Repense à ta matinée d’aujourd’hui ! Tu t’es levé, brossé les dents, préparé un café, jeté un œil à ton téléphone… Tu as sûrement peu réfléchi à ta présence réelle dans ta vie à ce moment-là !
Les chercheurs ont découvert que nous fonctionnons en pilote automatique près de 88 à 90 % de notre journée, c’est-à-dire que la plupart de nos décisions et actions sont faites sans vraiment y penser, par habitude. Ça peut sembler choquant, mais cela explique beaucoup de choses. Par exemple, pourquoi les jours, les semaines, voire les années passent sans que nous gardions beaucoup de souvenirs de notre propre vie…
Quand notre cerveau économise son énergie
Des chercheurs en sciences du comportement de l’Université de Caroline du Sud ont suivi 105 personnes pendant une semaine. Chaque jour, six fois, les participants devaient dire ce qu’ils faisaient et à quel point leur activité était automatique. Résultat ? Dans près de 90 % des cas, leurs actions se déroulaient presque sans conscience.
On attrape un verre par habitude quand on a soif, on monte en voiture pour ramener les enfants, on saisit le téléphone dès qu’une notification sonne. Ce mode « pilote automatique » économise beaucoup d’énergie à notre cerveau, mais signifie aussi qu’on est rarement vraiment présents dans notre vie.
Pour ma part, mes horaires sont assez flexibles, et je peux dire que ma routine quotidienne est très souple. Peut-être que c’est justement cette absence de cadre strict qui me fait réaliser à quel point nous fonctionnons souvent en automatique. Je pourrais décider chaque jour de faire quelque chose de différent : prendre un jour de congé, écrire depuis un café, ou commencer mes tâches à 21h. Pourtant, j’ai malgré tout créé une routine logique et confortable pour moi et ma famille. Mais quand un système s’installe vraiment, il devient vite frustrant. J’ai alors l’impression que ma vie roule sur des rails invisibles – ce qui rassure certains, mais pour moi, ça accélère mes journées d’une manière dérangeante.
C’est simplement ainsi que nous fonctionnons
Fait intéressant, les habitudes ne vont pas forcément à l’encontre de nos objectifs, elles peuvent même les soutenir. Dans cette étude, 46 % des comportements étaient à la fois habituels et intentionnels. Par exemple, si tu as pris l’habitude de faire du sport le matin, même si enfiler tes baskets est automatique, tu fais exactement ce que tu veux : prendre soin de toi. La routine n’est donc pas forcément une ennemie – la question est ce que tu y mets !
Alors, pourquoi et quand le mode pilote automatique est-il dangereux ?
Par exemple, quand tu prends l’habitude de grignoter l’après-midi sans même te demander si tu en as vraiment envie. Ou quand tu passes des heures à faire défiler ton téléphone chaque jour. Le temps passé devant un écran représentait 17 % des activités quotidiennes dans l’étude – et soyons honnêtes, cela ne laisse que peu de souvenirs durables ou de connaissances utiles.
Les chercheurs insistent toutefois sur le fait qu’il ne s’agit pas de combattre toutes nos habitudes ni de tout remettre en question constamment, mais plutôt de se reprogrammer un peu. Par exemple, remplacer les chips de l’après-midi par une pomme, ou échanger une partie de ton temps d’écran contre de la lecture, peut devenir une nouvelle habitude – une habitude qui te fait du bien.
Pourquoi changer ce mode de fonctionnement ?
Parce que si 90 % de notre journée se passe en pilote automatique, il ne reste que 10 % où nous sommes vraiment présents, où nous vivons pleinement – et c’est une proportion incroyablement faible. Ce sont ces moments où l’on savoure son café, où l’on sent le soleil sur sa peau, où l’on écoute son enfant raconter une histoire sans penser à la liste de courses…
Les scientifiques recommandent de ne pas chercher à tout conscientiser, mais plutôt de créer de petites « îles » dans notre journée où l’on coupe le pilote automatique. Cela peut être quelques exercices de respiration improvisés, une promenade en nature, ou simplement ne pas toucher son téléphone pendant les repas.
Le mode pilote automatique devient dangereux quand il nous vole nos instants précieux. Si chaque jour est pareil, le temps file à toute vitesse. Mais quand on interrompt parfois ce rythme et qu’on devient conscient, on peut ralentir notre perception du temps. C’est pourquoi les voyages comptent autant ! Ils changent notre routine, nous font adopter un autre rythme et nous permettent de mieux savourer l’instant présent. Les psychologues expliquent que les moments vécus pleinement laissent une empreinte plus profonde dans nos souvenirs, ce qui donne l’impression d’avoir vécu plus d’expériences – même si, en réalité, une journée reste toujours de 24 heures.
La pleine conscience n’est donc pas une tâche supplémentaire dans ton agenda, mais un cadeau que tu te fais. La capacité de réaliser que tu es vraiment en train de vivre ! Ainsi, non seulement tes journées, mais toute ta vie paraîtront plus riches et colorées.
