Un estudio publicado en junio en la revista JAMA Network Open utilizó modelos estadísticos para predecir la frecuencia de cáncer en la Generación X —personas nacidas entre 1965 y 1980— cuando lleguen a sus 60 años.
Comparado con la generación silenciosa y los baby boomers (nacidos entre 1936 y 1960), se espera que la Generación X tenga una incidencia generalmente mayor de cáncer. Es importante recordar que estos resultados son predicciones basadas en tendencias actuales, no certezas absolutas.
“Este estudio descriptivo buscó identificar dónde aumentan inesperadamente las tasas”, explicó el autor, el Dr. Philip Rosenberg, bioestadístico especializado en epidemiología y genética del cáncer. Los resultados sugieren que sin cambios, “la incidencia de cáncer en Estados Unidos podría mantenerse inaceptablemente alta durante décadas”, escribieron los autores.
Cánceres de tiroides, riñón, sangre y otros también serán probablemente más comunes en la Generación X
Para entender mejor las tendencias futuras del cáncer en la Generación X, Rosenberg y su equipo analizaron datos de 3,8 millones de personas del programa SEER del Instituto Nacional del Cáncer. Compararon la incidencia en la Generación X con generaciones anteriores nacidas entre 1908 y 1964.
Examinaron las tasas reales de cáncer en generaciones mayores al llegar a los 60 años y proyectaron cómo podría ser el diagnóstico de cáncer para la Generación X al alcanzar esa edad, que será pronto, el próximo año.
Los datos mostraron que, mientras que los baby boomers tienen menor probabilidad de cáncer que sus padres, probablemente no será así para la Generación X. Excepto en hombres asiáticos o de las islas del Pacífico, se espera que todas las demás demografías nacidas entre 1965 y 1980 tengan una incidencia mayor que la generación anterior.
El estudio también comparó tipos específicos de cáncer entre baby boomers y la Generación X. Según Rosenberg, se espera una disminución en cáncer de cuello uterino y pulmón en la Generación X, gracias a programas efectivos de detección y menor tabaquismo. Además, en hombres de esta generación, podrían disminuir los casos de cáncer de vesícula biliar y hígado.
Sin embargo, aumentos en otros tipos de cáncer podrían equilibrar estas disminuciones
El mayor aumento esperado para hombres y mujeres de la Generación X es en cáncer de tiroides, seguido por cáncer de riñón y recto. También se prevé un incremento en cáncer colorrectal y leucemia en ambos grupos.
En mujeres de esta generación, se anticipa un aumento en cáncer de útero, páncreas, ovario y linfoma no Hodgkin. En hombres, se espera un aumento en cáncer de próstata.
“Estos resultados no son sorprendentes y en realidad confirman hallazgos de otros estudios”, comentó el Dr. Otis Brawley, profesor de oncología y epidemiología en la Universidad Johns Hopkins, para Health.
El cáncer temprano, que afecta a personas menores de 50 años, ha ido en aumento desde los años 90. Otros estudios muestran que los cánceres gastrointestinales, incluyendo colorrectal y pancreático, se diagnostican con más frecuencia en adultos jóvenes.
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