Es gibt einen Satz, den ich auch nach vielen Jahren als Freelancerin nur schwer aussprechen kann: „So viel kostet meine Arbeit, weil ich so gut darin bin.“
Dabei musste ich diesen Satz schon hunderte Male sagen, denn als Freelancerin habe ich wahrscheinlich mehr Gehaltsverhandlungen geführt als viele andere in ihrem ganzen Leben.
Und doch spüre ich jedes Mal eine Spannung, einen Reflex, der mir sagt, ich soll vorsichtig, bescheiden und gefällig sein.
Als würde die Welt erwarten, dass ich weniger verlange, die angebotenen Preise leichter akzeptiere und „vernünftiger“ bin – und es ist schwer zu leugnen, dass genau diese Gedanken tief in mir sitzen, weil ich eine Frau bin und so erzogen wurde.
Die härteste Erkenntnis kam, als ich vor einigen Jahren mit einem männlichen Kollegen darüber sprach, wie viel wir für eine bestimmte Art von Arbeit verlangen. Er nannte seinen Preis ganz locker, ich war sprachlos.
Für dieselben Aufgaben bekam er das Mehrfache von dem, was ich erhielt. Genau für dieselbe Arbeit.
Er hatte keine größere Erfahrung, machte keine bessere Arbeit und arbeitete auch nicht schneller. Er war einfach ein Mann, der von Anfang an selbstverständlich Geld für sein Wissen verlangte. Ich hingegen lernte als Frau, freundlich zu lächeln, mich anzupassen, vorsichtig zu fragen – und wenn möglich, den anderen nicht zu stören, indem ich genau sage, was ich wert bin, sondern mich einfach freue, dass ich überhaupt den Auftrag bekomme.
Für mich selbst einstehen
Das war der Moment, in dem ich zum ersten Mal erkannte: Wenn ich meine Angelegenheiten selbst regle, muss ich auch meine Interessen vertreten. Wenn ich den Preis, den ich will, nicht nenne, tut es niemand für mich. Aber das ist bei weitem nicht so einfach, wie es rational klingt.
Den meisten Frauen wird schon als Mädchen beigebracht, „nett“, „lieb“, „anpassungsfähig“, „bescheiden“ zu sein. Übermäßiges Selbstbewusstsein gilt als unhöflich, klare Forderungen als fordernd. Deshalb wird das Thema Geld im Erwachsenenalter oft unangenehm – weil wir über unseren eigenen Wert sprechen müssen.
Es wurde auch nicht leichter, als ich endlich glaubte, meine Arbeit ist den Preis wert, den ich verlange. Denn dann kommen Anfragen, die so niedrige Preise bieten, dass man zuerst denkt, man habe sich verlesen. Für mehrtägige Arbeit ein Angebot, das in einem Angestelltenjob vielleicht nach zwei Stunden erreicht wäre. Für eine kreative Aufgabe heißt es dann: „So viel zahle ich sicher nicht, andere machen das für die Hälfte.“ Und das, obwohl sie mich wegen meiner guten Arbeit engagiert haben – und nicht verstehen, warum ich nicht auch der günstigste Anbieter bin.
In solchen Momenten hört man leicht die Stimme im Kopf, die sagt, man verlange wirklich zu viel. Dass man zu groß auftritt. Dass es besser wäre, nachzugeben, damit der Kunde nicht abspringt.
Doch genau diese Sätze funktionieren, weil sie eine gesellschaftliche Prägung ausnutzen, die seit Jahrhunderten in uns steckt: Eine Frau soll nicht zu viel wollen.
Die Frau soll dankbar sein. Die Frau soll froh sein, überhaupt arbeiten zu dürfen.
Als ich das erkannte, begann ich, ganz anders zu verhandeln. Heute sehe ich den Preis nicht mehr als Gefallen, den hoffentlich der Auftraggeber akzeptiert. Der Preis ist eine Tatsache: So viel ist meine Erfahrung, mein Wissen, meine kreative Energie wert. Wenn ich das Geld bekomme, ist das kein Gefallen, sondern die Bezahlung für eine Leistung, die genau so nötig war wie das Geld für mich.
Heute nehme ich nicht mehr jeden Auftrag an und traue mich, meinen Preis zu nennen. Ironischerweise habe ich dadurch zwar weniger Kunden, aber weil sie besser zahlen, sind meine Einnahmen nicht gesunken. Und noch wichtiger: Mit denen, mit denen ich heute zusammenarbeite, tue ich das gerne und auf Augenhöhe. Denn wer deine Arbeit respektiert, respektiert auch deinen Preis. Respekt ist vielleicht das wichtigste Fundament für eine langfristige Zusammenarbeit.
