Rivivi mentalmente la tua mattina di oggi! Ti sei alzato, hai lavato i denti, hai preparato un caffè, hai dato un’occhiata al telefono… probabilmente non hai pensato a quanto fossi davvero presente nella tua vita in quel momento!
Gli scienziati hanno scoperto che trascorriamo l’88-90% della giornata in modalità completamente automatica, cioè la maggior parte delle nostre decisioni e azioni avviene quasi senza pensiero, per abitudine. Può sembrare scioccante, ma spiega molto, come il motivo per cui i giorni, le settimane e persino gli anni sembrano volare senza che ricordiamo molto della nostra vita…
Quando il cervello risparmia energia
Gli studiosi dell’Università della Carolina del Sud hanno seguito 105 persone per una settimana. I partecipanti ricevevano sei messaggi al giorno per descrivere cosa stavano facendo e quanto fosse automatica quell’attività. Il risultato? In quasi il 90% dei casi, l’azione avveniva quasi inconsapevolmente.
Prendiamo un bicchiere quando abbiamo sete, saliamo in macchina per portare i bambini a scuola o afferriamo il telefono per una notifica, tutto per abitudine. Questa modalità “pilota automatico” risparmia energia al cervello, ma significa anche che raramente siamo davvero presenti nella nostra vita.
Il mio orario di lavoro è piuttosto flessibile e posso dire che la mia routine quotidiana è molto elastica. Forse proprio per questa libertà sento quanto spesso funzioniamo in automatico. Se volessi, ogni giorno potrebbe essere diverso: potrei prendermi un giorno libero, lavorare da una caffetteria o iniziare i compiti alle 21. Però anche io ho creato una routine logica e comoda per me e la mia famiglia. Quando però questa routine diventa troppo rigida, mi sento intrappolata in un binario invisibile — per molti è rassicurante, per me accelera i giorni in modo fastidioso.
Così funzioniamo, semplicemente
Curiosamente, le abitudini non sono necessariamente in contrasto con i nostri obiettivi, anzi li supportano. Nel sondaggio, il 46% dei comportamenti era sia abituale che consapevole. Se ad esempio ti sei abituato a fare esercizio al mattino, anche se indossi le scarpe da ginnastica automaticamente, stai facendo ciò che desideri: prenderti cura di te. Quindi la routine non è un nemico, ma dipende da cosa ci metti dentro!
Quando e perché il pilota automatico può essere pericoloso?
Ad esempio, quando ti abitui a uno snack pomeridiano senza chiederti se ne hai davvero voglia. Oppure quando scorri il telefono per ore ogni giorno. Nel sondaggio, il tempo davanti allo schermo rappresentava il 17% delle attività quotidiane — e ammettiamolo, da lì nascono pochi ricordi o conoscenze utili.
Gli studiosi sottolineano però che non serve eliminare tutte le abitudini o mettere tutto in discussione, ma solo riprogrammarci un po’. Se al posto delle patatine pomeridiane prendi una mela, o se sostituisci parte del tempo davanti allo schermo con la lettura, anche queste possono diventare abitudini — ma più sane e utili.
Perché cambiare questa modalità?
Perché se il 90% della nostra giornata è in modalità automatica, rimane solo il 10% in cui siamo davvero presenti, vivi. Quel 10% in cui assaporiamo il caffè, sentiamo il sole sulla pelle o ascoltiamo i racconti dei nostri figli senza pensare alla lista della spesa…
Gli scienziati consigliano di non dover essere consapevoli di tutto, ma di creare “piccole isole” nella giornata dove spegniamo il pilota automatico. Può essere qualche esercizio di respirazione, una passeggiata nella natura o semplicemente non usare il telefono mentre mangiamo.
Il pilota automatico diventa pericoloso quando ci ruba i momenti. Se ogni giorno è uguale, il tempo vola come un treno ad alta velocità. Ma quando spegniamo questa routine e prestiamo attenzione, possiamo rallentare la percezione del tempo. Per questo viaggiare è così prezioso: cambia la nostra routine, ci fa vivere il momento più intensamente. Gli psicologi dicono che i momenti vissuti nel presente lasciano un segno più profondo nei ricordi, per questo sembra che accadano più cose — anche se il giorno resta sempre di 24 ore.
La consapevolezza non è un compito in più da aggiungere alla lista, ma un dono che puoi farti. La capacità di accorgerti che stai davvero vivendo! Così i tuoi giorni e la tua vita intera sembreranno più ricchi e colorati.
