Wenn wir jemanden kennenlernen, fällt fast immer dieselbe Frage: „Und was machst du so?“ Das ist auch völlig okay, denn es ist eine gute Frage: nicht zu persönlich, aber genug, um ein Gespräch zu starten. Doch mit den Jahren merke ich immer mehr, dass wir mit dieser Frage – und dem, was wir damit verbinden – oft viel mehr sagen, als wir denken.
Unser Job, unsere Position, unser Titel sind oft wie eine Visitenkarte.
Wir glauben, wenn wir sagen, was wir beruflich machen, zeigen wir damit sofort, wer wir sind. Und ja, irgendwo stimmt das auch: Wenn wir täglich acht Stunden oder mehr mit etwas verbringen, prägt uns das. Es beeinflusst unser Denken, Verhalten und unsere Beziehungen. Aber in letzter Zeit spüre ich immer stärker, dass das nicht alles ist, was ich über mich sagen kann.
Mein Job bin nicht ich
Mit 37 Jahren sage ich es jetzt laut: So sehr ich meinen Job auch liebe, ich bin nicht mein Job. Lange dachte ich anders. Ich identifizierte mich mit dem, was ich tue. Erfolgreiche Projekte, pünktlich abgegebene Arbeiten, Feedback von Kunden – das war die Basis meines Selbstwertgefühls. Wenn die Arbeit gut lief, war ich selbstbewusst. Wenn nicht, fühlte ich mich wertlos. Als wäre meine berufliche Leistung gleichbedeutend mit meinem Wert als Mensch.
Erst in den letzten Jahren habe ich verstanden, wie gefährlich diese Denkweise ist. Denn wenn wir alles auf unsere Karriere bauen, erschüttert ein Fehler, ein Rückschlag oder ein Wechsel nicht nur den Job, sondern auch unsere Identität. Und wer bleibt von uns übrig, wenn wir unseren Job, unseren Beruf oder unsere Motivation verlieren? Was ist, wenn wir in Rente gehen oder einfach mal einen freien Sonntag haben?
In meinem Umfeld sehe ich immer mehr Menschen, die in ihrem Job Bestätigung suchen. Die auf die Frage „Was machst du beruflich?“ nicht nur antworten, sondern sich damit beweisen wollen. Und ich verurteile sie nicht – in einer Welt, in der der sichtbare Erfolg oft wichtiger ist als der Inhalt, ist das schwer anders.
Doch es ist traurig, wie sehr wir uns mit unserem Job identifizieren und dabei andere, ebenso wichtige Seiten von uns vergessen zu zeigen.
Dabei stehen die meisten meiner Lebensleistungen weder im Lebenslauf noch im LinkedIn-Profil. Niemand bekam dafür Bonus oder Feedback. Zum Beispiel die Geduld, die ich über die Jahre gelernt habe. Die Empathie, die ich in meinen Beziehungen übe. Oder die bewusste Entscheidung heute, wem und warum ich meine Energie gebe. All das gehört zu mir – und nichts davon hängt davon ab, was in meinem Arbeitsvertrag steht.
Ich glaube, diese Erkenntnis ist ein stiller, aber wichtiger Moment des Erwachsenwerdens. Wenn man sich zum ersten Mal sagt: „Meine Karriere ist nicht meine Persönlichkeit.“ Ich arbeite, weil ich es liebe, weil es mich motiviert, weil es Sicherheit gibt – aber ich werde dadurch nicht mehr oder weniger. Mein Job soll mir Möglichkeiten schaffen: Zeit, Geld, Raum, um das zu leben, was ich wirklich bin.
Vielleicht ist hier auch die Grenze zwischen Burnout und Balance. Wenn ich meine berufliche Identität von meinem Menschsein trennen kann, stürzt die Welt nicht bei einem schlechten Tag ein. Ich kann Nein sagen, ohne Schuldgefühle zu haben. Dann fühle ich mich nicht wertvoll, weil ich viel arbeite, sondern weil ich gut lebe (nicht materiell) von dem, was ich mit meiner Arbeit verdiene.
Ich gebe zu: Ich liebe meinen Job. Ich bin stolz auf das, was ich erreicht habe. Aber heute weiß ich, dass ich nicht meine Position bin, sondern meine Entscheidungen. Und das ist befreiend. Denn endlich muss ich mein Selbstwertgefühl nicht mehr von jedem Erfolg abhängig machen. Ich kann einfach Mensch sein, der arbeitet – aber nicht nur deswegen existiert.
