¿Qué pasa si quedan restos de comida entre tus dientes?
Cuando comemos, se forma una capa llamada placa en los dientes que contiene bacterias. Después de consumir alimentos con azúcar, estas bacterias producen ácidos que permanecen activos en el esmalte dental al menos veinte minutos. Si no usas el cepillo para eliminar esta placa regularmente, los ácidos pueden desgastar el esmalte y causar caries. Además, la placa no removida puede endurecerse formando sarro, que irrita las encías y puede derivar en enfermedades periodontales si no se trata.
¿Por qué no cepillarte siempre justo después de comer?
Cepillarse inmediatamente tras comer a veces puede dañar el esmalte. Si has comido alimentos ácidos como naranja, pomelo, limón u otros con alto contenido de ácido cítrico, cepillarte demasiado pronto puede ser perjudicial para tus dientes.
Esto sucede porque los alimentos ácidos debilitan el esmalte, lo que a largo plazo puede llevar a su desgaste total.
Si sientes la necesidad de cepillarte después de comer o beber, lo mejor es esperar al menos 60 minutos. Así, la saliva tiene tiempo para limpiar naturalmente los restos de comida y equilibrar el pH de tu boca. Mientras esperas, lo ideal es beber agua o masticar un chicle sin azúcar para ayudar a proteger tus dientes.
¿Puedes esperar hasta antes de dormir para cepillarte?
Lo ideal es que tu última comida sea al menos una hora antes de acostarte y que te cepilles antes de dormir. Esto es clave porque dormir sin cepillarte permite que la placa se acumule, atacando el esmalte y causando inflamación en las encías. Con el tiempo, esta placa se endurece entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. Así que, ya sea una hora después de cenar o justo antes de acostarte, asegúrate de limpiar bien todas las superficies de tus dientes y la línea de las encías.
Seguro has escuchado que es importante cepillarse dos veces al día. ¿Cuándo es el otro momento? La mayoría de los dentistas coinciden en que, además de antes de dormir, es mejor cepillarse después del desayuno. Aunque cepillarte antes de desayunar puede darte una sensación de frescura, para mantener tus dientes limpios por más tiempo, programa tu cepillado justo después de comer.
¿Cuál es la conclusión?
El objetivo principal del cepillado es evitar que los restos de comida provoquen ataques ácidos. La mejor forma de lograrlo es mantener los dientes libres de placa después del desayuno y durante toda la noche. Si no tienes una hora para esperar por la mañana, elige alimentos poco ácidos para el desayuno y espera unos minutos antes de cepillarte. Y recuerda, aunque sigas todos estos consejos, es fundamental visitar a tu dentista al menos una vez al año para asegurarte de que todo está en orden con tu salud bucal.
