L'arbre généalogique des femmes sans enfants semble s'arrêter, mais c'est une illusion. Même sans descendance, elles ont un héritage. Ne pas avoir d'enfants ne signifie pas ne pas laisser de trace dans ce monde.
L'arbre généalogique
Adolescente, j'étais passionnée par la recherche de mon arbre généalogique, remontant loin dans le temps pour retrouver mes ancêtres. Je connaissais le nom de chaque cousin éloigné, oncle, tante, et j'attendais avec impatience de voir quels descendants porteraient mon nom.
J'espérais avoir une fille qui aurait elle-même une fille, et un fils qui perpétuerait le nom de mon futur mari. Mais le mari n'est jamais venu et il n'y a pas eu d'enfants. Heureusement, j'étais assez mature pour ne pas mesurer la valeur de ma vie uniquement à cela.
J'ai été enseignante pendant quarante ans, et chaque semaine, un ancien élève me contacte. Récemment, un de mes anciens élèves de 43 ans m'a écrit, perdu dans la vie, cherchant des conseils. Pas auprès de ses parents, mais de moi. Ces messages me confirment que je laisse un héritage même sans enfants.
Avec des doutes
J'ai tant d'amies pour qui la maternité n'a pas été ce qu'elles espéraient, et si elles pouvaient revenir en arrière, elles ne feraient pas d'enfants… C'est pourquoi je ne crois pas être née femme pour avoir des descendants.
La bonne raison
J'ai deux enfants que j'aime et dont je suis fière, mais je n'ai jamais pensé que je les avais eus pour « transmettre mes gènes » ou « laisser quelque chose dans ce monde après ma mort ». Ceux qui ont des enfants pour ces raisons ne partent pas d'une bonne motivation.
Exemples dissuasifs
Deux exemples personnels me montrent que notre héritage ne se limite pas toujours aux gènes. Ma tante, une femme intelligente et artiste céramiste talentueuse, est mariée à un homme cultivé et remarquable, mais leur fils – mon cousin – a eu des difficultés.
Dès son adolescence, il était dépendant aux drogues, et ni les meilleurs médecins ni les centres de désintoxication n'ont pu l'aider. Pendant des années, ils l'ont à peine vu, il ne les contactait que pour de l'argent, et selon les dernières nouvelles, il vit actuellement à Londres comme sans-abri.
L'autre exemple est une amie au grand cœur dont la fille est en prison pour 15 ans. Ces personnes merveilleuses ne doivent pas être jugées par leurs descendants, mais par leur propre caractère.
La chaîne rompue
J'ai eu un petit garçon, mais il est décédé d'un cancer à quatre ans et je ne peux plus avoir d'enfants. Je doute que cela signifie que je ne laisse rien derrière moi. Je suis fière d'avoir surmonté ce traumatisme et d'être aujourd'hui dirigeante d'une organisation qui aide les enfants malades. Mon héritage, c'est d'aider ces enfants.
Une idée fausse
Jane Austen, Katherine Hepburn, Mère Teresa, Édith Piaf, Frida Kahlo, Virginia Woolf, Marilyn Monroe, Marie Curie, Emily Dickinson… Nous connaissons toutes ces femmes et savons ce qu’elles ont laissé au monde. Quel point commun ? Aucune d’elles n’a eu d’enfants. (Je dirais même que c’est peut-être grâce à cela qu’elles ont pu s’épanouir pleinement dans leur art et leur vocation.)
Bien sûr, toutes les femmes sans enfants ne deviennent pas célèbres, mais l’essentiel est que notre héritage ne dépend pas de notre descendance, mais de ce que nous avons accompli pour les autres.
