A volte a casa mi sento come un animatore fallito, perché il mio ospite (mia figlia) si offende se non propongo un intrattenimento rivoluzionario. Meglio se qualcosa che non abbiamo mai fatto.
Siamo seduti nel soggiorno, accanto la cameretta piena di giochi, eppure spesso sento la frase preoccupante:
"Mamma, sto morendo, mi sto annoiando da morire!"
Ho provato di tutto. Ho indicato la mensola piena di giochi, i LEGO desiderati per cui abbiamo speso gran parte dello stipendio prima di Natale. Poi i libri da colorare, i giochi di carte e da tavolo con cui giocavamo benissimo qualche anno fa, ma niente. So bene che se cedessi e lasciassi che prendesse in mano il tablet o si mettesse davanti alla TV, non sentirei più per ore i lamenti sulla tristezza della vita.
La trappola della felicità immediata
Potremmo puntare il dito contro chiunque, ma la nostra generazione di genitori è stata la prima a mettere un ciuccio digitale nelle mani dei bambini. Certo, volevamo solo un caffè tranquillo o fare una telefonata importante senza rumori di sottofondo.
Ma il risultato è lo stesso: i membri della Generazione Alfa, nati dopo il 2010, sono cresciuti in un mondo dove ogni loro desiderio è a un clic di distanza.
Questa gratificazione immediata ha cambiato radicalmente il funzionamento del loro cervello.
Parlo per esperienza: per loro la pazienza non è una virtù, ma un concetto quasi sconosciuto, anche se io ho sempre dedicato molto tempo a mia figlia all’aperto. Fino alla scuola non abbiamo avuto problemi seri, ma appena è entrata nella preadolescenza, tutto è cambiato. È arrivata la pressione dei coetanei e il naturale distacco, con la ribellione che ne fa parte. Purtroppo tutto questo avviene in un mondo pieno di stimoli artificiali che hanno alzato così tanto la soglia di attenzione che la vita reale – un prato fiorito mosso dal vento o un gioco da tavolo "lento" – sembra grigia e noiosa.
Perché siamo diventati i manager dei nostri figli?
Faccio attenzione a non essere un “genitore elicottero”, anche se vedo che molti della Generazione X e Y cadono in questo errore. Troppa protezione e organizzazione del tempo dei figli non li aiuta: se non li lasciamo mai soli con il silenzio, non imparano a cavarsela da soli. Ammetto però che trovare l’equilibrio è difficile, perché io ho vissuto un’infanzia molto diversa da quella di mia figlia. Da bambina mi sentivo spesso sola, e anche se oggi guardo indietro con affetto e gratitudine per la forza che ho acquisito, non è stato facile. Ci è voluto tempo per superare le mie ansie da adulta davanti alle piccole sfide quotidiane.
Per questo volevo che la sua vita fosse diversa – più facile e supportata. Ma ho capito che se tolgo ogni ostacolo, le rubo la forza interiore che le serve (tra le altre cose) per gestire noia e solitudine.
Un intrattenimento eccessivo da parte dei genitori non aiuta, allunga solo il tempo in cui il bambino si sente perso senza stimoli esterni.
L’infanzia che scompare dietro gli schermi
Molti genitori oggi faticano a vedere i loro figli con lo sguardo fisso sul telefono, quasi irraggiungibili per il mondo esterno. Gli esperti suonano l’allarme per i sintomi fisici come secchezza o mal di testa, ma il danno emotivo è ancora più preoccupante: gli algoritmi abituano i bambini (e noi adulti) a non concentrarsi profondamente. Anche io lotto ogni giorno per limitare il tempo davanti agli schermi, ma con l’adolescenza sembra una battaglia sempre più difficile.
In più, a volte anche i genitori si esauriscono
Dedico spesso interi weekend a organizzare attività interessanti per la famiglia, ma ultimamente mia figlia mi dice sempre più spesso che "non è successo niente di interessante". Questo mi ferisce, ma so che fa parte della sua ribellione adolescenziale. A un certo punto come genitori dobbiamo fare un passo indietro e accettare che i nostri figli vogliono vivere le loro esperienze e relazioni soprattutto con amici e coetanei. Non sono però del tutto pessimista: vedo intorno a me che i giovani non si sono allontanati, solo che si connettono in modi e su piattaforme diverse dalle nostre.
Allora, qual è la risposta alla noia?
Prima di tutto, riconoscere che come genitori non dobbiamo offrire intrattenimento continuo. Anzi, facciamo il meglio lasciando spesso che i nostri figli "soffrano" un po’ la noia.
La noia non è un problema da risolvere, ma la culla della creatività.
Non possiamo e non dobbiamo eliminare la tecnologia intorno ai nostri figli – fa parte del loro mondo – ma dobbiamo aiutarli a trovare un equilibrio, che anche per noi adulti non è sempre facile.
Abbiamo i nostri errori generazionali, ma non dobbiamo colpevolizzarci troppo: stiamo affrontando un esercito di algoritmi progettati dai migliori ingegneri per catturare l’attenzione. La nostra responsabilità è avere il coraggio di essere "cattivi", togliere il telefono e lasciare che i nostri figli si annoino davvero – solo così scopriranno che il mondo è molto più interessante di quello che uno schermo può mostrare.
