Vous vous réveillez fatigué le matin alors que vous vous couchez à l’heure ? Vous vous réveillez plusieurs fois la nuit sans savoir pourquoi ? Vous n’êtes pas seul·e, et la réponse pourrait être plus simple qu’il n’y paraît. La bonne nouvelle : quelques réveils nocturnes sont tout à fait naturels. La moins bonne : si cela devient régulier, il est utile de comprendre ce qui se cache derrière.
Avec l’aide des experts de The Healthy, on fait le point sur ce qui est normal selon l’âge, les causes les plus fréquentes de ces réveils, et quand consulter un professionnel.
Jusqu’à quel point les réveils nocturnes sont-ils normaux ?
Se réveiller la nuit n’est pas forcément un problème – dans une certaine mesure, c’est une partie naturelle du cycle de sommeil.
« Le fait de se réveiller une ou plusieurs fois pendant la nuit peut faire partie d’un rythme de sommeil normal », explique le Dr Ruchir Patel, spécialiste du sommeil.
Mais alors, combien de réveils sont acceptables ? Selon le Dr Patel :
- Jeunes adultes : 1 à 2 réveils par nuit sont normaux.
- Adultes d’âge moyen : 2 à 3 réveils.
- Adultes plus âgés : jusqu’à 3 à 5 réveils peuvent être tolérés.
« Il est important de pouvoir se rendormir dans les 30 minutes qui suivent un réveil », ajoute le Dr Patel.
Quelles sont les causes possibles des réveils fréquents ?
Quelques réveils nocturnes sont normaux, mais si cela devient régulier et que vous vous sentez fatigué·e ou épuisé·e dans la journée, il est temps d’en chercher la cause.
1. Stress chronique et anxiété
« L’insomnie est la cause la plus fréquente des réveils nocturnes répétés », explique le Dr Morgan Soffler, expert du sommeil.
Le stress, l’anxiété et la dépression peuvent aggraver les troubles du sommeil. Une étude de 2024 dans le Journal of Sleep Medicine montre que les personnes concernées ont un taux élevé de cortisol, l’hormone du stress.
2. Apnée du sommeil non diagnostiquée
« L’apnée obstructive du sommeil est aussi une cause fréquente d’interruption du sommeil », précise le Dr Soffler.
Ce trouble survient quand les muscles de la gorge se relâchent pendant le sommeil et bloquent les voies respiratoires. Le cerveau réagit au manque d’oxygène en vous réveillant.
Les symptômes fréquents incluent :
- ronflements,
- réveils en suffocation,
- envie fréquente d’uriner la nuit,
- fatigue diurne,
- maux de tête matinaux ou bouche sèche.
3. Syndrome des jambes sans repos
« Les personnes atteintes de ce syndrome ont souvent du mal à s’endormir car leurs symptômes s’intensifient la nuit ou au repos », explique le neurologue Dr William G. Ondo.
Souvent lié à une carence en fer ou à certains médicaments (antihistaminiques, antidépresseurs).
4. Eczéma et problèmes de peau
« Cette maladie peut sérieusement affecter la qualité de vie, tant physiquement que mentalement », souligne le dermatologue Dr Jonathan Silverberg.
Les démangeaisons nocturnes sont fréquentes et rendent l’endormissement difficile.
5. Chambre trop chaude
Le corps a besoin d’une baisse de température pour bien dormir. Selon la National Sleep Foundation, la température idéale est entre 18 et 20 °C. Une chambre trop chaude favorise les réveils.
6. Matelas trop ferme
« Un matelas trop dur crée des points de pression sur les hanches et les épaules, sans soutenir correctement le bas du dos, ce qui provoque des mouvements et des réveils », explique Pete Bils, vice-président de Sleep Number.
7. Utilisation du téléphone avant de dormir
La lumière bleue ne perturbe pas forcément le sommeil en soi. Le vrai problème, c’est de regarder des contenus stimulants avant de dormir, ce qui retarde l’endormissement, selon une analyse de Sleep Medicine Reviews 2024.
8. L’alcool, un facteur aggravant de l’insomnie
« L’alcool rend le sommeil plus léger et fragmenté », explique la psychologue et experte du sommeil Dr Leah Kaylor.
Même en petite quantité, l’alcool réduit la durée du sommeil paradoxal, phase essentielle pour la mémoire, l’humeur et le cerveau. C’est pourquoi on peut se réveiller avec la tête embrumée, même après une nuit complète.
9. Changements hormonaux
« Les fluctuations hormonales – menstruations, grossesse, ménopause ou vieillissement – peuvent sérieusement perturber le sommeil », précise le Dr Kaylor.
Les variations d’œstrogène et de progestérone peuvent provoquer insomnie, agitation et sueurs nocturnes.
10. Effets secondaires de certains médicaments
« Certains médicaments – antihypertenseurs, traitements de l’asthme ou antidépresseurs – peuvent aussi causer de l’insomnie », indique le Dr Kaylor.
Selon l’AARP, d’autres médicaments souvent responsables de troubles du sommeil sont :
- les traitements contre le rhume,
- les médicaments hypoglycémiants,
- les analgésiques
- et les stéroïdes (comme la prednisolone).
11. Réveils fréquents pour aller aux toilettes
La nycturie, ou besoin fréquent d’uriner la nuit, peut avoir de nombreuses causes, de l’excès de liquide à une maladie rénale.
« Si ces réveils nocturnes sont réguliers, il faut consulter un médecin », conseille le Dr Soffler.
Une étude de StatPearls 2024 évoque comme causes possibles :
- problèmes de vessie,
- dérèglements hormonaux,
- diabète,
- hypertension
- ou maladie cardiaque.
Quand consulter pour vos troubles du sommeil ?
« Les traitements en vente libre, comme la mélatonine ou le CBD, peuvent aider temporairement, mais ne règlent pas la cause profonde », prévient le Dr Kaylor.
Les machines à bruit blanc ou les applications de relaxation peuvent être utiles, mais seulement si vous adoptez de bonnes habitudes de sommeil.
Le Dr Patel recommande de consulter un spécialiste du sommeil si vous remarquez :
- une fatigue persistante malgré un sommeil suffisant,
- plus de 30 minutes d’éveil chaque nuit,
- un besoin fréquent de siestes dans la journée,
- de la somnolence au volant,
- des réveils matinaux difficiles avec sensation de confusion prolongée,
- ou si votre partenaire remarque des ronflements ou des pauses respiratoires.
« Il faut d’abord identifier la cause exacte du trouble du sommeil, ce qui nécessite souvent une étude du sommeil », explique le Dr Patel.
Une fois le diagnostic posé, un traitement ciblé pourra être proposé.
Notre conseil : Si vous vous réveillez souvent la nuit, commencez par noter quand, pourquoi et comment vous vous réveillez. Cela peut aider à repérer des liens et faciliter la consultation médicale.
