Il suffit d'un panier, d'un bon sécateur et de quelques matinées ensoleillées de fin d'été. Celui qui cueille ses plantes maintenant sirotera cet automne et cet hiver ses propres tisanes, dès qu'un rhume pointe le bout de son nez ou qu'une journée fatigante appelle un peu de réconfort.
Les cinq plantes qui suivent ont chacune leur atout : l'une apaise l'inflammation, une autre agit comme drainant naturel, une troisième soutient l'immunité et une dernière calme le système nerveux. Voyons ensemble quand les récolter et comment les préparer.
Achillée millefeuille, la cicatrisante qui pousse partout
Les tiges fleuries de l'achillée millefeuille se récoltent idéalement en août, lorsque les ombelles blanches ou légèrement rosées sont pleinement ouvertes mais pas encore brunies. Choisissez une matinée sèche et ensoleillée, sans rosée : une tige humide fermente facilement pendant le séchage.
Coupez les extrémités fleuries en morceaux de 15 à 20 centimètres (6 à 8 pouces), liez-les en petits bouquets et suspendez-les tête en bas, dans un endroit ombragé et bien aéré.
Dans la tradition herboriste, l'achillée est depuis des siècles un ingrédient de base des tisanes qui apaisent et facilitent la digestion. En hiver, une tasse d'infusion bien chaude fait du bien après un repas un peu lourd.
Prêle des champs, le trésor minéral d'autrefois
Les tiges vertes de la prêle des champs se ramassent également jusqu'à la mi-août, avant que la plante ne commence à durcir. Coupez les tiges feuillues à quelques centimètres du sol, puis étalez-les en couche fine sur du papier ou un linge propre.
Retournez-les souvent pour éviter toute moisissure. Riche en silicium et en minéraux, la prêle est prisée dans les mélanges de tisanes dédiés aux cheveux et aux ongles, ainsi que dans les boissons réputées soutenir les tissus conjonctifs et les os pendant l'hiver.
Baies de sureau noir, l'immunostimulant classique de l'hiver
Les fleurs de sureau se cueillent dès juin ou juillet, mais les baies ne deviennent d'un noir brillant que vers la fin août ou le début septembre. Ne récoltez que les fruits parfaitement mûrs et bien sombres : les baies vertes et immatures peuvent être désagréables pour la digestion à l'état cru.
Coupez les grappes, puis détachez les baies de la tige, car ni les tiges ni les feuilles ne se consomment. Faites sécher les baies nettoyées en couche fine, ou terminez le séchage dans un four à basse température, porte entrouverte, pour être sûr qu'il ne reste aucune humidité.
Le sureau noir est la base des sirops et des tisanes les plus populaires de l'hiver. Dans de nombreux foyers, c'est aussi le moment où commence la saison des sirops maison.
Millepertuis, la plante du soleil qui réconforte l'humeur
Les fleurs jaunes du millepertuis se récoltent de début à mi-août, avant qu'elles ne commencent à faner. Frottez une fleur fraîche entre vos doigts : si un colorant rouge caractéristique apparaît, c'est le signe que la teneur en principes actifs est au rendez-vous.
Liez les extrémités fleuries en petits bouquets et faites-les sécher dans un endroit ombragé et bien ventilé, en évitant la lumière directe du soleil, qui décolore et abîme facilement la plante.
Le millepertuis entre traditionnellement dans les tisanes et les macérats huileux associés aux journées plus courtes et plus sombres, quand l'humeur réclame elle aussi un peu d'attention.
Camomille, la base d'une tisane du soir apaisante
On commence généralement à cueillir la camomille au début de l'été, mais les pousses tardives d'août offrent encore une belle récolte, tant que le massif le permet. Le meilleur moment pour cueillir ces petites fleurs parfumées, c'est lorsque les pétales blancs commencent à retomber légèrement : c'est le pic de la teneur en huile essentielle.
Faites sécher les fleurs en couche fine, dans un endroit ombragé et bien aéré, en veillant à ce qu'elles ne s'agglutinent pas, car l'humidité fermente vite l'intérieur des capitules.
La camomille reste le choix le plus courant en tisane du soir ou en inhalation, pour qui souhaite retrouver le calme après une longue journée.
Comment conserver vos plantes une fois séchées
Pour ces cinq plantes, le séchage est terminé lorsque les tiges et les fleurs cassent avec un léger craquement, sans plier. Rangez-les ensuite dans un bocal en verre hermétique et opaque ou dans un sachet en papier, en les étiquetant avec la date et le nom : une fois sèches, les différentes plantes se confondent facilement.
Conservées à l'abri de la lumière, dans un placard frais et sec, elles gardent leur parfum et leurs propriétés jusqu'à un an. Ainsi, quand le froid s'installera, votre petite pharmacie maison sera déjà prête.
Quand faut-il récolter ces plantes ?
La plupart se cueillent en août : l'achillée, la prêle, le millepertuis et les pousses tardives de camomille. Les baies de sureau, elles, arrivent à maturité fin août ou début septembre.
Comment savoir si une plante est bien séchée ?
Le séchage est réussi lorsque les tiges et les fleurs cassent avec un léger craquement au lieu de plier. C'est le signe qu'il ne reste plus d'humidité à l'intérieur.
Combien de temps se conservent les plantes séchées ?
Rangées dans un bocal hermétique et opaque ou un sachet en papier, à l'abri de la lumière dans un endroit frais et sec, elles gardent leur parfum et leurs propriétés jusqu'à un an.
Pourquoi éviter le soleil direct pendant le séchage ?
La lumière directe décolore les plantes et dégrade leur qualité, notamment pour le millepertuis. Un endroit ombragé et bien aéré préserve mieux les principes actifs.
