Elle protège vos défenses, votre peau, votre cœur et même votre moral en période de stress. Pourtant, la vitamine C traîne derrière elle une foule d'idées fausses qui poussent beaucoup de gens à en prendre trop peu, voire pas du tout.
Découverte il y a près d'un siècle par le chercheur hongrois Albert Szent-Györgyi, elle reste l'une des vitamines les plus précieuses pour l'organisme. Le problème ? Notre corps est incapable de la fabriquer lui-même. Il faut donc la lui apporter chaque jour, de l'extérieur.
Voici ce qu'elle peut réellement faire pour vous, et les mythes qu'il est temps d'oublier.
Les idées reçues qui vous font tort
La vitamine C donne-t-elle des calculs rénaux ?
Non. C'est une légende urbaine, contredite par de nombreuses recherches, et pourtant on continue de l'entendre partout.
Vous pouvez donc en prendre à dose plus élevée, même sur le long terme, sans craindre les calculs rénaux.
Bon à savoir : privilégiez une vitamine C enrichie en bioflavonoïdes. Ces composés végétaux solubles dans l'eau favorisent son absorption et démultiplient ainsi ses effets.
À quoi bon en prendre beaucoup si on l'élimine dans les urines ?
C'est justement la raison d'en prendre davantage, et parfois en plusieurs prises réparties dans la journée : pour garantir à l'organisme un apport continu.
Bonne nouvelle : comme le surplus est éliminé naturellement, il est pratiquement impossible de faire un surdosage. Selon certaines estimations, environ 75 % de la vitamine C ingérée est réellement utilisée, mais cela dépend fortement de chacun, et notamment de son système immunitaire.
Ce que l'on élimine n'est qu'une petite perte annexe, bien moins problématique que les troubles liés à une carence en vitamine C.
Le saviez-vous ?
Seules deux espèces sont incapables de produire elles-mêmes de la vitamine C : l'être humain et le cochon d'Inde.
Tout ce que la vitamine C fait pour vous
Contre les virus et les bactéries
La vitamine C soutient le système immunitaire et renforce nos défenses : elle augmente le nombre de globules blancs, ces cellules qui combattent les agents pathogènes.
Elle peut donc nous aider à mieux résister aux virus, aux bactéries et aux infections, du simple rhume à une grippe plus sévère. À dose élevée, elle réduit le risque d'attraper ce type de maladies, et si l'on tombe malgré tout malade, elle peut accélérer la guérison et limiter les complications éventuelles.
Pour le système nerveux
La vitamine C est aussi indispensable au bon fonctionnement du système nerveux. En période de stress, l'organisme en consomme davantage : il a alors besoin d'un apport plus soutenu.
C'est l'une des raisons pour lesquelles on entend souvent parler de la vitamine C quand on cherche à mieux gérer les périodes de fatigue et de stress.
Pour le cœur et la circulation
La vitamine C favorise la santé du cœur et du système circulatoire : elle protège les artères et limite l'accumulation des plaquettes et du cholestérol dans le sang. De quoi réduire sensiblement le risque d'infarctus et de maladies coronariennes.
Pour son action antioxydante
La vitamine C est également un antioxydant. Elle aide à réduire le stress oxydatif, c'est-à-dire les dommages causés aux cellules par les radicaux libres. Or ce stress oxydatif joue notamment un rôle dans le vieillissement.
Pour la production de collagène
La vitamine C est indispensable à la formation du collagène de la peau. Elle contribue donc à préserver la santé de la peau, des cheveux et des ongles.
Mieux encore : elle soutient aussi nos os, nos cartilages et nos gencives, car elle participe au bon fonctionnement du tissu conjonctif et à la construction de sa structure.
Contre l'herpès
La vitamine C peut également être utile contre l'herpès : en prévention, elle peut freiner l'apparition des vésicules, et sur une poussée déjà installée, elle peut accélérer la guérison.
Contre les allergies
La vitamine C peut aussi apporter du soulagement en cas d'allergie. Agissant comme un antihistaminique naturel, elle peut par exemple réduire la sensation de nez bouché.
Pour la fertilité
Enfin, la vitamine C joue un rôle important dans la qualité de la fertilité, chez l'homme comme chez la femme. Sa présence est indispensable à la production des hormones que sont l'œstrogène, la progestérone et la testostérone.
Quelle quantité de vitamine C faut-il prendre ?
Comme l'organisme élimine le surplus, un apport plus élevé, éventuellement réparti en plusieurs prises, permet d'assurer un niveau constant. Le besoin varie toutefois d'une personne à l'autre.
La vitamine C peut-elle provoquer des calculs rénaux ?
Non. C'est une idée reçue démentie par de nombreuses recherches. Vous pouvez en prendre même à dose élevée, sans crainte pour vos reins.
Peut-on faire un surdosage de vitamine C ?
C'est pratiquement impossible, puisque le corps élimine naturellement l'excès dans les urines. Cette petite perte est bien moins gênante que les effets d'une carence.
Pourquoi devons-nous en consommer chaque jour ?
Parce que l'être humain fait partie des rares espèces incapables de fabriquer elles-mêmes de la vitamine C. Il faut donc la lui apporter régulièrement par l'alimentation ou la supplémentation.
