Capisco che quei commenti fossero pensati come battute. Dopo una giornata storta o un periodo difficile, può far piacere scherzare così. Ma queste battute non nascono dal nulla e non sono innocue. Riflettono un atteggiamento sociale più profondo e preoccupante: molti ancora non comprendono perché sia così importante che le donne possano lavorare, o che abbiano almeno sulla carta gli stessi diritti e opportunità – e quanto tante persone abbiano lottato per questo.
Quando diciamo «sarebbe meglio non dover lavorare», è importante chiarire cosa significasse davvero essere una «donna che non lavora» nel secolo scorso. All’epoca, la maggior parte delle donne non viveva affatto senza preoccupazioni, oziosi tè in mano. La maggior parte non lavorava non perché lo scegliesse, ma perché non poteva scegliere diversamente.
Erano escluse dalla maggior parte delle professioni, istituzioni e posizioni. Dipendevano economicamente, socialmente e legalmente dagli uomini – dal marito, dal padre o dal fratello.
E questo non significa che non lavorassero affatto. I lavori domestici, la cura dei figli, l’assistenza ai malati e la gestione della casa erano tutti compiti loro – un lavoro invisibile, non pagato, poco apprezzato e che non garantiva autonomia. Chi non si sposava, trovava quasi solo lavori sottopagati, faticosi e precari: domestica, sarta, operaia, infermiera.
La «non-lavoro» ha un’immagine romantica molto distorta. Credo che molti pensino alle donne di Bridgerton – ma, anche se sullo schermo è divertente, nella realtà non è così. Chi vorrebbe davvero vivere sapendo che il proprio futuro dipende dal trovare un marito a un ballo?
Anche oggi, chi sceglie di restare a casa e far parte di un nucleo con un solo reddito lo fa in base a possibilità economiche, relazioni sociali e aspettative culturali. Ma oggi è una scelta – allora non lo era. Ci sono ancora parti del mondo dove le donne non possono lavorare, ma dubito che una donna sana di mente voglia trasferirsi lì rinunciando a ogni diritto e libertà solo per non andare in ufficio il lunedì.
Per questo mi spaventa quando qualcuno non vede che Bédy-Schwimmer Róza e le sue simili non hanno lottato per farci crollare esauste sul divano dopo un turno straordinario, ma per darci la libertà di scegliere.
Per poter decidere cosa vogliamo fare della nostra vita. Per non lasciare che altri decidano al nostro posto se possiamo lavorare, studiare o avere un nostro denaro.
Dimenticare la storia è pericoloso. Quando perdiamo di vista da dove veniamo e quali sacrifici sono stati fatti, rischiamo di sottovalutare le opportunità attuali. Ma queste non sono scontate. Qualcuno ha combattuto per loro – e il minimo che possiamo fare è non banalizzarle con una battuta scema.
